Chương 6 - Lần Cuối Tôi Nhường Phúc

Bà hét về phía tôi:

“Bây giờ con vui rồi chứ?”

“Con bán căn nhà đi, hủy hoại cả đời em gái con rồi!”

Tôi dừng bước.

“Nhà là của con.”

“Lời nói dối là do mọi người bịa ra.”

“Hợp đồng là do em ấy ký.”

“Sao cuối cùng lại thành con hủy hoại mọi chuyện?”

Mẹ há miệng nhưng không nói nên lời.

Bố kéo bà sang một bên.

“Để nó đi.”

“Tao muốn xem một thân một mình bên ngoài, nó có thể sống được ra cái dạng gì.”

Ngày đến Nam Thành, tôi chỉ mang theo hai chiếc vali.

Công ty mới sắp xếp cho tôi một phòng ký túc xá cũ.

Diện tích không lớn, nhưng ổ khóa cửa chỉ thuộc về riêng tôi.

Trong tuần đầu tiên đi làm, mẹ đã gọi cho tôi mười bảy cuộc điện thoại.

Bố gửi đến một tờ hóa đơn thanh toán.

Thẩm Điềm gửi tin nhắn thoại, nói công ty trang trí nội thất ngày nào cũng đòi nợ, khiến em ăn không ngon.

Tôi đều không trả lời.

Tối thứ Sáu, một số điện thoại lạ gọi đến.

Là bệnh viện.

“Xin hỏi cô có phải con gái của ông Thẩm Quốc Cường không?”

“Bệnh nhân bị huyết áp rất cao, cần người nhà đến đây.”

Tôi im lặng hai giây.

“Ông ấy có vợ, còn có một cô con gái khác.”

Y tá khựng lại.

“Họ nói trước giờ cô vẫn là người thanh toán viện phí.”

“Trước đây đúng là vậy.”

Tôi cúp máy, chặn luôn số điện thoại đó.

Ngày hôm sau, mẹ mượn điện thoại của một đồng nghiệp để gọi đến.

Bà không mắng tôi.

Chỉ vừa khóc vừa hỏi:

“Kiều Kiều, con thật sự không cần bố mẹ nữa sao?”

Tôi nhìn tấm thẻ nhân viên vừa được cấp đặt trên bàn.

“Mẹ.”

“Bố mẹ đã không cần con từ rất nhiều năm trước rồi.”

“Chỉ là bây giờ con mới học được cách làm theo thôi.”

Nửa tháng sau, bố xuất viện.

Tiền viện phí do cậu tôi ứng trước.

Mẹ mang chiếc bàn nhường phúc trong nhà đến Nam Thành, chặn ngay dưới tòa nhà công ty tôi.

Bà còn gọi thêm mấy người họ hàng đến, cầm điện thoại quay phim.

“Kiều Kiều, mẹ không ép con về nhà nữa.”

“Con xoay chiếc bàn trở lại đi, gia đình chúng ta bắt đầu lại từ đầu.”

Các đồng nghiệp đều dừng lại xem.

Lãnh đạo hỏi tôi có cần báo cảnh sát không.

Tôi lắc đầu, bước đến trước chiếc bàn.

Mặt bàn vẫn cũ kỹ như trước.

Hồi nhỏ, tôi từng dùng bút chì vẽ một bông hoa lên đó. Sau này bị mẹ lau đi, chỉ còn lại một vết mờ nhạt.

Mẹ lấy từ trong túi ra chiếc cúp giải vàng của tôi.

“Con xem, mẹ vẫn luôn giữ giúp con đấy.”

Trên đế cúp dán tên Thẩm Điềm.

Tôi xoay nó lại cho bà xem.

Nụ cười trên mặt mẹ cứng đờ.

“Đã qua bao nhiêu năm rồi còn gì.”

“Hồi nhỏ Điềm Điềm không hiểu chuyện.”

“Vậy còn giấy báo trúng tuyển đại học?”

Bà tránh ánh mắt tôi.

“Đã xé rồi còn nhắc đến làm gì?”

“Còn chiếc trâm cài áo?”

“Điềm Điềm nói làm mất rồi.”

“Còn căn nhà?”

Mắt bà đỏ hoe.

“Chẳng phải cuối cùng căn nhà cũng đâu có bị cho đi sao?”

Hóa ra chỉ cần chưa cướp được thì không tính là cướp.

Chỉ cần vết thương đã đóng vảy thì không được nhắc lại nữa.

Thẩm Điềm bước xuống xe.

Bụng em đã nhô rõ, sắc mặt cũng tiều tụy hơn trước.

“Chị, em đã trả lại tiền trang trí nội thất rồi.”

“Gia Thụ cũng đồng ý đăng ký kết hôn với em.”

“Bọn em không cần căn nhà nữa.”

Em chìa tay về phía tôi.

“Chị về nhà với mẹ đi.”

“Sau khi nằm viện, ngày nào bố cũng nhắc đến chị.”

Tôi không nắm lấy tay em.

“Ông ấy nhắc đến chị, hay nhắc đến tiền viện phí?”

Tay em khựng giữa không trung.

Mẹ cuống lên.

“Sao con nói chuyện cứ phải đâm vào lòng người khác như vậy?”

“Chúng ta đã chịu xuống nước rồi, con còn muốn thế nào nữa?”

“Con chẳng muốn thế nào cả.”

Tôi đặt chiếc cúp trở lại bàn.

“Con chỉ không về nhà thôi.”

Mẹ nắm chặt cánh tay tôi.

“Vậy mẹ phải làm sao?”

Tôi từ từ gỡ từng ngón tay bà ra.

“Tìm Thẩm Điềm.”

“Nhưng em con đang mang thai.”

Câu nói ấy vừa dứt, xung quanh đột nhiên yên tĩnh.

Tôi gật đầu.

“Đúng vậy.”

“Em ấy mang thai, không thể làm việc mệt nhọc.”

“Em ấy sức khỏe không tốt, không thể chịu kích động.”

“Vậy nên cuối cùng vẫn phải tìm con.”

Mẹ cuối cùng cũng không nói được lời nào.

Tôi gọi nhân viên chuyển phát đến, gửi chiếc bàn nhường phúc về địa chỉ cũ.

Bà đuổi theo hai bước.

“Kiều Kiều, chiếc bàn đã được xoay trở lại rồi, sao con vẫn không chịu về nhà?”

Tôi nhìn bà.

“Mẹ, chiếc bàn có được xoay lại hay không, từ lâu đã chẳng còn liên quan gì đến con nữa.”

Một năm sau, tôi nhận được giấy báo trúng tuyển chương trình đại học dành cho người trưởng thành.

Công ty đồng ý chi trả một nửa học phí cho tôi.

Khi trưởng phòng đưa giấy báo trúng tuyển cho tôi, anh tiện tay đặt xuống một miếng bánh kem nhỏ.

“Nghe phòng nhân sự nói hôm nay là sinh nhật em.”

“Đừng chê đơn sơ nhé, dưới tầng chỉ còn lại đúng miếng này thôi.”

Tôi nhìn chằm chằm quả dâu tây trên lớp kem.

Trước năm hai mươi lăm tuổi, tôi chưa từng được ăn miếng bánh sinh nhật đầu tiên.

Điện thoại vang lên một tiếng.

Thẩm Điềm gửi ảnh con của em đến.

Cuối cùng em và Hạ Gia Thụ vẫn kết hôn, thuê nhà sống gần nhà họ Hạ.

Khoản nợ trang trí nội thất do hai người cùng trả.

Em không còn hỏi xin tiền tôi nữa.

Sức khỏe bố đã tốt lên nhiều, ông làm bảo vệ ở khu chung cư.

Mẹ đã học được cách tự đi xe buýt đến nơi vật lý trị liệu.