Chương 2 - Ký Ức Sau Ly Hôn
Tôi vô thức mở ra, đọc tiếp.
Ngày 7 tháng 4 năm 2024.
Mấy hôm nay xảy ra vài chuyện không hay:
mẹ mất;
chị gái ly hôn.
Hai chuyện đến sát nhau, không biết có liên quan không.
Ba tôi bỏ đi từ rất sớm.
Lúc nhỏ tôi tự bịa ra một câu chuyện cho mình tin:
ba đi làm ăn xa, rồi gặp tai nạn, ngay cả thi thể cũng không tìm được.
Lâu dần, ngay cả tôi cũng tin là thật.
Cho đến ngày đó, khi tôi nhìn thấy ông —
đang mua kem cho một cậu bé.
Ông cũng nhìn thấy tôi, nhưng lập tức quay đi, dắt đứa con mới của mình rời khỏi.
Tôi theo dõi ông vài hôm mới biết:
nhà ông ở ngay sát cạnh trường tôi.
Thì ra bao nhiêu năm, ông luôn ở gần đến vậy.
Mẹ một mình nuôi tôi và chị lớn lên, làm lụng đến sinh bệnh.
Ngày an táng mẹ, chúng tôi ngồi trong căn phòng cũ uống rượu —
trước đó chưa bao giờ say như vậy.
Chị nói: tất cả nỗ lực nhiều năm qua chỉ để mẹ yên lòng.
Nhưng lúc nhắm mắt, mẹ vẫn nhìn chúng tôi đầy lo lắng.
Mẹ không thanh thản.
Sau đó về nhà, chị ly hôn.
Chị khuyên tôi phải nghĩ cho rõ:
giữ cuộc hôn nhân này rốt cuộc vì điều gì?
Nghĩ rõ rồi thì đời mới dễ thở.
Chị còn nói, hôm đó chị nhìn thấy Từ Cảnh Tây kéo tay một cô gái —
ngay trước nhà tang lễ, trong ngày mẹ hỏa táng.
Những ngày đó đầu óc tôi trống rỗng.
Người tới người đi, tôi không để ý nổi ai.
Hai đứa nhỏ mang nước rửa mặt cho tôi, tôi cũng chẳng nhận ra.
Cho nên việc Từ Cảnh Tây đi theo cô gái kia, tôi hoàn toàn không biết.
Ngày an táng, ba tôi đến, nói muốn tiễn mẹ lần cuối.
Anh rể đuổi ông ra ngoài.
Sống với nhau bao năm, anh rể hiểu tôi và chị không muốn nhìn thấy ông.
Thì ra trong lòng tôi luôn có oán hận.
Tôi hận ba, hận anh rể, và… hận nhất chính là Từ Cảnh Tây.
Tôi bên anh từ năm mười tám tuổi.
Hơn hai mươi năm…
vậy mà lúc tôi yếu đuối nhất, anh lại không ở bên cạnh.
Chị nói: giữ hôn nhân để làm gì?
Có lẽ là vì thói quen.
Tôi đã quen có anh trong đời.
Chờ em nhé.
Chờ đến khi em cai được cái thói quen ấy…
em sẽ đi.
Chuyện của năm ngoái…
Hồi cấp ba, ai cũng nói về Triệu Lộ, rằng cô ấy yếu ớt, như chỉ cần một cơn gió cũng có thể ngã.
Cô bé người thấp, trắng trẻo như búp bê sứ, trông mong manh vô cùng.
Trong lòng tôi cũng nghĩ, phải bảo vệ cô thật tốt mới được.
Nhưng giờ nhớ lại, tôi chỉ thấy cô khóc duy nhất một lần: ngày mẹ vợ qua đời.
Hôm đó, cô hoảng loạn như một đứa trẻ lạc đường.
Dù là người yêu hay là người nhà, tôi đều cảm thấy thương cô vô cùng.
Cũng đúng lúc đó, Trần Tử Ngọc tìm đến—cô ta đang mang thai.
Tôi rất thích cô ta, nhiều năm rồi tôi không còn cảm giác ấy.
Nếu là thời điểm khác, tôi sẽ để cô ta sinh con, rồi gửi ra nước ngoài.
Nhưng hôm đó khác.
Hôm đó Triệu Lộ quá mong manh, tôi không thể để cô biết sự thật, cô sẽ sụp đổ.
Đến hôm nay tôi vẫn phải nói: người tôi không muốn làm tổn thương nhất, chính là cô.
Trần Tử Ngọc khóc mềm nhũn trên sàn, tôi sợ gây chú ý, chỉ có thể đưa cô ta đi.
Ngay hôm đó, tôi đã liên hệ bác sĩ, bắt cô ta phá thai.
Trần Tử Ngọc không muốn mất tôi, không dám nói lời chia tay.
Nếu tôi không chịu trả tiền nuôi con, một người phụ nữ không có khả năng lao động, nuôi con sẽ càng khổ sở.
Tôi dùng lời nói khéo léo để thuyết phục cô, nói về tương lai khó khăn nếu giữ lại đứa trẻ.
Cô vừa khóc vừa đánh tôi, cuối cùng vẫn đồng ý.
Bác sĩ nói sức khỏe cô yếu, phá thai sẽ ảnh hưởng lớn đến cơ thể.
Tôi ôm lấy cơ thể run rẩy của cô, nói:
“Không có gì là tiền không giải quyết được. Anh sẽ lo cho em phục hồi.”
Cô lại tát tôi.
Tôi không quan tâm, miễn đạt được mục tiêu là được.
Tôi hiểu cô ta, cũng hiểu gia đình cô ta.
Cô ta không thể rời xa tôi.
Khi trở về, chị gái của Triệu Lộ thấy dấu tay trên mặt tôi.
Tim tôi như ngừng đập trong khoảnh khắc, nhưng chị chỉ nhìn một cái, không hỏi gì.
Tôi tưởng mình đã lộ, lúc nào cũng sợ Triệu Lộ tới hỏi tội.
Nhưng không, tang lễ xong, cô ấy bệnh một trận. Hết bệnh, cũng không hỏi gì.
Thời gian cứ trôi, dường như cô ấy thay đổi điều gì đó, nhưng tôi không nhận ra.
Tôi cố gắng bù đắp cho họ: mua quà cho cô, đưa đón con đi học, còn với Trần Tử Ngọc thì tôi chỉ thỉnh thoảng mới ghé qua.
Cuộc sống cứ thế trôi, thật tốt, nhưng tiếc là Trần Tử Ngọc lại mang thai.
Cô ta vẽ ra tương lai rõ ràng: đứa trẻ sẽ thừa hưởng ưu điểm của cả hai, gia đình ba người đi du lịch, đi dã ngoại…
Trong khi hai đứa con với Triệu Lộ, lại xa cách tôi vô cùng.
Dần dần, tôi bắt đầu mơ đến tương lai mà Trần Tử Ngọc nói tới.
Tôi cũng muốn có một đứa con bám lấy tôi như bọn trẻ bám mẹ chúng.
Hạnh phúc gia đình… chẳng phải là điều người ta cả đời theo đuổi sao?
Vì vậy, tôi đồng ý với Trần Tử Ngọc, sẽ ly hôn với Triệu Lộ.
Khi tôi lật tiếp, những trang phía sau nhật ký đã bị xé mất.
Sau khi bệnh tình đỡ hơn, Trần Tử Ngọc lại một lần nữa nhắc chuyện muốn dọn đến sống cùng tôi.
Tôi không trả lời, chỉ lẳng lặng tan ca rồi tới trường đón con trai và con gái.
Tôi tưởng hai đứa sẽ giận tôi chuyện hôm trước ở bệnh viện, không ngờ vừa trông thấy tôi, cả hai đã chạy bổ tới, mặt mũi rạng rỡ:
“Ba, sinh nhật vui vẻ!”
“Ba, sinh nhật vui vẻ!”
Nhìn hai đứa con tay ôm món quà đã chuẩn bị từ trước, sống mũi tôi cay xè. Tôi vội đưa tay đón lấy.
“Tiền mẹ cho con mua đó.” Con gái giải thích.
Trong đầu tôi toàn là gương mặt dịu dàng của Triệu Lộ, khiến tôi chỉ muốn gặp cô ấy ngay lập tức.
Hiện tại Triệu Lộ đang sống trong căn nhà khác – căn tôi nhường cho cô ấy khi ly hôn, cũng gần trường của bọn nhỏ hơn.
Lúc phân chia tài sản, tôi chỉ giữ lại căn nhà cũ và chiếc xe.
Đối với người phụ nữ đã đồng cam cộng khổ cùng tôi bao năm, tôi chưa bao giờ nỡ keo kiệt – huống chi cô ấy sinh cho tôi hai đứa con.
Tiền để lại cho cô ấy, suy cho cùng cũng là để lại cho con.
Chỉ cần tôi còn có khả năng kiếm tiền, tôi không sợ gì cả.
Tới nơi, Triệu Lộ đã nấu cơm xong. Mùi thức ăn quen thuộc khiến lòng tôi ê ẩm.
Cô ấy liếc nhìn bọn trẻ, nhàn nhạt nói:
“Ăn cùng luôn đi.”
Tôi biết cô chỉ khách sáo, nhưng tôi vẫn dày mặt ở lại.
Chờ hai đứa ăn xong đi làm bài tập, tôi mới có cơ hội ở riêng với cô.
“Vợ à…”
Triệu Lộ liếc tôi một cái, sắc lẹm.
Tôi cuống quýt sửa lại:
“Triệu Lộ… anh… anh muốn chúng ta bắt đầu lại.”
Cô nhìn tôi như thể không nghe rõ.
Tôi đành lặp lại:
“Chúng ta còn có thể quay lại mà. Mới ly hôn chưa đầy một tháng… coi như… coi như chỉ là một giấc mơ thôi.”
“Rồi trong giấc mơ đó anh còn sinh ra một đứa con?” Triệu Lộ lạnh lùng tiếp lời.
“Vậy tôi còn phải chấp nhận cả đứa con riêng anh sinh trong mơ nữa hả?”
Tôi quay mặt đi, không dám nhìn ánh mắt cô.
“Anh sẽ xử lý chuyện này. Anh sẽ không để hai mẹ con họ làm phiền em. Em tin anh.”
Triệu Lộ thở dài, dài đến mức nghe như kiệt sức.
Cô chỉ tay ra cửa:
“Anh đi đi. Sau này đừng tới nữa. Hôm đó tôi nói rất rõ rồi — rác đã vứt rồi, tôi không nhặt lại.”
…
Cô ấy… cô ấy nói tôi là rác?
Vợ chồng bao năm, cô ấy lại nỡ nói tôi thảm hại như vậy?
Tôi còn muốn thanh minh, nhưng lời lên tới môi lại nghẹn xuống — Trần Tử Ngọc đã tồn tại và đứa trẻ cũng đã tồn tại.
Đến hôm nay, tôi mới thật sự chấp nhận:
Tôi và Triệu Lộ không thể nào quay lại nữa.
Về đến nhà, tôi gọi điện cho Trần Tử Ngọc:
“Em dọn qua đây đi.”
Cô ta vui đến mức hét lên, rồi hỏi tôi chuyện đăng ký kết hôn, tổ chức đám cưới.
Tôi chỉ thấy buồn cười vì sự nông cạn của cô ta —
Tôi ngoại tình, rồi ly hôn với người vợ đã cùng tôi dựng nghiệp, còn có gì đẹp đẽ mà tổ chức lễ cưới cho thiên hạ chê cười?
“Chọn ngày đi đăng ký là được. Đám cưới chờ em sinh xong rồi tính.”
Ngày hôm sau, Trần Tử Ngọc dọn đến thật — kéo theo cả mẹ cô ta.
Bữa tối do mẹ Trần nấu, hương vị không tệ, nhưng câu chuyện trên bàn ăn thì khiến người ta nghẹt thở.
“Mẹ nghe Tiểu Ngọc nói dự án mới của con kiếm được nhiều lắm hả?”
Tôi im lặng.
Mẹ Trần lại nói:
“Hay dùng số tiền đó mở cho Tiểu Ngọc cái cửa hàng?”
Tôi thấy buồn cười — nếu Trần Tử Ngọc có một chút đầu óc để mở cửa hàng, thì đã không dắt người mẹ trọng nam khinh nữ này theo qua đây.
Quả nhiên, giây tiếp theo mẹ Trần nói:
“Nó có thằng anh giờ cũng rảnh rỗi, có thể phụ hai đứa trông cửa hàng.”
Tôi nhìn Trần Tử Ngọc:
“Em cũng nghĩ vậy à?”
Trần Tử Ngọc cúi đầu trước mẹ, giọng lí nhí:
“Dạ… con thấy mẹ nói cũng đúng…”
“CHÁT!” Tôi đặt mạnh bát xuống.
“Chuyện đăng ký kết hôn… chờ em sinh xong rồi tính.”
Hai mẹ con lập tức biến sắc, ngồi im thin thít.
Tôi đứng dậy vào phòng ngủ cũ — nơi duy nhất khiến tôi thở nổi.
Vừa ngồi xuống, dạ dày lại đau âm ỉ.
Mẹ vợ trước đây… chưa từng đưa ra yêu cầu quá đáng nào.
Bà luôn tôn trọng tôi, vì thương con gái, sợ làm tôi không vui mà ly hôn, để Triệu Lộ chịu khổ hơn.
Bà thật lòng thương tôi — thương tôi một mình gánh cả gia đình, từ tay trắng mà dựng nghiệp.
Chỉ tiếc… tôi không thể tiễn bà chặng đường cuối.
Không biết trên trời, bà có nhìn thấy Trần Tử Ngọc hay không?
Nếu thấy rồi… chắc bà thất vọng biết bao.
Nghĩ vậy, tôi thiếp đi lúc nào chẳng hay, mơ hồ nghe tiếng cãi nhau.
Là Trần Tử Ngọc và mẹ cô ta.
Cãi qua cãi lại… chẳng qua diễn cho tôi xem — dùng đứa trẻ để ép tôi đưa tiền, không thì phá thai.
Tôi mở cửa, bình thản nói:
“Giữ lại hay không, tùy em. Anh đều ủng hộ.”
Hai người lập tức cứng họng.
Sự thật là, tôi đã có đủ nếp đủ tẻ, còn sợ gì?
Ngược lại Trần Tử Ngọc — sức khỏe vốn không tốt, nếu phá thai lần này, sau này có mang lại được không còn chưa chắc.
Tôi chấp nhận cô ta sống ở đây cũng chỉ vì đứa trẻ này — mất đứa trẻ, cô ta còn muốn cưới xin gì?
Trần Tử Ngọc mím môi, nước mắt chảy dài.
Tôi quay về phòng, nhìn thấy cuốn nhật ký của Triệu Lộ.
Những trang bị xé đi đó… rốt cuộc ghi gì?
Hôm sau, tôi lại tới thăm con.
Nhưng Triệu Lộ không cho tôi vào nhà.
“Con có biết mẹ con có một cuốn nhật ký không?” tôi hỏi con gái.
Nó còn nhỏ, không như anh trai — chỉ cần tôi nói nửa câu là nó đoán được trăm ý rồi chạy đi mách mẹ.
Con gái gật đầu.
Tôi nhờ con gái tìm giúp, biết đâu Triệu Lộ không vứt hết mấy trang kia — bảo nó lén đem ra cho tôi xem.
Nó đồng ý.
“Nhưng con đừng xem lén.”
Tôi không muốn hình tượng của mình trong mắt con bị phá hủy từ những dòng chữ của Triệu Lộ.
“Dạ con biết.”
Tôi nhìn nó nhảy chân sáo lên lầu, tim mềm như nước.
Không ngờ… nó gạt tôi.
Gần hai tháng trôi qua không đưa gì cả. Hỏi thì nó bảo đã thấy rồi, nhưng không lấy được.
Còn Trần Tử Ngọc, sức khỏe yếu, đến tháng thứ tám bác sĩ buộc phải mổ lấy thai sớm.
Ca mổ kéo dài bảy tiếng.
Mẹ tròn con vuông.
Một tháng sau xuất viện, chúng tôi đi đăng ký kết hôn.
Mọi thứ đã xong.
Nhưng nhìn tờ giấy chứng nhận hôn nhân trong tay, tôi chỉ thấy trống rỗng.
Không ngờ một tuần sau, con gái thật sự lấy được những trang nhật ký còn lại.
Ngày 1 tháng 2 năm 2025 — hai tháng trước khi ly hôn.
Trên đó chỉ có một câu:
“Người phụ nữ đó có thai, nhưng không phải con của Từ Cảnh Tây.”
10
Không thể nào.
Trần Tử Ngọc ngoài tôi ra, không thể có người đàn ông khác, điều này tôi chắc chắn.
Nhưng nghĩ vậy, tay tôi vẫn run rẩy—lần đầu sau khi tái hôn, tôi khát khao muốn trở về “ngôi nhà” ấy đến vậy.
Trần Tử Ngọc và mẹ đang chơi với đứa trẻ trong phòng khách, y tá chăm trẻ đứng cạnh lo lắng, thấy tôi như thấy cứu cánh, liền chạy đến:
“Ông chủ, tôi nói rồi, trẻ con thế này không nên xông khói, nhưng…”
Tôi tiến đến, mới thấy mẹ cô đang xông trầm cho đứa bé.
“Đây là làm gì?”
Mẹ cô cười giải thích: “Để trừ tà, xông chút cho con khỏe mạnh hơn.”
Tôi giật lấy cây trầm, thả vào cốc nước bên cạnh, quát Trần Tử Ngọc:
“Mẹ cô không học hành, cô cũng chẳng khôn ngoan, sao lại xông khói trẻ con nhỏ thế này?”
Trần Tử Ngọc nổi giận hơn:
“Không có gì quá mỏng manh! Tôi và anh trai tôi đều trải qua thế, vẫn khỏe mạnh mà.”
Khỏe mạnh sao? Một đứa làm “người thứ ba”, một đứa ba mươi tuổi thất nghiệp, dựa vào cha mẹ và em gái — cô gọi là khỏe mạnh sao?
“Tư duy của cô và anh trai cô, đã bị mẹ cô xông khói hỏng hết rồi.”
Nói xong, tôi không muốn nhìn họ nữa, ôm con vào phòng.
Nhìn đứa trẻ bé nhỏ trong tay, nó giống Trần Tử Ngọc, còn tôi thì dường như không có chút giống nào.
Nghĩ vậy, tôi quyết định gọi người bạn cũ để kiểm tra thông tin về Trần Tử Ngọc.
Rồi lấy vài sợi tóc của con cho vào túi, dự định hôm sau đi xét nghiệm DNA.
Nửa đêm, con bị sốt cao do viêm đường hô hấp.
Trần Tử Ngọc khóc không biết làm gì, hỏi tôi:
“Sao lại thế này?”
“Tại sao em nghĩ?”
Cô dùng tay lau nước mắt: “Tôi và anh trai tôi đều trải qua thế này mà.”
“Bây giờ đã hiểu lý do chưa?” Tôi nhìn cô, cô im lặng.
May mắn, con được đưa đi viện kịp thời, chỉ cần truyền dịch hai ngày là ổn.
Trước đây con gái bị bệnh, tôi cũng đã từng cùng Triệu Lộ ôm con suốt đêm đến viện, có kinh nghiệm hơn nhiều so với Trần Tử Ngọc và mẹ cô.
Khi con ngủ yên, tôi cầm tóc con đi xét nghiệm.
Kết quả gấp rút, trong 24 giờ đã có.
Ngày hôm sau, bệnh viện gọi, tôi nhận báo cáo.
Lái xe vội vàng đến, lòng nặng trĩu, không dám mở ra xem.
Bác sĩ đưa kết quả:
“Kết quả cho thấy không có quan hệ huyết thống.”
“Không có quan hệ huyết thống là sao?”
Bác sĩ hơi bối rối, rồi giải thích:
“Có nghĩa là, đứa trẻ không phải con ruột anh.”
Tôi gối chân mềm nhũn, suýt ngã, may có bác sĩ đỡ kịp.
Đứa trẻ này không phải con tôi? Vậy tất cả những gì tôi mất, chẳng phải trò cười to lớn sao?
Tôi tự tay phá hủy hạnh phúc gia đình, chỉ để nhận lấy… chiếc “mũ xanh này sao?
11 (Triệu Lộ)
Con gái đi học về, chạy đến ôm tôi:
“Mẹ ơi, con đã đưa mấy trang nhật ký cho bố rồi.”
Tôi vuốt tóc con:
“Con không lén xem đúng không?”
Con lắc đầu: “Không.”
Cô bé giữ lời, tôi tin tưởng.
Khi tôi gặp lại Từ Cảnh Tây, đã là trong trại giam—anh ta giết Trần Tử Ngọc.
“Cảnh sát nói cô muốn gặp tôi.”
Anh ta hốc hác, mắt đỏ hoe:
“Tôi… tôi muốn gặp cô lần cuối. Cô yên tâm, tôi không nhờ cô cứu tôi, tôi biết mình… không còn tư cách nữa.”
Tôi cũng xúc động:
“Anh sao lại làm chuyện dại dột như thế?”
Anh ta ôm mặt, nước mắt tuôn trào.
Khóc xong, nức nở:
“Xin lỗi, tôi đã phụ lòng cô và các con, phụ tình yêu cô dành cho tôi suốt bao năm.”
Tôi buồn bã:
“Tôi chưa từng trách anh.”
Anh nhìn tôi, ánh mắt đầy hối hận và ân hận.
Ra khỏi trại giam, chúng tôi gặp luật sư của Từ Cảnh Tây—người phụ trách phân chia tài sản khi chúng tôi ly hôn.
“Tất cả kỷ niệm đều ở căn nhà đó, giờ…” Tôi nhìn xa xăm, thở dài.
Luật sư gật đầu: “Tôi vào trước đã.”
“Ừ.”
Dù có cố tình giết người, ngay cả không bị tử hình, khi ra tù cũng đã sáu bảy mươi tuổi.
Mẹ và anh trai Trần Tử Ngọc bây giờ sống cùng đứa trẻ trong căn nhà đó, đốt báo cáo DNA, tưởng vậy là xong.
Nhưng họ không ngờ, Từ Cảnh Tây đã lập di chúc, để toàn bộ căn nhà và tài sản đứng tên anh ta cho tôi.
“Nhà này là cháu ngoại tôi, ai cũng đừng nghĩ chiếm!” Mẹ Trần Tử Ngọc hét lên.
“Cháu ngoại? Sao phải chiếm nhà người khác?” Tôi đưa báo cáo DNA khác, bắt họ chuyển đi trong vòng một tuần.
Trần Tử Ngọc có đứa trẻ nhờ mẹ sắp xếp.
Từ Cảnh Tây lớn tuổi, không muốn con ngoài giá thú, họ nghĩ cách—bắt Trần Tử Ngọc và bạn học cấp ba có con, rồi lừa anh ta tin là con mình.
Trần Tử Ngọc nghe lời mẹ, cuối cùng mất mạng.
Lấy lại căn nhà, tôi bán luôn. May mà Trần Tử Ngọc bị giết trên xe Từ Cảnh Tây, không ảnh hưởng giá nhà.
Ngày Từ Cảnh Tây bị tử hình, chị tôi đến “ăn mừng”, liên tục giơ ngón cái khen tôi.
Nhật ký tôi viết vài ngày trước khi ly hôn, từng chữ thật, không thêm bớt.
Kế hoạch của tôi không thể thất bại, tôi hiểu Từ Cảnh Tây quá rõ.
Anh ta ích kỷ, luôn tính toán lợi ích, một khi gia đình tan vỡ, muốn lấy lại gì đó từ Trần Tử Ngọc.
Trần Tử Ngọc sinh con trai cho anh ta, anh ta mừng tưởng được gia đình trở lại; nhưng sau đó mới nhận ra chỉ là trò lừa, mất tất cả, dù đâm Trần Tử Ngọc trăm nhát cũng không đủ giải tỏa.
“Có lẽ còn yếu tố khác?” Chị tôi hỏi.
“Gì?”
“Tình cảm Từ Cảnh Tây với cô.”
Có thể, nhưng tôi không còn quan tâm.
Tôi từng nói với Từ Cảnh Tây, vì gia đình này, tôi đã hy sinh quá nhiều; ai phá hủy, tôi sẽ trả giá.
Chỉ tiếc, anh ta không nhớ lời tôi.
Từ nay, trong nhà này, chỉ còn những người cùng huyết thống, không còn ai ngoài.
(Hết)