Chương 8 - Ký Ức Rực Rỡ Của Tạ Trần
2
Lý Tô Tô nhỏ hơn tôi 6 tuổi.
Cô ấy có đôi mắt nai tròn tròn, đồng tử có màu hơi nâu, khiến ai nhìn vào cũng nghĩ cô ấy hiền lành, ngoan ngoãn.
Thế nhưng Lý Tô Tô đúng là kiểu người không giấu được tâm trạng.
Trong buổi tiệc rượu hôm ấy, bị ép uống, cô ấy cứ lặp đi lặp lại lời từ chối, vẻ mặt nhăn nhó như sắp khóc đến nơi.
Ban đầu tôi còn ngồi xem trò vui, muốn xem thử bao giờ Lý Tô Tô mới mạnh mẽ lên, dám hất thẳng ly rượu vào mặt tên ông chủ trơn tru ấy.
Nhưng đến cuối cùng, khi thấy đôi mắt tròn xoe kia dần dần ngấn nước, tôi lại bực mình một cách vô lý.
Tôi đổ hết sự khó chịu đó lên đầu bên đầu tư xui xẻo kia – tại hắn làm ảnh hưởng đến tâm trạng uống rượu của tôi.
Sau này, Chu Khả Y từng hỏi tôi: “Rốt cuộc là lúc nào anh yêu Lý Tô Tô vậy?”
Tôi nghĩ nát óc cũng không nhớ nổi.
Có lẽ là từ cái buổi tiệc hôm đó, khi tôi bỗng muốn đứng ra bảo vệ cô ấy.
Rồi thứ cảm xúc nhỏ bé đó, âm thầm lớn dần lên mà tôi không hề hay biết…
“Lý Tô Tô, không thích thì đừng cố gắng làm.”
Tôi đã dùng chút thủ đoạn xử lý bên đầu tư kia, còn cố tình gọi Lý Tô Tô đến tận nơi để chứng kiến.
Tôi muốn nói với cô ấy rằng: Em đã là vợ anh rồi, thì còn ai dám ép em nữa?
Không ngờ sau này, người ép cô ấy nhiều nhất… lại chính là tôi.
3
Kể từ khi tôi “cứu” Lý Tô Tô, tôi như dần dần mở khóa một phiên bản khác của cô ấy.
Tôi phát hiện mỗi lần tôi về nhà, cô ấy đều thích đi chân trần ra mở cửa.
Cô ấy mê tất cả những thứ ngọt ngào.
Bánh mì, bánh kem, sữa bò Wangzai – y hệt bà nội tôi, trời sinh là dân hảo ngọt.
Cô ấy cực thích một bộ phim hoạt hình – Zootopia. Lúc tôi bận việc, cô ấy thường gọi điện tám chuyện với bạn thân và tưởng tượng mình là cô thỏ trong phim ấy.
Nói rồi còn liếc nhìn tôi một cái, miệng lẩm bẩm về “con cáo” nào đó.
Tôi lén xem bộ phim đó một lần – chán tới mức tôi ngủ luôn từ đầu tới cuối.
Nhờ Lý Tô Tô, tôi mới có thể ngủ yên suốt ba tiếng giữa ban ngày – điều hiếm thấy trong cuộc đời tôi.
Để cảm ơn, tôi bảo trợ lý đi mua một chiếc ly in hình thỏ trong Zootopia.
Trợ lý về ôm theo hai cái – nói là chương trình mua một tặng một.
Tôi thấy kỳ quá nên mãi không đưa cho cô ấy.
Sau cùng, tôi cho gửi cả hai chiếc ly và ít trà về nhà cũ.
Hôm sau, Lý Tô Tô nâng niu cái ly thỏ ấy, vui mừng như nhặt được báu vật.
Cô ấy còn tưởng là bà nội gửi tặng chúng tôi.
Tôi cũng chẳng nỡ vạch trần. Nhìn cái vẻ hí hửng không giấu được kia, tôi lại bất giác cong khóe miệng.
4
Nửa năm sống chung, tôi và Lý Tô Tô cứ như một cặp vợ chồng bình thường.
Tôi đi tiệc tùng trở về, thật ra chỉ vì mệt mỏi.
Lý Tô Tô tưởng tôi say, liền lấy gối muốn kê cho tôi nằm.
Cô ấy chầm chậm tiến lại gần, người tỏa ra mùi cam dễ chịu, tay mềm mại nâng đầu tôi dậy.
Không gian yên tĩnh đến mức tôi gần như nghe được tiếng tim mình đập.
Cảm giác vừa quen vừa lạ ấy ào đến.
Tôi đột nhiên lại yếu đuối như kẻ hèn nhát, buột miệng gọi:
“Chu Khả Y.”
Lý Tô Tô nghe rõ, lập tức chạy vào phòng, khóa cửa chặt lại.
May thật, tôi đã suýt không kiềm chế nổi…
Suýt nữa đã ôm cô ấy thật chặt, mặc sức chiếm hữu…
Tối hôm đó, tôi quay lại công ty, gọi luật sư tới lập tức soạn đơn ly hôn.
Tôi chuẩn bị cho Lý Tô Tô rất nhiều tài sản, đủ để cô ấy sống nửa đời còn lại không lo cơm áo.
Mà vẫn thấy chưa đủ.
Tôi hỏi luật sư:
“Làm sao để cô ấy sống hạnh phúc hơn một chút?”
Anh luật sư mắt thâm quầng nhịn cơn bực mình trả lời:
“Có thể tặng cô ấy một ít tài sản, tốt nhất là liên quan tới sở thích cá nhân của cô ấy.”
Nghe tới đó, tôi sững người.
Quen biết Lý Tô Tô bao lâu nay, tôi dường như chưa từng thật sự hiểu cô ấy muốn làm gì với sự nghiệp của mình.
Tất nhiên rồi, mãi rất lâu sau, khi Lý Tô Tô đã quyết định không còn yêu tôi nữa, tôi mới nghe nói cô ấy sang châu Phi để làm nghiên cứu về động vật.
Điều đó khác xa hoàn toàn với hướng nghiên cứu khi cô ấy học cao học.
Thế mà cái thằng em cùng mẹ khác cha của tôi lại cứ khoe khoang trước mặt tôi rằng Lý Tô Tô từng nói với nó, cô ấy rất ngưỡng mộ những loài thú hoang sống tự do trên thảo nguyên.
Tôi lại nghĩ đến đôi mắt tròn như mắt nai của cô ấy.
Tôi tự hỏi không biết khi ở thảo nguyên, Lý Tô Tô trông sẽ như thế nào nhỉ…
Chắc chắn sẽ rực rỡ và tự do, đẹp đến mức khiến người ta chẳng thể rời mắt.
5
Mọi chuyện bắt đầu vượt khỏi tầm kiểm soát là từ khi Chu Khả Y đột ngột về nước.
Cô ấy phát triển sự nghiệp rất tốt ở nước ngoài, nên tôi thật sự bất ngờ khi thấy cô ấy quay về.
Giờ cô ấy đã thành công hơn nhiều so với trước kia, cuối cùng cũng trở thành kiểu phụ nữ mà cô ấy cho rằng xứng đáng đứng bên cạnh tôi.
Thế nhưng khoảnh khắc tôi nhìn thấy cô ấy, tôi không thấy vui, chỉ cảm thấy bối rối.
Tôi luôn cảm thấy trong lòng mình đang nảy sinh một thứ cảm xúc nào đó…
Chỉ còn thiếu một chút nữa thôi.
Chỉ thiếu một chút nữa là tôi có thể xác nhận rõ ràng.
Ngay khi tôi bắt đầu mong chờ mỗi tối thứ Tư được đi cùng Lý Tô Tô đến thăm bà nội, thì tôi đã không biết từ bao giờ, toàn bộ sự chú ý của mình đã đặt lên người cô ấy.
6
Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng Lý Tô Tô lại có sức ảnh hưởng lớn đến thế.
Lớn đến mức đủ sức đối đầu với mối quan hệ mười năm giữa tôi và Chu Khả Y.
Khi biết Khả Y quay về là để nối lại tình xưa, điều đầu tiên tôi nghĩ đến là: Vậy còn Lý Tô Tô thì sao?
Thậm chí, khi đối diện với Chu Khả Y, tôi lại cảm thấy nhẹ nhõm – như đang đối mặt với một người thân vậy.
Nhưng Lý Tô Tô thì khiến tôi phát điên.
Tôi nhìn cô ấy từng bước tiến gần về phía Tiêu Niệm – thằng em từng cướp đi tình thương của mẹ, giờ lại muốn cướp nốt Tô Tô của tôi.
Tôi giận đến mức suýt phát điên.
Thế nhưng sự bướng bỉnh mà Lý Tô Tô luôn giấu kín lại bắt đầu trỗi dậy.
Cô ấy bắt đầu phản kháng tôi, không hài lòng về tôi, thậm chí dùng ánh mắt xa lạ để nhìn tôi.
Mỗi lần lại càng lạnh lùng hơn trước.
Tôi bắt đầu sợ phải gặp cô ấy – sợ cô ấy cũng giống những người khác, sẽ bỏ lại tôi, không ngoái đầu mà rời đi.
Tôi vẫn làm việc, tăng ca như thường.
Thỉnh thoảng đưa Nhạc Nhạc đi dạo.
Khả Y nói cô ấy có thể chờ – chờ tôi từ từ lựa chọn.
Những lúc lòng rối như tơ vò, tôi lái xe đi lòng vòng, không ngờ lại quay về dưới nhà Lý Tô Tô.
Tôi đứng đó nhìn căn phòng có ánh đèn sáng suốt cả đêm đến tận khi trời hửng sáng.
Cô ấy cũng chưa ngủ sao?
Nếu tôi nói với Lý Tô Tô rằng: “Anh yêu em rồi”, cô ấy sẽ nghĩ gì?
Tôi nghĩ thật ra từ lâu tôi đã có câu trả lời, chỉ là tôi không dám thừa nhận, cũng không muốn thừa nhận.
Tôi yêu Lý Tô Tô rồi.
Không biết từ bao giờ, cảm giác muốn bảo vệ đã biến thành một thứ ham muốn chiếm hữu điên cuồng.
Tôi biết Chu Khả Y mới về nước, cần tạo độ hot, nên đã giả vờ mắt nhắm mắt mở để cô ấy dùng tôi làm chiêu trò.
Thế nhưng khi công ty quản lý của cô ấy tung đoạn ghi âm giữa tôi và Tề Thiên, giá cổ phiếu của tập đoàn bên Mỹ hôm đó lập tức tăng 20%.
Ban lãnh đạo mặc nhiên để tin tức tiếp tục lan truyền, chỉ cho phép kiểm soát và dẫn dắt dư luận mà thôi…
Tôi và hội đồng quản trị trở mặt với nhau, bọn họ dọa sẽ gạt tôi ra khỏi quyền lực.
Đột nhiên tôi thấy cuộc sống như vậy thật vô nghĩa.
Tôi cứ ngỡ mình đã dựa vào năng lực để chen chân vào giới thượng lưu, nhưng cuối cùng hóa ra cũng chỉ là quân cờ trong tay những kẻ giàu hơn.
Khi tôi dìm đoạn video kia xuống, công ty đã kịp thời thu về toàn bộ lợi ích đáng có.
Còn tôi thì mất đi gần như một nửa tài sản mà tôi tích lũy được bao năm qua.
Tôi nghĩ, không sao cả, tôi vẫn còn Lý Tô Tô.
Tô Tô của tôi, người sẽ luôn ở nhà, lúc nào cũng là người đầu tiên chân trần chạy ra đón tôi.
Lý Tô Tô, đến lúc đó anh sẽ theo đuổi em lại từ đầu, chúng ta bắt đầu từ tình yêu.
Khi ấy, tôi vẫn nghĩ, chúng ta còn cả một quãng đời dài phía trước.
7
Nhưng tôi đã quá ngu ngốc.
Nghĩ đến thì quá muộn, yêu thì quá trễ.
Để rồi phải mất hơn trăm ngày đêm mới miễn cưỡng đuổi kịp bước chân em.
Cho nên, đã từng có rất nhiều điều, rõ ràng tôi nên nói ra.
8
“Tô Tô, mình ly hôn đi. Em đã có người em thích rồi.”
“Ừ, được thôi.”
9
Lý Tô Tô, anh yêu em rồi.
Mình đừng ly hôn nữa được không?
10
Tôi rõ ràng đã có vô số cơ hội để nói với em.
Nhưng nhìn thấy vành mắt em lúc nào cũng đỏ hoe, tôi không sao mở miệng nổi.
Từng có lúc vì một gã đàn ông khác làm em khóc mà tôi tức giận đến mức muốn giết người.
Nhưng giờ đây, người làm em khóc nhiều nhất… lại chính là tôi.
“Lý Tô Tô.” Tôi không kiềm được mà gọi tên em.
Em quay đầu nhìn tôi, ánh mắt chẳng còn lấy một tia hy vọng.
“Lý Tô Tô, đồ của em vẫn còn ở nhà, lúc nào cũng có thể về lấy.”
Tôi chỉ muốn được gặp em một lần nữa, được không?
Em nói “được”, rồi không hề ngoái đầu, bước lên xe của Tiêu Niệm.
Từ đó về sau, em không quay về nữa.
11
Lý Tô Tô, vào ngày em rời đi được 157 ngày,
Tôi bắt đầu yêu cảm giác say rượu, rồi cứ thế nằm cứng đờ trên ghế sofa.
Thực ra tôi rất ghét uống rượu, vì khi tôi không tỉnh táo, tôi rất dễ mắc sai lầm.
Nhưng tôi cứ luôn mơ mộng, rằng nếu tôi uống nhiều, tôi sẽ lại được ngửi thấy mùi hương cam quýt quen thuộc, được cảm nhận bàn tay mềm mại nhẹ nhàng đỡ lấy cổ mình, kê cho tôi một chiếc gối.
Thế nhưng dù tôi say bao nhiêu lần, mỗi lần tỉnh lại, nhà vẫn lạnh lẽo và trống vắng như vậy.
Cuối cùng tôi mới hiểu ra —
Thì ra từ lúc em rời đi, trái tim tôi cũng đã trống rỗng.
Em rời khỏi ngôi nhà ấy, không mang theo thứ gì, chỉ mang đi duy nhất một điều — đó là nơi duy nhất tôi thuộc về.
12
Cho đến một hôm, tôi gặp lại Tiêu Niệm trong một quán bar.
Anh ta trước giờ lúc nào cũng là kiểu người không nghiêm túc, vậy mà lần này lại đứng ra dạy đời tôi.
“Tạ Trần, lúc người ta còn ở bên cạnh thì anh không biết trân trọng, bây giờ anh làm mấy trò này cho ai xem vậy?”
“Tôi trân trọng thì có ích gì không?” — Lần đầu tiên tôi như tìm được chỗ để trút giận, không màng hình tượng mà gào lên với Tiêu Niệm.
“Tạ Trần, tôi nên chửi anh là đồ ngu, hay khen anh diễn xuất giỏi đây? Anh thật sự không nhìn ra sao, người Lý Tô Tô thích từ đầu đến cuối luôn là anh, chỉ có anh thôi!”
Khi nắm đấm giáng xuống mặt tôi, tôi lại như một đứa trẻ, bật khóc nức nở.
Sao có thể chứ?
Tôi thà rằng em chưa từng yêu tôi.
Lý Tô Tô, làm sao có thể yêu một người như tôi được?
Rốt cuộc, tôi đã làm ra những chuyện gì thế này…
13
Cuối cùng tôi cũng quyết định đi tìm lại Lý Tô Tô.
Tôi cầu xin Tiểu Oanh nói cho tôi biết địa chỉ của em.
Lần đầu tôi đến, Tiểu Oanh nhìn tôi đầy khinh bỉ, mắng tôi là thằng khốn.
Lần thứ năm, tôi nói tôi hối hận rồi.
Tôi muốn được tự mình nói với Lý Tô Tô một tiếng xin lỗi.
Tiểu Oanh miễn cưỡng đưa cho tôi một tấm bưu thiếp.
“Anh tới chỗ này đi, dự án của Tô Tô là dự án lưu động, anh có tìm được em ấy không thì còn tùy vào ý trời.”
Hôm đó, tôi đã cầu xin Tiểu Oanh cho tôi xem tất cả bưu thiếp Lý Tô Tô gửi cho cô ấy.
Tổng cộng hơn ba mươi tấm.
Không có tấm nào nhắc đến tôi.
Nhưng không sao hết, tôi chỉ là tạm thời để lạc mất em thôi.
Tôi có thể cùng em đến châu Phi, làm nghiên cứu mà em yêu thích.
Chỉ cần lần này, em đừng bỏ tôi lại nữa.
14
Tôi lên chuyến bay đến châu Phi.
Tôi đã chuẩn bị sẵn rất nhiều điều muốn nói.
Tôi muốn nói với Lý Tô Tô rằng:
Chiếc cốc thỏ nhỏ mà em để lại, anh đã mang về nhà rồi.
Anh cuối cùng cũng xem xong trọn vẹn bộ Zootopia.
Hóa ra cô thỏ cảnh sát tưởng chừng yếu đuối kia lại kiên cường như thế.
Anh muốn nói, Lý Tô Tô, em dũng cảm hơn những gì anh từng nghĩ.
Còn anh thì yếu đuối hơn chính bản thân mình tưởng.
Anh mãi không quên được lần đầu gặp em.
Vì bố mẹ, em phải đến gặp anh, bộ dáng cẩn thận dè dặt ấy, chẳng khác gì anh — kẻ lúc nào cũng giận dỗi mẹ.
Khi ấy anh đã nghĩ: Lý Tô Tô, vậy để anh bảo vệ em nhé.
Suốt cuộc hôn nhân ấy, thực ra là em luôn bảo vệ anh.
Bảo vệ lòng tự trọng mong manh của anh, bảo vệ đứa trẻ yếu ớt trong lòng anh.
Anh đã nghĩ ra rất nhiều lời để nói.
Nhưng khi đến nơi em từng ở, lại chẳng thấy bóng dáng em đâu.
May mắn là người bản địa nói rằng, Lý Tô Tô từng dặn họ: nếu có ai đến tìm, hãy dẫn tới nhà thờ bên đường.
Ở đó, em để lại một bức thư.
Khoảnh khắc ấy, trong lòng tôi bùng lên một tia hy vọng mãnh liệt.
Tôi nghĩ:
Lý Tô Tô, cho dù trong thư em có mắng anh, có nguyền rủa anh thế nào đi nữa, anh cũng sẽ dỗ cho em vui lại.
Thế nhưng, khi tôi đến nhà thờ vắng lặng kia, cầm được lá thư trong tay, trên đó chỉ có đúng một câu nhẹ nhàng:
“Về sau, hãy chăm sóc bản thân thật tốt nhé, Tạ Trần.”
“Còn nữa, Tạ Trần, em tha thứ cho anh rồi.”
Màn đêm buông xuống.
Trên vùng đất hoang vắng, tôi ngồi sụp xuống bậc thềm nhà thờ, khóc đến không thành tiếng.
Tôi biết, Tô Tô của tôi — em đã tha thứ cho tôi rồi.
Nhưng em cũng sẽ không bao giờ yêu tôi nữa.
Đó là lần cuối cùng, tôi “nghe thấy” em gọi tên tôi.
Là âm thanh tôi cả đời này không quên được.
Và cũng là âm thanh, mà suốt quãng đời còn lại, tôi sẽ không bao giờ được nghe lại nữa.
Toàn văn kết thúc.