Chương 2 - Kỳ Thi Định Mệnh
Mẹ không ngừng gắp thức ăn cho tôi. “Ăn nhiều cá vào, bổ não. Ngày mai thi thật tốt, làm ba mẹ nở mày nở mặt.”
“Vâng.”
Ba nói: “Cũng đừng căng thẳng quá. Thi đúng phong độ là được.”
“Dạ.”
Thái độ của họ y hệt kiếp trước.
Dịu dàng, quan tâm, nhưng phía sau là kỳ vọng tôi làm rạng danh gia đình.
Nếu tôi thi tốt, họ sẽ vui, sẽ đi khoe.
Nếu tôi thi hỏng…
“Đúng rồi.” Mẹ bỗng nhớ ra. “Dì Vương nói cháu trai dì ấy năm nay cũng thi đại học, thành tích khá lắm.”
“Nếu hai đứa đều thi tốt, đến lúc đó có thể làm quen với nhau.”
Đũa của tôi khựng lại.
“Mẹ, con mới mười bảy tuổi.”
“Mười bảy thì sao?” Mẹ không cho là đúng. “Chỉ làm quen trước thôi, có phải bắt con yêu ngay đâu.”
Ba phụ họa: “Đúng đấy. Thằng bé đó ba gặp rồi, khá thật thà, điều kiện gia đình cũng ổn…”
Tôi không nói thêm.
Chỉ lặng lẽ ăn cơm, trong lòng lạnh ngắt.
Đây chính là ba mẹ tôi.
Họ yêu tôi, nhưng càng yêu thể diện.
Họ quan tâm tôi, nhưng càng quan tâm tôi có mang lại vinh quang cho họ hay không.
Kiếp trước, sau khi tôi thi đại học thất bại, thái độ của họ đã thay đổi.
Từ “Nam Khê nhà chúng ta” thành “đứa không biết phấn đấu”.
Từ “hy vọng làm rạng danh tổ tiên” thành “thôi lấy chồng sớm đi”.
Sống lại một lần, tôi hiểu hơn ai hết.
Người có thể dựa vào chỉ có bản thân mình.
## 4
Sáng hôm sau, tôi bị đồng hồ báo thức đánh thức.
Năm giờ ba mươi.
Ngoài cửa sổ, trời vừa hửng sáng.
Tôi rời giường rửa mặt, thay quần áo, kiểm tra giấy báo thi và đồ dùng một lượt.
Sau đó ngồi trước bàn học, mở sổ ghi lỗi sai.
Xem lại lần cuối.
Chỉ có như vậy mới khiến tôi bình tĩnh lại.
Sáu giờ rưỡi, chuông cửa vang lên.
Giọng dì tôi vọng vào từ ngoài cửa: “Nam Khê, chuẩn bị xong chưa?”
“Con ra đây.”
Tôi đeo cặp, mở cửa.
Hôm nay dì ăn mặc rất chỉnh tề, bộ vest màu xám nhạt, trang điểm nhẹ, trông sắc sảo và tháo vát.
Bên cạnh dì là Hiểu Nhu.
Mắt Hiểu Nhu hơi sưng, rõ ràng tối qua ngủ không ngon.
“Chào dì buổi sáng.” Tôi chào.
“Ừ.” Dì nhìn tôi từ trên xuống dưới. “Tinh thần không tệ. Tối qua ngủ ngon chứ?”
“Khá ngon ạ.”
“Vậy là tốt.” Dì gật đầu. “Con bé Hiểu Nhu này căng thẳng đến mức cả đêm không ngủ, dì nói mà nó không nghe.”
Hiểu Nhu cúi đầu, không nói gì.
Dì xoay người. “Đi thôi, xe ở dưới lầu. Bữa sáng dì mua sữa đậu nành và bánh quẩy, ăn trên xe.”
Trên xe, dì vừa lái vừa dặn:
“Đừng quên tô phiếu trả lời.”
“Làm xong câu trắc nghiệm thì tô luôn, đừng đợi đến cuối.”
“Bài văn phải viết mở bài kết bài cho tốt, chữ viết ngay ngắn.”
“Toán tự luận phải viết các bước, dù không biết cũng phải viết vài công thức…”
Hiểu Nhu ngồi ở ghế phụ, im thin thít.
Tôi nhìn khung cảnh đường phố lướt qua ngoài cửa sổ.
“Nam Khê.” Dì đột nhiên gọi tôi.
“Dạ?”
“Con định đăng ký trường nào?”
“Thanh Hoa hoặc Bắc Đại ạ. Xem điểm rồi tính.”
Trong xe yên lặng một giây.
Rồi dì cười: “Có chí khí đấy. Nhưng cũng phải thực tế một chút, đừng chỉ nhìn chằm chằm vào trường tốt nhất.”
“Con biết ạ.”
“Hiểu Nhu, còn con?” Dì lại hỏi.
“…Con muốn đi Thượng Hải.” Hiểu Nhu nói nhỏ.
“Thượng Hải?” Dì nhíu mày. “Xa như vậy làm gì? Học trong tỉnh tốt biết bao, gần nhà, tiện.”
“Nhưng mà…”
Dì nói như ra lệnh: “Không nhưng nhị gì hết. Cứ đăng ký Đại học tỉnh, trường 211, đủ tốt rồi.”
Hiểu Nhu không nói nữa.
Tôi nhìn nắm tay siết chặt của cô ta, trong lòng bỗng hơi thương hại.
Nhưng cũng chỉ một chút thôi.
Dù sao, kiếp trước cô ta cũng góp phần hủy hoại cuộc đời tôi.
## 5
Cổng điểm thi đã chật kín người.
Học sinh, phụ huynh, giáo viên, cả cảnh sát giữ trật tự.
Trong không khí tràn ngập sự căng thẳng và mong đợi.
Dì vỗ vai tôi và Hiểu Nhu. “Đi đi. Thi cho tốt, trưa dì đợi hai đứa ở đây.”
“Vâng.”
Tôi đi vào cổng trường, tìm phòng thi của mình.
Ngồi xuống, đặt đồ dùng ngay ngắn, hít sâu.
Giám thị bắt đầu phát đề.
Khi đề Ngữ văn được đặt xuống bàn, tim tôi đập nhanh hơn.
Không phải vì căng thẳng, mà vì phấn khích.
Trận chiến đầu tiên sau khi sống lại.
Bắt đầu rồi.
Tôi nhanh chóng lướt qua đề.
Dạng bài giống hệt trong trí nhớ.
Đề bài văn là **“Âm thanh của thời gian”**, không sai một chữ so với ký ức của tôi.
Cầm bút, làm bài.
Trắc nghiệm, điền thơ cổ, đọc hiểu…
Mỗi chữ đều rõ ràng, mỗi đáp án đều chắc chắn.
Đến lúc viết bài văn, tôi dừng lại một chút.
Kiếp trước, bài văn này tôi viết rối tung.
Vì đau bụng, vì chóng mặt, vì tinh thần không thể tập trung.
Cuối cùng chỉ được bốn mươi hai điểm.
Nhưng lần này.
Tôi viết tiêu đề:
**Âm Thanh Của Thời Gian Là Tiếng Vọng Của Lựa Chọn**
Từ lựa chọn cá nhân đến lựa chọn của thời đại.
Từ lựa chọn trong kỳ thi đại học đến lựa chọn của đời người.
Tôi viết về lựa chọn của Socrates, viết về lựa chọn của Văn Thiên Tường.
Cũng viết về lựa chọn của những con người bình thường.
Viết xong chữ cuối cùng, tôi đặt bút xuống.
Lòng bàn tay đầy mồ hôi.
Nhưng trong lòng là sự vững vàng chưa từng có.
Khi chuông nộp bài vang lên, tôi là người đầu tiên bước ra khỏi phòng thi.
Ngoài cửa, dì lập tức đón tới.
“Thế nào? Khó không?”
“Cũng được ạ, độ khó bình thường.”
“Viết xong bài văn chưa?”
“Xong rồi ạ.”