Chương 2 - Kiếp Trước Kiếp Này Cùng Tham Tuyển
“Bá phụ đối với tỷ tỷ thật tốt. Đây chính là mực Huy Châu ngự ban đấy.
“Nếu đã vậy, tỷ tỷ phải chuẩn bị thật kỹ, đừng phụ tấm lòng của bá phụ, uổng phí món đồ tốt như thế.”
Ta cười tủm tỉm nhìn nàng ta.
“Đương nhiên rồi. Nhưng ta và muội cùng là nữ nhi Lận gia, tình như tỷ muội. Ta có, muội cũng nên có mới phải.”
Nói rồi, ta đưa hộp gấm tới trước, trực tiếp đặt trước mặt nàng ta.
“Thỏi mực này tặng cho muội. Chúc muội hôm nay hạ bút như thần, tiền đồ như gấm.”
Lận Uyển Vân trợn to mắt, vẻ mặt khó tin.
“Tặng ta? Tỷ tỷ tốt bụng đến vậy sao?”
Ta giả vờ đau lòng thở dài, làm bộ muốn thu tay về.
“Haiz, nếu muội không cần thì thôi vậy. Nghĩ lại món tốt thế này, tặng cho người khác cũng có thể kết một phần thiện duyên.”
Lời vừa dứt, Lận Uyển Vân đã một phát giật lấy hộp gấm từ tay ta, ôm chặt vào lòng, như sợ ta hối hận.
“Đồ tốt thế này đưa cho người ngoài làm gì? Chẳng phải uổng phí sao! Đương nhiên phải để người nhà dùng.”
Nàng ta vừa nói vừa cảnh giác nhìn ta, khóe môi cong lên một nụ cười đắc ý.
“Nhưng tỷ tỷ đã tặng mực Huy Châu cho ta, bản thân lại dùng mực thường, e rằng bài văn hôm nay nhất định sẽ không bằng ta rồi.”
Ta mỉm cười nhìn bộ dạng nắm chắc phần thắng của nàng ta, nói từng chữ rõ ràng và chân thành:
“Muội muội thiên tư thông minh, ta đương nhiên không bằng.”
6
Sau khi từ biệt mẫu thân, ta theo sự dẫn đường của nội thị bước vào cung môn.
Địa điểm khảo hạch giống như kiếp trước, đặt tại Thượng thư phòng.
Sau bức rèm châu trên điện, lờ mờ có thể thấy bóng dáng Hoàng hậu và An Ninh công chúa.
Ta cầm bút, chấm vào mực được chuẩn bị trong cung.
Nhưng không biết vì sao, khi đầu bút sắp chạm vào mặt giấy, tay ta lại không khống chế được mà run lên.
Phòng sinh lạnh lẽo ở kiếp trước, mùi máu tanh, cùng giọng điệu phấn khích của đám bà tử ngoài cửa khi bàn tán Lận Uyển Vân được phong phi, như ma chú không ngừng vang vọng trong đầu.
Nỗi hận và không cam lòng thấu xương kia giống một bàn tay vô hình, siết chặt trái tim ta, cũng siết lấy bàn tay cầm bút của ta.
Càng muốn ổn định, tay lại càng run dữ dội.
Đúng lúc trán ta rịn mồ hôi lạnh, phía trên truyền đến một giọng nói ôn hòa trầm tĩnh.
“Chư vị không cần căng thẳng.”
Là giọng của Hoàng hậu.
Giọng nói của bà xuyên qua rèm châu truyền tới, mang theo sức mạnh trấn an lòng người.
“Hôm nay chẳng qua là chọn một người cùng công chúa học tập, không phải khoa cử chọn sĩ. Dù không được chọn, cũng sẽ không vì thế mà chịu bất cứ trách phạt nào. Cứ dốc sức là được, không cần sợ, bản cung cũng đâu ăn thịt người.”
Câu cuối mang theo chút đùa cợt nhẹ nhàng, khiến vài cô nương gan dạ trong điện bật ra tiếng cười rất khẽ. Bầu không khí nặng nề ban đầu lập tức dịu xuống không ít.
Lòng ta cũng theo lời ấy mà dần bình tĩnh lại.
Đúng vậy. Ta sống lại một đời, chính là để đi ra một con đường hoàn toàn mới.
Ta hít sâu một hơi, nhắm mắt lại. Khi mở mắt ra lần nữa, trong mắt đã trong sáng bình tĩnh.
Cổ tay không còn run nữa. Đầu bút hạ xuống, viết ra chữ đầu tiên ngay ngắn trôi chảy trên giấy Tuyên.
Một canh giờ nhanh chóng trôi qua.
Cung nhân thu tất cả bài làm lên, trình cho Hoàng hậu.
Hoàng hậu nương nương cẩn thận xem từng bài một, thỉnh thoảng gật đầu, thỉnh thoảng mỉm cười.
An Ninh công chúa cũng ghé bên cạnh bà, tò mò vươn đầu nhìn.
Khi nhìn đến một bài làm trong số đó, mày Hoàng hậu lại nhíu lại.
Bà ngẩng đầu, ánh mắt quét một vòng dưới điện, giọng nói mang theo một tia lạnh lẽo.
“Ai là Lận Uyển Vân?”
7
Trong đám người, Lận Uyển Vân run rẩy đứng ra.
“Thần nữ… thần nữ Lận Uyển Vân, bái kiến Hoàng hậu nương nương.”
Hoàng hậu thở dài, đưa tờ giấy kia cho cung nhân bên cạnh, ra hiệu mang xuống cho mọi người xem.
“Người thì ăn mặc chỉnh tề, chỉ là tờ giấy này… sao lại bị mực loang thành ra như vậy?”
Giọng bà lộ ra một vẻ tiếc nuối.
“Văn sách viết thế nào tạm thời không bàn, chỉ riêng mặt bài này đã khó mà đem ra nơi thanh nhã. Đáng tiếc.”
Cung nhân cầm bài làm kia đi một vòng dưới điện. Chữ viết bên trên quả nhiên nhòe thành một mảng, căn bản không phân biệt được đã viết gì.
Sắc mặt Lận Uyển Vân lập tức trắng bệch. Nàng ta cắn răng, “bịch” một tiếng quỳ xuống đất, giọng mang theo tiếng khóc.
“Xin Hoàng hậu nương nương minh giám!”
Nàng ta giơ tay lên, chỉ thẳng vào ta.
“Hôm nay thần nữ rõ ràng đã chuẩn bị một bài văn cực hay, chỉ vì dùng thỏi mực tỷ tỷ tặng nên mới thành ra thế này! Nhất định là nàng! Nhất định là nàng muốn hại thần nữ!”
Tất cả ánh mắt đều tập trung lên người ta.
Ta đúng lúc lộ vẻ kinh ngạc và vô tội, đứng dậy, cúi người thi lễ về phía Hoàng hậu.
“Hồi Hoàng hậu nương nương, thỏi mực này là mực ngự dụng mà phụ thân thần nữ đặc biệt tìm cho thần nữ. Nghĩ đến thần nữ và muội muội tình như tỷ muội, hôm nay lại là ngày lành chọn bạn học cho công chúa, nên thần nữ xuất phát từ ý tốt, tặng thỏi mực tốt này cho muội ấy. Thần nữ thật sự không biết vì sao muội muội lại nhận định vấn đề là do thần nữ.”
Giọng ta bình tĩnh, ngược lại càng có vẻ thẳng thắn.
Lận Uyển Vân tức đến cả người run rẩy, giọng nói cũng lạc đi.