Chương 2 - Kiếp Trước Chẳng Còn

02

Trên đường trở về, ta không lập tức đến Thẩm phủ, mà vòng qua một biệt viện hẻo lánh ở ngoại ô.

Nơi này vắng vẻ thanh tịnh, hiếm có dấu chân người, nhưng lại là nơi kiếp trước Thẩm gia tìm thấy Thẩm Trường Lạc.

Khi ta đẩy cửa bước vào, trong sân đang có một bóng người mảnh mai đứng đó.

Chỉ cần nhìn một lần, ta đã xác định nàng ta chính là đích thiên kim thật sự.

Nàng ta rất giống phụ thân, từ đường nét khuôn mặt đến đôi mày, đôi mắt gần như được khắc lại nguyên vẹn, tự mang khí chất ôn nhã đoan chính của huyết mạch Thẩm gia.

Chỉ là nhiều năm lưu lạc bên ngoài khiến giữa mày nàng ta còn mang vài phần non nớt, rụt rè.

Nghe thấy tiếng động, Thẩm Trường Lạc xoay người, trong mắt thoáng hiện vẻ kinh ngạc.

Có lẽ nàng ta không hiểu vì sao một nữ tử xa lạ ăn mặc quý giá như ta lại một mình tìm đến tiểu viện hẻo lánh này.

Ta không biểu lộ cảm xúc dư thừa, chậm rãi đi đến trước mặt nàng ta, bỏ qua mọi lời khách sáo.

Xung quanh im lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi. Ta hơi cúi người, ghé sát tai nàng ta.

Không đợi nàng ta phản ứng, ta đã giơ tay, nhẹ nhàng đặt túi thơm bằng gấm mà mình đeo bên người vào lòng bàn tay nàng ta.

“Nếu muốn, hãy đeo thứ này đến Thẩm phủ tìm ta.”

Nói xong, ta xoay người rời đi, không hề quay đầu, men theo đường cũ trở về Thẩm phủ.

Ta biết Thẩm Trường Lạc nhất định sẽ đến.

Ánh mắt nàng ta mang theo sự tham lam hệt như kiếp trước khi đứng bên cạnh Tiêu Lẫm, từ trên cao nhìn xuống ta.

Vừa trở về Thẩm phủ, mới đẩy cửa bước vào, mẫu thân đã vội vàng đi tới.

Trong mắt bà tràn đầy lo lắng, đôi tay liên tục vuốt cánh tay ta:

“A Lê, con có bị thương ở đâu không? Thái tử… Thái tử điện hạ có sao không?”

Ta cụp mắt, che giấu tất cả chua xót đang cuộn trào nơi đáy mắt, khẽ đáp:

“Con không sao, điện hạ cũng không có gì đáng ngại.”

Ta quá quen thuộc với sự dịu dàng này của mẫu thân.

Từ nhỏ đến lớn, bà hết mực nuông chiều ta, mọi chuyện đều lo liệu chu toàn. Ai nấy đều nói ta là đích nữ được sủng ái nhất Thẩm gia.

Nhưng chỉ mình ta biết, sự tốt đẹp ấy chưa bao giờ thật sự thuộc về ta.

Người bà thương, người bà nhớ, người bà ngày ngày mong ngóng trở về, trước sau vẫn là Thẩm Trường Lạc đang lưu lạc bên ngoài.

Ta chẳng qua chỉ là một kẻ thay thế.

Nhưng ta cũng hiểu, nếu năm xưa không có bà, có lẽ ta đã không thể sống đến hôm nay.

Phần ân tình này, ta vẫn luôn ghi nhớ.

Nghĩ đến đây, cổ họng ta chợt nghẹn lại. Ta ngẩng đầu nhìn bà.

Giọng nói rất nhẹ:

“Mẫu thân, hôm nay con trở về là để từ biệt người.”

Bà sững sờ nhìn ta, dường như chưa kịp hiểu ý nghĩa trong lời nói, cả người đứng ngây tại chỗ.

Đúng lúc ấy, ngoài cửa phủ vang lên tiếng bước chân nhẹ nhàng.

Thẩm Trường Lạc đứng ở đó, mặc một bộ váy áo mềm mại thanh nhã, dung mạo hiền dịu, yếu đuối, yên tĩnh tựa như một đóa hoa trắng nhỏ bé lay động trong gió.

Ta không nhịn được khẽ cong môi.

Đến thật nhanh.

Ta nhìn mẫu thân, thản nhiên nói:

“Mẫu thân, nàng ấy mới là con gái ruột của người.”

Không khí hoàn toàn tĩnh lặng.

Ngay sau đó, mắt mẫu thân đỏ hoe.

Nước mắt không hề báo trước mà lăn xuống. Bà loạng choạng bước tới, nắm lấy tay Thẩm Trường Lạc, đầu ngón tay run rẩy không ngừng.

Thẩm Trường Lạc lập tức đỏ mắt, nhào vào lòng mẫu thân nghẹn ngào, giọng nói mềm mại đầy tủi thân:

“Mẫu thân, con nhớ mọi người lắm… Những năm qua con chịu khổ ở bên ngoài, ngày nào cũng mong được về nhà, mong có thể gặp mọi người một lần…”

Hai người máu mủ đoàn tụ, ôm nhau khóc nghẹn.

Chỉ có ta đứng bên cạnh, tựa như một người ngoài dư thừa.

Nhìn bọn họ, trong lòng ta không hiểu sao vừa chua xót vừa nặng nề.

Có lẽ mười năm được nuôi dưỡng rốt cuộc vẫn tạo nên vài phần ràng buộc chân thật. Dù đã sớm hiểu tất cả chỉ là hoa trong gương, trăng dưới nước, lòng ta vẫn đau nhói hồi lâu.

Mẫu thân lau nước mắt, quay đầu nhìn ta:

“A Lê, con ở bên cạnh ta nhiều năm như vậy, ta đã sớm xem con như con gái ruột.”

“Con đừng đi. Thẩm gia mãi mãi là nhà của con.”

Ta còn chưa kịp lên tiếng, Thẩm Trường Lạc đang nép trong lòng mẫu thân đã ngẩng đầu nhìn ta.

Đôi mắt ấy vẫn hiền lành vô tội, nhưng sâu trong đáy mắt lại nhanh chóng lướt qua một tia địch ý, thoáng chốc đã biến thành nụ cười ngoan ngoãn.

“Tỷ tỷ, những năm qua may nhờ có tỷ thay muội ở bên phụ mẫu.”

“Nếu không có tỷ, có lẽ cả đời này muội cũng không thể tìm thấy người thân. Muội thật sự rất cảm kích tỷ. Tỷ hãy ở lại đi.”

Lời nói thật đẹp đẽ.

Dù tiến hay lùi, nàng ta đều chiếm hết phần tốt, còn mọi điều xấu đều do ta gánh chịu.

Ta lắc đầu từ chối:

“Không cần.”

“Đa tạ Thẩm gia nhiều năm dưỡng dục và yêu thương. Nay Thẩm cô nương đã trở về, ta cũng không ở lại nữa.”

n tình đã trả xong, ta không còn lý do để lưu lại.

Mẫu thân còn muốn khuyên nhủ, ta hơi nghiêng người, cắt ngang lời bà.

Dừng lại một lát, ta đè nén tất cả chua xót trong cổ họng, nói thêm:

“Còn hôn sự với Đông cung, phiền mẫu thân báo lại với Hoàng hậu.”

“Con không gả nữa.”