Chương 6 - Kiếp Sau Đừng Tìm Nhau

15

Hôm sau tỉnh lại, đã quá ngọ.

Tiêu Hoài ngồi bên giường, vừa mừng rỡ vừa lúng túng.

Chuyện đêm qua chợt ùa về trong đầu, dẫu có ký ức trong mộng, mặt ta vẫn nóng bừng không sao khống chế.

Tiêu Hoài thấy vậy, trong mắt cũng thêm vài phần thẹn thùng.

Trong tay chàng cầm một tờ giấy, là ngày lành vừa tính lại.

Mồng tám tháng sau.

Trong mộng, ấy là ngày ta xuất giá gả cho Hạ Tu.

Thái tử trên đường dự lễ gặp thích khách, trọng thương không khỏi, một năm sau qua đời, Hạ Tu trở thành người thừa kế ngôi vị có lợi nhất.

Lại thêm một năm, Hoàng thượng băng hà, Hạ Tu đăng cơ.

Khi ấy, ta chỉ một lòng mong Hạ Tu bình an.

Nay nghĩ lại, có lẽ chàng cũng chỉ là một quân cờ trong ván cục.

“Ngày ấy có điều gì không ổn sao?” Tiêu Hoài hỏi, “Đó là ngày tốt gần nhất. Nếu nương tử thấy không thỏa đáng, ta sẽ chọn ngày khác.”

Nghe hai chữ “nương tử”, ta lập tức hoàn hồn.

Từ khi ta buột miệng gọi một tiếng “phu quân” hôm qua chàng tựa như nghiện mất rồi.

Suốt một đêm chìm nổi, dụ dỗ ta gọi không biết bao nhiêu lần.

Giờ đến giọng cũng khàn đi, lời nói chẳng thành câu.

Ta lắc đầu, ra hiệu chàng lại gần hơn.

Đợi chàng ngồi sát lại, ta mới chậm rãi cất lời:

“Phu quân, huynh có tin ta không? Dù điều ta sắp nói có hoang đường đến đâu, cũng tin ta chứ?”

16

Rất nhanh đã đến ngày thành thân.

Phụ thân không thể hồi kinh, huynh trưởng trở về tiễn ta xuất giá.

Hồng trang mười dặm, rộn ràng rời phủ Tướng quân, khiêng sang Tiêu phủ.

Đi được nửa đường, bên ngoài bỗng nổi lên tiếng xôn xao.

Ta đang định hỏi thăm, chợt thấy kiệu rung lắc dữ dội, thân mình loạng choạng ngã về phía trước, đầu đập vào xà kiệu, tức khắc chìm vào hôn mê.

Lúc tỉnh lại, đã ở trong tân phòng.

Hai tay bị trói chặt, không thể động đậy.

Hạ Tu khoác hỉ phục, mày mắt lạnh lùng, siết chặt cằm ta, ánh nhìn đầy chấp niệm:

“Ninh Khê, chúng ta từng có ước định, nàng sao có thể nuốt lời? May mà ta trở về chưa muộn, còn kịp cướp nàng lại.”

Chàng cúi xuống muốn hôn ta.

Ta nghiêng đầu tránh né, lực nơi tay chàng càng siết chặt, xương hàm đau nhức.

“Hạ Tu, chính chàng tự cầu tứ hôn, chọn cùng ngày thành thân với ta, hóa ra là mang ý đồ này? Cướp đoạt thê tử của thần tử là trọng tội, nếu để Hoàng thượng hay biết…”

“Biết thì đã sao? Ta chỉ là đưa mọi việc trở lại quỹ đạo vốn có mà thôi.”

Chàng cắt ngang lời ta, trong mắt tràn đầy đắc ý.

“Hoàng đế của ta, nàng là Hoàng hậu, ấy là thiên mệnh, không thể đổi.”

Thanh âm chàng vang lớn, không hề kiêng dè.

“Thái tử gặp nạn… thật sự là thủ bút của chàng?” Ta truy hỏi.

“Ninh Khê nghĩ sao?” Chàng dường như vẫn còn phòng bị, không trực tiếp thừa nhận.

“Hoàng hậu coi chàng như thân tử, Thái tử coi chàng như ruột thịt. Thái tử trọng thương không khỏi, Hoàng hậu u uất mà chung, chàng đau lòng quá độ… ta nhìn không giống giả.” Ta bình tĩnh đáp.

Ý cười nơi mặt chàng càng sâu, bàn tay siết cằm ta buông lỏng đôi phần:

“Phân biệt thật giả có ý nghĩa gì? Kết cục như ta mong muốn mới là điều quan trọng.”

Chàng lại cúi xuống, ta lần nữa né tránh.

“Nhưng ta muốn biết, có phải thật hay không?”

Thấy ta cố chấp, Hạ Tu trầm mặc.

Ta tiếp lời:

“Thái tử có phải do chàng giết? Cái chết của Hoàng hậu có liên quan đến chàng? Chàng dung túng Lưu Vân nơi nơi nhằm vào ta, là thực sự yêu nàng ta sâu nặng, hay vì kiêng dè phụ huynh ta, lấy nàng làm bia đỡ?”

Hạ Tu nhìn ta hồi lâu, bật cười khinh miệt, chậm rãi nói:

“Ninh Khê quả là người thông tuệ Đã nàng biết hết, ta cũng chẳng cần giấu nữa.”

“Bên cạnh Thái tử có một hộ vệ là người của ta. Khi Thái tử bị thích khách tập kích, hắn giả vờ bảo vệ, thực ra đã đâm Thái tử một nhát. Trên đao có độc, không lập tức chí mạng, mà một năm sau mới phát tác hoàn toàn. Đến khi độc phát, tự nhiên chẳng ai hoài nghi đến ta.”

“Đế hậu yêu quý Thái tử, chưa từng nghĩ đến người khác kế vị. Thái tử trọng thương khó qua đủ khiến bọn họ tâm lực hao tổn. Phụ hoàng vốn thân thể không tốt, sớm muộn cũng băng hà. Còn Hoàng hậu… ta ngày ngày thỉnh an nàng, muốn động tay động chân chẳng phải việc khó.”

“Chàng điên rồi! Nếu không có Hoàng hậu nương nương, chàng đã sớm chết, làm sao còn sống đến hôm nay?”

“Nếu không phải nàng ta lòng dạ ghen tuông, mẫu phi ta sao phải kinh sợ mà chết? Ta sao phải từ nhỏ bị người ức hiếp đến mức sống không nổi? Ngoài mặt nàng nói đối đãi ta như Thái tử, thực chất chỉ coi ta như một con chó của Thái tử, bắt ta nơi nơi nghe lời hắn. Nàng đã thích Thái tử đến vậy, ta tiễn nàng đi bầu bạn cùng Thái tử, có gì không tốt?”

Hạ Tu gào lên, ánh mắt ghê rợn, tựa hồ bất cứ lúc nào cũng có thể phát cuồng.

Mẫu thân Hạ Tu vốn là cung nữ hầu hạ bên cạnh Hoàng hậu. Nhân lúc Hoàng hậu mang thai, nàng ta leo lên long sàng.

Hoàng hậu hay tin, tức giận đến mức sinh non.

Dẫu hạ sinh Thái tử, thân thể cũng tổn thương, từ đó khó bề mang thai lần nữa.