Chương 6 - Kiếp Sau Đừng Gặp Lại

Ta nhịn nước mắt, co mình nằm sát bên hắn.

“Thứ lỗi cho ta.”

Cuối cùng, ta khe khẽ nói: “Nhưng kiếp này… cho ta được cùng chàng đi nốt đoạn cuối, được chăng?”

Nhưng hắn lại ngủ thiếp đi.

Đời này, ta sẽ theo phụ thân rời khỏi Dương Châu, còn chàng trở về kinh thành.

Mỗi người một nơi, kẻ khác gả cưới, chẳng còn tương phùng.

Tống Chiếu Tuần, ta khẽ thì thầm trong đáy lòng:

Nguyện chàng đời này — sống lâu trăm tuổi.

9

Dự Châu. Đầu xuân.

Chẳng rõ hôm nay là bà mối thứ bao nhiêu đến cửa.

Ta lặng thinh, khẽ lắc đầu.

Phụ mẫu thở dài nhìn ta:

“Hoàn Hoàn, rốt cuộc là người thế nào thì con mới vừa lòng?”

Ta nghĩ, ai cũng chẳng vừa lòng cả.

Gặp qua Tống Chiếu Tuần — kẻ điên như thế, ta sao còn có thể cam tâm sống yên bình trong cuộc hôn nhân gọi là “tương kính như tân”?

Ta hỏi phụ mẫu: “Con có thể… không thành thân chăng?”

Mẫu thân dịu giọng nhưng kiên quyết:

“Sao có thể không lấy chồng? Con không gả, sau này ai chăm lo cho con?”

Ta khẽ thở dài.

Bên ngoài chợt có tiếng ồn ào truyền đến.

Phụ thân nói: “Dạo gần đây có một gia đình dọn đến bên cạnh, chắc là bọn họ đến rồi.”

Ta ngẫm nghĩ, hiếm khi cảm thấy có chút vui vẻ.

Kiếp trước, tuy ta không cùng phụ thân chuyển đến Dự Châu, nhưng vì gần đến ngày xuất giá, phụ thân nhớ con, nên sai người đưa ta đến ở tạm một năm.

Năm ấy, ta gặp một tiểu cô nương nhỏ hơn ta vài tuổi.

Nàng là một cô bé câm, song lại thông tuệ khả ái.

Ngày thường ta rất thích dẫn nàng theo chơi đùa.

Chỉ tiếc sau khi rời Dự Châu, ta chưa từng gặp lại nàng nữa.

Ta đứng dậy, đi sang nhà bên.

Liền thấy một tiểu cô nương mặc váy hồng, mặt mày lạnh nhạt.

Song ngay cái nhìn đầu tiên, ta đã sững người tại chỗ.

Sao ta lại không nhớ rõ — năm đó tiểu cô nương này, lại có mấy phần giống với Tống Chiếu Tuần?

Giống đến mức, ta gần như tưởng nàng chính là Tống Chiếu Tuần.

Tiểu cô nương cũng thấy ta.

Nàng tên là Xuân Minh.

Nàng bước đến bên ta, lặng lẽ kéo tay áo ta, không tiếng mà gọi:

“Tỷ tỷ.”

Người lớn nhà nàng vừa thấy đã cười:

“Xuân Minh rất quý mến tiểu thư đó.”

So với kiếp trước, vì yêu mà yêu lây, nay ta càng thêm yêu mến Xuân Minh.

Nàng cũng chẳng còn xa lạ như thuở ban đầu kiếp trước.

Chỉ cần thấy ta là cười, nắm tay thì đỏ mặt, nghe ta kể chuyện thì hào hứng tột cùng…

Đặc biệt là lúc ta kể chuyện ta cứu Tống Chiếu Tuần, nàng phấn khích đến đỏ bừng đôi má, ánh mắt sáng như sao.

Ta nghi hoặc nhìn nàng: “Ngươi biết Tống Cảnh Hoà?”

Nàng lắc đầu liên tục.

Ta nghĩ cũng phải, Tống Chiếu Tuần lúc này hẳn vẫn ở kinh thành.

— Tỷ tỷ, Tống Cảnh Hoà là ai?

Xuân Minh giơ giấy viết, kéo tay áo ta.

Ta hoàn hồn, Tống Chiếu Tuần thân phận đặc biệt, chẳng thể để lộ.

Ta bèn lảng sang chuyện khác.

Xuân Minh chu môi, không vui.

Trông nàng thật đáng yêu, ta khẽ nhéo mũi nàng:

“Muốn cùng tỷ cưỡi ngựa chăng?”

Xuân Minh lập tức hết giận, ngoan ngoãn gật đầu.

Nàng cưỡi ngựa không thạo, ta đề nghị hai người cùng cưỡi một con.

Xuân Minh lắc đầu quầy quậy, nhưng vẫn bị ta kéo lên.

“Nếu một mình ngươi cưỡi, ngựa lồng lên thì ta cũng chẳng kéo nổi đâu.”

Không hiểu sao câu ấy khiến Xuân Minh biến sắc, lập tức trắng bệch cả mặt, không dám chống cự nữa.

Trên lưng ngựa, ta kéo tay nàng vòng qua thắt lưng ta.

“Ôm chặt chút đi, ngã xuống thì sao?”

Xuân Minh cả người cứng đờ, cánh tay cũng chỉ vòng hờ.

Ta cố tình nghịch ngợm, bất chợt thúc ngựa phóng đi.

Ngựa vọt ra, người phía sau theo bản năng ôm chặt lấy ta.

Ta cười vang.

Khi xuống ngựa, Xuân Minh giận dỗi, viết lên giấy:

— Chẳng trách tiểu danh của tỷ gọi là “Hoàn Hoàn”!

Ta đưa tay khẽ gõ mũi nàng, chợt nhận ra — tiểu cô nương này chỉ trong chưa đầy một năm, đã cao hơn ta một đoạn.

Quả nhiên, nữ tử phương Bắc quả là cao lớn.

Song ta nhìn gương mặt nàng đã dần nảy nở.

Sao càng nhìn… lại càng giống Tống Chiếu Tuần?

Xuân Minh bị ta nhìn đến chột dạ, trán đổ mồ hôi.

Ta vừa định hỏi, phụ thân từ nhà chạy đến, thấy ta liền nói:

“Hoàn Hoàn, còn không mau về, bà mối chờ đã lâu.”

Không rõ có phải ảo giác của ta hay không, khi nghe đến hai chữ “bà mối”, sắc mặt Xuân Minh liền trở nên u ám.

10

Về đến nhà, phụ mẫu thái độ vô cùng cứng rắn:

“Người này đã là thanh niên tài tuấn tốt nhất rồi, cũng chẳng chê con tuổi lớn, không thể không gả!”

Ta ủ rũ chẳng vui.

Xuân Minh tới cửa, viết trên giấy:

— Tỷ tỷ, chúng ta bỏ trốn đi.

Ta kinh ngạc trước lá gan to bằng trời của một tiểu cô nương câm như nàng.

Lòng nổi hứng trêu chọc.

Ta nhéo má nàng, cười nói:

“Xuân Minh thích tỷ đến vậy sao?

“Tiếc là, nếu muội là nam nhân, tỷ liền gả cho muội, khỏi phải phiền não thế này.”

Không ngờ, ánh mắt Xuân Minh sáng rực, viết liền:

— Tỷ tỷ nói lời phải giữ lời.

Ta hơi cau mày, nhìn nàng thật kỹ.

Nhìn đến mức nàng mặt đỏ tai hồng.

Xuân Minh đối diện ánh mắt ta thật lâu, dường như đang hạ quyết tâm gì đó.

Đúng lúc này, phụ thân nàng đứng ngoài gọi:

“Xuân Minh, còn không về nhà?”

Xuân Minh hơi sững người, cúi đầu viết thêm một dòng:

— Ta có ca ca, đang ở kinh thành ứng thí…

Nét chữ mạnh mẽ, xuyên giấy lộ mực.

Ta chỉ mỉm cười, không đáp.

Tính tính lại lại, phụ thân sắp được điều nhiệm về kinh.