Chương 3 - Kiếp Sau Đừng Gặp Lại

Mẫu thân ta thì vội vàng bước lên hòa giải.

“Lý quản gia, con bé còn nhỏ tuổi, nói năng hồ đồ, mong ngài đừng chấp nhặt.”

Nói rồi còn kéo ta lại, định bắt ta cúi đầu nhận lỗi.

Nhưng ta vẫn đứng yên tại chỗ, không nhúc nhích.

Ta nhìn Lý quản gia, từng chữ từng lời rành mạch rõ ràng.

“Lời ta nói, chính là ý ta. Phiền Lý quản gia, chuyển nguyên văn đến Cố công tử.”

Dứt lời, ta thi lễ một cái rồi xoay người bỏ về viện của mình.

Để lại sau lưng cha mẹ sắp bị ta chọc tức đến ngất xỉu, cùng một Lý quản gia ngơ ngác giữa cơn gió lặng.

Ta biết, hôm nay hành động của mình đã hoàn toàn đắc tội với Cố gia.

Nhưng ta không hối hận.

Thà đau một lần còn hơn dằn vặt triền miên.

Ta buộc phải dùng cách dứt khoát nhất, cắt sạch mọi khả năng vướng víu giữa ta và hắn.

Ta tưởng rằng, sau chuyện này, Cố Trần Hành hẳn sẽ hiểu được ý tứ của ta mà dừng lại.

Nhưng rốt cuộc, ta vẫn đánh giá thấp hắn.

Ba ngày sau, Trưởng công chúa mở tiệc thưởng hoa trong phủ, các thế gia vọng tộc ở Kinh Thành đều nhận được thiệp mời.

Thẩm gia đương nhiên cũng không ngoại lệ.

Ta vốn không muốn đi.

Những nơi như vậy, chính là đất dễ chạm mặt Cố Trần Hành nhất.

Nhưng mẹ ta lại kiên quyết muốn đưa ta theo.

“Vi Vi, con không thể cứ bướng bỉnh như vậy nữa! Con có biết sau khi đuổi Lý quản gia về, bên ngoài người ta bàn tán gì không?”

“Nói con không biết điều, nói con ỷ được yêu mà kiêu ngạo, nói con không xứng với Cố công tử, đúng không?” Ta bình tĩnh tiếp lời.

Mẹ ta nghẹn họng.

“Con… con đã biết, sao còn làm thế? Chọc giận Cố gia, có lợi gì cho chúng ta?”

“Mẹ, con không muốn lấy Cố Trần Hành.”

Ta nhìn bà, nói từng chữ, thật nghiêm túc.

Mẹ ta sững sờ.

“Con nói cái gì vậy? Cố công tử là người thế nào chứ? Gái trong Kinh Thành muốn gả cho chàng ấy có thể xếp hàng từ Đông thành tới Tây thành! Chàng ấy vừa mắt con, ấy là phúc phận tu mấy đời mới có được đấy!”

Phúc phận?

Phải rồi, kiếp trước ai cũng nói như vậy.

Nhưng nỗi khổ trong phúc phận ấy — chỉ có một mình ta nếm trải.

“Mẹ, phúc phận của con, con tự mình rõ.” Ta không muốn tranh cãi nữa. “Dù sao con cũng sẽ không lấy hắn. Mẹ cũng đừng phí công nữa.”

Mẹ ta tức đến rơm rớm nước mắt.

“Con bé này, sao lại bướng đến vậy! Ta là mẹ con, ta lại hại con được sao?”

Ta im lặng.

Ta biết bà là vì muốn tốt cho ta.

Nhưng con đường mà bà cho là bằng phẳng rực rỡ, đối với ta lại là vực sâu vạn trượng.

Cuối cùng, ta vẫn không thể chống lại được bà, bị ép ăn mặc chải chuốt kỹ lưỡng, theo mẹ đến phủ Trưởng công chúa.

Xe ngựa dừng lại trước cửa phủ công chúa.

Ta hít sâu một hơi, chuẩn bị tâm lý thật tốt.

Dù lát nữa có chuyện gì xảy ra, ta cũng phải tránh xa Cố Trần Hành.

Có thể không gặp là tốt nhất.

Nếu chẳng tránh được — thì xem như không khí.

Thế nhưng, vừa bước xuống xe ngựa, thân thể ta liền cứng đờ tại chỗ.

Dưới gốc hoè lớn nơi cổng phủ, một bóng người quen thuộc đang đứng đó.

Bạch y, tóc đen, thanh lãnh như ánh trăng.

Ngoài Cố Trần Hành ra, còn có thể là ai?

Dường như hắn đã chờ rất lâu.

Khi nhìn thấy ta xuất hiện, ánh mắt vốn trầm lặng ấy bỗng sáng lên.

Ngay sau đó, hắn băng qua đám đông, thẳng bước đi về phía ta.

Chương Ba

Khoảnh khắc ấy, trước cổng phủ Trưởng công chúa — tất cả âm thanh huyên náo dường như đều ngưng đọng.

Từng ánh mắt, không hẹn mà cùng đổ dồn về phía chúng ta.

Mẹ ta kích động đến tay run rẩy, khẽ thì thầm bên tai ta:

“Vi Vi! Là Cố công tử! Hình như… chàng ấy đang chờ con!”

Dĩ nhiên ta biết.

Chỉ là, ta chẳng cảm thấy vinh dự gì, chỉ thấy phiền não cùng mỏi mệt.

Cố Trần Hành, rốt cuộc ngươi muốn làm gì?

Ta đã nói rõ ràng dứt khoát đến thế, vì sao vẫn bám riết không buông?

Hắn rất nhanh đã bước đến trước mặt ta.

Hôm nay, dường như hắn có chút khác lạ.

Vẫn là vẻ thanh lãnh thường ngày, nhưng trong hàng mày mắt kia, lại thiếu đi vài phần xa cách, thay vào đó — là một cảm xúc ta không gọi được tên.

Giống như đang cố đè nén, như đang vùng vẫy điều gì.

Hắn nhìn ta, môi khẽ mấp máy, tựa hồ muốn nói gì đó.

Ánh nhìn xung quanh đã sắp thiêu cháy cả người ta.

Ta không muốn giữa chốn đông người dây dưa cùng hắn, càng không muốn trở thành trò cười trong miệng thiên hạ.

Ta không liếc hắn lấy một cái, chỉ khẽ nhún gối hành lễ, giọng nói lạnh như băng tuyết:

“Gặp qua Cố công tử.”

Nói xong, không chờ hắn mở lời, ta liền kéo mẹ, vòng qua người hắn đi thẳng vào trong phủ.

Khoảnh khắc sượt qua vai nhau, ta nghe được —

hắn thấp giọng nói bên tai ta một câu, thật khẽ:

“Đừng sợ ta.”

Chân ta, khựng lại một chút.

Chỉ một chút.

Ngay sau đó, ta liền thu lại hết thảy cảm xúc, không quay đầu lại, bước thẳng vào trong.

Không sợ ngươi.

Cố Trần Hành, ta không phải sợ ngươi.

Ta sợ chính là số phận lặp lại vết xe đổ ấy.

Yến tiệc thưởng hoa của Trưởng công chúa được tổ chức tại noãn các trong hậu hoa viên.

Hoa nở rộ khắp vườn, muôn sắc khoe hương, đẹp đến nao lòng.

Nhưng ta chẳng có tâm trí nào để ngắm hoa.

Mẫu thân kéo ta đi chào hỏi các phu nhân tiểu thư, trên mặt nở rộ một nụ cười đắc ý, đầy kiêu hãnh.

Bởi cảnh Cố Trần Hành “đứng chờ ta nơi cửa phủ” khi nãy, ai nấy đều nhìn thấy.

Thế nên, những vị phu nhân thường ngày kiêu căng ngạo mạn cũng bỗng nhiên trở nên hòa nhã dễ gần.

Còn những tiểu thư từng mỉa mai dè bỉu ta trong tối ngoài sáng, nay lại thi nhau đến bắt chuyện, lời nói toàn là ngưỡng mộ và lấy lòng.

“Thẩm tiểu thư thật có phúc, lại có thể lọt vào mắt xanh của Cố công tử.”

“Đúng vậy đúng vậy! Cố công tử người như thế, lại trước mặt bao người chờ đợi cô — quả thực khiến người ta hâm mộ chết mất!”

“Thẩm tiểu thư, cô và Cố công tử… chẳng lẽ sắp thành đôi rồi sao?”

Những lời tán tụng giả dối ấy, với ta mà nói, không khác gì châm chọc.

Kiếp trước, ta cũng từng chìm đắm trong sự tâng bốc ấy, cứ ngỡ mình là nữ nhân hạnh phúc nhất thiên hạ.

Lại đâu hay rằng —

Dưới lớp áo gấm hoa lệ kia, là từng bầy sâu rúc rỉa máu thịt.

Ta không muốn ứng phó, chỉ nhàn nhạt nhếch môi, nặn ra một nụ cười hờ hững.

Mẫu thân thì ứng đối vô cùng thành thạo, ngoài miệng nói rằng: “Còn chưa có gì đâu, mới chỉ là lời đồn mà thôi.” Nhưng biểu cảm trên mặt thì đã xem như đã định hôn sự.

Ta viện cớ ra ngoài hóng gió, một mình bước ra hành lang bên ngoài noãn các.

Không khí trong lành xua tan hương phấn nồng đậm trong tiệc, cũng khiến cõi lòng ta dịu xuống phần nào.

Bên ngoài hành lang là một rừng trúc nhỏ.

Gió nhẹ thoảng qua lá trúc xào xạc.

Yên tĩnh.

Ta thích sự yên tĩnh ấy.

“Cô cũng thấy trong đó ồn ào quá sao?”

Một giọng nam ôn hòa, chợt vang lên phía sau.

Ta giật mình, quay đầu lại.

Chỉ thấy một nam tử mặc áo gấm màu mực, đang tựa vào cột hành lang, mỉm cười nhìn ta.

Trông chàng khoảng chừng hai mươi, tuấn tú, khí chất ôn nhã, trong ánh mắt có một tia trầm ổn không hợp tuổi.

Ta không quen người này.

Nhưng lại nhận ra ngọc bài đeo bên hông chàng.

Là tín vật của hoàng thất.