Chương 23 - Kiếp Nạn Đen Đủ

Từ đó, cõi lòng Phượng tỷ triệt để chết lặng. Vì muốn sống sót, nàng trốn khỏi nhà mẹ đẻ, chạy thục mạng tới Chu Trang, ngất xỉu trước cửa tiệm của Liễu nương. Liễu nương thấy nàng đáng thương, cho ăn uống, lại giữ nàng lại làm tú nương.

Tuy sống một mình cô độc, nhưng lại rất tự tại.

Thôi Ngôn Chiêu không ngờ Phượng tỷ cũng giống như mình, đều trốn từ trong nhà ra. Chỉ là cách thức của bọn họ khác nhau mà thôi.

Nàng không khỏi than thở, thế gian này đối xử quá bất công với nữ tử. Kẻ cầm quyền dùng đủ loại giáo điều khuôn thước để trói buộc nữ tử. Còn nam tử thì lại có thể chẳng cần kiêng dè điều gì.

Thật nực cười, cũng thật đáng buồn…

Nhất là nữ tử của các gia tộc danh gia vọng tộc, nhất ngôn nhất hành đều phải tuân thủ quy củ khắt khe. Nếu không sẽ bị quy chụp là bất hiếu, là loại nha đầu man rợ không có gia giáo.

Nhưng các nàng đều là những con người bằng xương bằng thịt.

Nghĩ tới những chuỗi ngày ở kinh thành trước kia, Thôi Ngôn Chiêu thở hắt ra một hơi. May mắn thay, mọi chuyện đều đã qua rồi. Nửa đời sau, sẽ là chuỗi ngày sống động tươi mới của nàng.

Để cảm tạ Phượng tỷ đã giúp nàng tìm nhà, lại còn giới thiệu đường làm ăn kiếm tiền, Thôi Ngôn Chiêu mời Phượng tỷ tối qua nhà ăn cơm.

“Phượng tỷ, cám ơn tỷ giúp ta tìm nhà, lại còn giới thiệu mối kiếm tiền. Tối nay tỷ đừng nấu cơm nhé, qua nhà ta ăn đi.”

Phượng tỷ từng nếm thử tay nghề của nàng một lần, còn ngon hơn cả đầu bếp lớn ở Chu Trang. Nàng ấy cũng không từ chối, vội vàng đáp lời.

“Được thôi, tối ta sẽ qua.”

Vừa đi vừa nói, cũng đến trước cổng nhà, hai người ai nấy về nhà nấy.

Thôi Ngôn Chiêu bỏ đồ đạc xuống, lại ra các sạp hàng bên ngoài mua mấy lạng thịt lợn, ít rau xanh thêm một con gà, vài cân hạt dẻ và một con cá. Nàng định làm món gà om hạt dẻ, rau xào, vi cá hầm và canh cá tươi.

Bận rộn suốt cả một buổi chiều, trời chớp mắt đã sập tối. Trong nồi vừa tỏa ra mùi thơm phức thì Phượng tỷ đã bước sang.

“Ta nói trước, ta không phải sang ăn chực đâu nhé. Ta định sang giúp một tay, chứ để muội làm hết một mình ta cũng áy náy.”

Thôi Ngôn Chiêu không nói gì nhiều, cười bảo nàng ấy bưng thức ăn lên. Thức ăn dọn lên bàn, Phượng tỷ húp một ngụm canh cá, cảm thấy vị giác như tan chảy, không kìm được húp liền hai bát.

Thôi Ngôn Chiêu vội can: “Phượng tỷ đừng húp canh nữa, nếm thử mấy món khác xem.”

Phượng tỷ ngại ngùng gắp một miếng thịt gà, vừa thơm vừa mềm lại vương vấn vị thanh ngọt của hạt dẻ. Nàng không ngớt lời khen ngợi.

Nhưng ăn được nửa bữa, Phượng tỷ bỗng nhìn Thôi Ngôn Chiêu.

“Chiêu Chiêu, muội có biết đệ nhất tài nữ kinh thành Thôi Ngôn Chiêu không?”

Lòng Thôi Ngôn Chiêu thắt lại.

“Sao tự dưng Phượng tỷ lại hỏi chuyện này?”

Chẳng lẽ… Phượng tỷ đã nhận ra thân phận của nàng?

Phượng tỷ lại bảo: “Chỉ là thấy muội cùng tên cùng họ với nàng ta, lại cũng từ kinh thành tới, nên muốn hỏi xem muội đã từng gặp nàng ta chưa.”

“Nhưng ta thấy nói không chừng muội còn giỏi hơn nàng ta, vừa biết nấu ăn lại vừa thêu thùa giỏi. Mấy tiểu thư khuê các kinh thành đó chỉ biết tranh giành mấy cái danh hão, nếu bước ra ngoài mưu sinh chưa chắc đã bằng chúng ta.”

Thôi Ngôn Chiêu thở phào nhẹ nhõm, mỉm cười lắc đầu.

“Ta chưa từng gặp, cũng chẳng rõ dáng vẻ ra sao. Nhưng có thể trở thành đệ nhất kinh thành thì đại khái cũng là người không tồi.”

Lúc rời kinh, nàng không định đổi tên. Thiên hạ bao la, người trùng tên trùng họ thiếu gì, nàng cũng chẳng sợ.

Chẳng qua năm xưa để giành được danh xưng đệ nhất tài nữ kinh thành, thời gian và sức lực nàng bỏ ra nhiều hơn người bình thường tưởng tượng gấp trăm lần.