Chương 2 - KHƯƠNG LIỄU

Ngày lại qua ngày gảy đàn cầm cọ, ta dần dần nhận ra, ta tĩnh tâm với việc này, vốn dĩ từ lâu đã không còn đơn thuần là để bắt kịp Tạ Cẩn, không để người khác bàn tán ta không xứng nữa.

Ta là thật tâm yêu thích cầm kỳ thi họa.

4

Nhưng không biết từ lúc nào, mọi thứ dần biến chất.

Tạ Cẩn dần dần chán ghét việc ta ăn mặc rực rỡ chói lọi, nhiều lần răn dạy ta, nói ta đem tâm tư đặt lên son phấn y phục, ham muốn vẻ bề ngoài, là không có chí tiến thủ.

Hắn luôn lấy Thẩm Minh Nguyệt ra so sánh với ta.

Nói Thẩm tiểu thư thanh nhã tuyệt trần, một thân váy áo trắng thuần, yên tĩnh đứng ở đó, liền có thể khiến người ta sinh lòng kính phục.

Nghe những lời này nhiều, sự ghen tuông quấn lấy cõi lòng.

Ta cũng từng thử thay một bộ váy dài trắng trơn, tháo bớt trâm cài, muốn học theo dáng vẻ của Thẩm Minh Nguyệt, làm cô nương thanh nhã trong lòng hắn.

Nhưng bộ đồ mộc mạc này khoác lên người ta, vẫn không che giấu được phong tình giữa hai hàng mày.

Ánh mắt những người xung quanh vẫn không kìm được mà rơi trên người ta.

Tạ Cẩn nhìn thấy, sắc mặt ngược lại càng thêm xám xịt, lửa giận lại càng dữ dội hơn.

Ta suy nghĩ rất lâu, đại khái lỗi chưa bao giờ nằm ở y phục, mà là dáng vẻ bẩm sinh này của ta, vốn đã không hợp với hình mẫu người vợ lý tưởng trong lòng hắn.

Chìm đắm trong những ngày tháng bị bắt bẻ, bị phủ nhận triền miên này, khiến người ta ngột ngạt đến nghẹt thở.

Dần dần, những hứng thú khi xưa đều phai nhạt từng chút một, làm gì cũng không vực dậy được tinh thần.

Mãi cho đến một ngày, ta đột nhiên phát hiện.

Ta đã rất lâu rồi không được theo ý mình ra ngoài dạo chơi, thỏa thích cười đùa nghịch ngợm.

Khuê mật của ta là Tưởng Phù, mỗi lần tìm ta, luôn muốn kiếm những trang sức, y phục xinh đẹp, trang điểm cho ta thật kỹ lưỡng, kéo ta ra ngoài giải sầu.

Nàng ấy vừa giúp ta vén lại những sợi tóc tơ bên thái dương, vừa chép miệng trêu chọc.

“Nếu ta mà có dung mạo cùng dáng người như ngươi, đi ra ngoài khỏi cần mặc quần áo luôn.”

“Nửa đêm trùm chăn cũng phải vác gương đồng ra để tự chiêm ngưỡng sắc đẹp của mình mỗi ngày một lần.”

5

Mẫu thân: “Con và Tạ thế tử chẳng qua chỉ là hôn ước miệng, Tạ gia chần chừ không chịu làm lễ hạ sính. Hiện giờ con cũng đã đến tuổi cập kê được ba năm rồi.”

“Hắn năm này qua năm khác tìm cớ thoái thác, chỉ nói đợi thêm năm sau. Cứ chôn vùi ngày qua ngày như vậy, thanh xuân tươi đẹp của con đều bị trì hoãn cho đến lãng phí.”

“Chỉ là chuyện Tam hoàng tử, con thật sự không cân nhắc tỉ mỉ thêm chút nữa sao?”

Ta vươn tay ôm lấy cánh tay bà, nhẹ nhàng lắc lắc, làm nũng nói.

“Cứ chọn Tam hoàng tử đi. Ngài ấy trời sinh đã đẹp mắt. Sau này nếu chúng ta có con cái, nghĩ đến dung mạo chắc chắn cũng thanh tú.”

“Mẹ, người nhờ phụ thân đi hỏi cô mẫu một chút, ngày mai tại yến tiệc thưởng hoa, ngọc như ý Tam hoàng tử dùng để tuyển phi sẽ được giấu ở đâu?”

Mẫu thân bị ta bám riết không có cách nào, đành buông miệng, quay đầu dặn dò phụ thân đi dò la tin tức riêng.

Ngày hôm sau, ngự hoa viên hoa nở như gấm, ai nấy đều đang tìm báu vật.

Ta men theo phương hướng đã nghe ngóng được, ở sâu trong một vườn hoa nở rộ sặc sỡ, quả nhiên tìm được cây ngọc như ý đó.

Tạ Cẩn liếc mắt một cái liền nhìn thấy cây như ý ta nắm trong lòng bàn tay, hàng mày nhíu chặt, rảo bước xuyên qua dòng người đi về phía ta.

“A Liễu, hôm nay là tiệc tuyển phi của Tam hoàng tử. Nàng vẫn còn hôn ước trên người, sao có thể làm càn như vậy?”

Hắn vô cùng tức giận.

“Mau đặt nó xuống.”

“Không cần không cần!”

Ta giấu ngọc như ý ra sau lưng, ngẩng mặt đối chất với hắn: “Là ta nhặt được, vậy thì chính là của ta.”

Hắn nhìn ta, vừa giận vừa bực, chỉ coi như ta đang hờn dỗi.

“Nàng vẫn còn trách ta chuyện trên xe ngựa ngày hôm qua ta bắt nàng xuống xe đi bộ về để kiểm điểm sao?”

“Hay là bởi vì ta đã nhận lời, sẽ làm họa sư cho Thẩm Minh Nguyệt?”

Tim ta như bị kim đâm nhói một cái.

Ta nén sống mũi cay xè, hỏi: “Chàng nhận lời làm họa sư cho Thẩm tiểu thư?”

“Cuộc thi vẽ tranh tháng sau, chàng vốn đã là giám khảo, hiện giờ lại đích thân chỉ điểm nàng ta vẽ, sắp xếp như vậy, đối với ta mà nói, công bằng ở đâu?”

Tạ Cẩn thần sắc bình thản, dường như đã liệu trước ta sẽ sinh ra khúc mắc này.

“Ta liền biết, nàng đang để ý chuyện này.”

“A Liễu, tài vẽ của nàng quả thực không tồi. Nhưng thế nhân nhìn nàng, ánh mắt đầu tiên sẽ rơi vào dung mạo của nàng, rất hiếm ai có thể tĩnh tâm, đàng hoàng thưởng thức nét bút của nàng.”

“Ta khuyên nàng không bằng rút lui khỏi trận thi đấu này đi. Cho dù ta mang danh giám khảo, cũng tuyệt đối sẽ không bênh vực nàng nửa điểm.”

Ta cắn chặt môi dưới, không chịu lùi bước nửa phân.

“Không, ta quyết không lui!”

“Tiệc đánh đàn lần trước, ta đánh mất ngôi vị đầu một cách vô cớ. Lần này, ta tuyệt đối sẽ không thua nữa.”

Phần thưởng cho người đứng đầu kỳ thi họa, là một miếng ngọc ấm hiếm có.

Ta từ nhỏ đã sợ lạnh, vừa sang đông tứ chi liền lạnh buốt, mỗi khi đến kỳ kinh nguyệt càng đau đớn trằn trọc khó ngủ.