Chương 6 - Khó Có Khả Năng
Bản đồ quy hoạch của khu công nghiệp trải rộng trên bàn trà, phối màu xanh trắng, diện tích lên tới ba nghìn mẫu.
“Tiến sĩ Giang, dự án nghiên cứu thuốc mới của cô là dự án trọng điểm mà chúng tôi muốn thu hút, thành phố sẽ hỗ trợ với mức chính sách cao nhất — miễn giảm thuế, hỗ trợ quỹ đất, căn hộ dành cho nhân tài, tất cả đều sẵn sàng.”
Tôi gật đầu: “Về phần thiết bị phòng thí nghiệm, cần phải đi qua luồng phê duyệt nhập khẩu đặc biệt, thời gian —”
“Ba tháng, tôi sẽ điều phối.” Phó thị trưởng Trần rất sảng khoái, “Nếu loại thuốc này của cô có thể sản xuất đại trà, thì đó sẽ là phúc âm cho toàn bộ bệnh nhân ung thư trên cả nước. Thành phố coi đây là công trình số một để đẩy mạnh.”
Mấy vị Cục trưởng ngồi bên cạnh cũng lần lượt bày tỏ thái độ, thái độ chân thành đến mức Nguyễn Tiểu Ngư ngồi trong góc trợn tròn cả mắt.
Lúc cuộc họp kết thúc, Phó thị trưởng Trần tiễn tôi xuống tận lầu.
Buổi chiều tà mùa thu, trời tối rất nhanh.
“Tiến sĩ Giang, còn một chuyện nữa.” Phó thị trưởng Trần đứng trước cửa Ủy ban, giọng điệu có vẻ tùy ý nhưng rõ ràng đang thăm dò, “Bên Tập đoàn Kỳ thị cũng đang đàm phán mảng đầu tư y sinh, lần trước Kỳ tổng có nhắc với tôi — nếu có thể hợp tác với đội ngũ của cô, thì ván cờ khu công nghiệp này sẽ trọn vẹn hơn.”
Bước chân tôi không dừng lại, giọng nói cũng không mảy may dao động: “Thị trưởng Trần, về việc hợp tác đầu tư, tôi không loại trừ bất kỳ doanh nghiệp nào. Nhưng cần phải thông qua quy trình thương mại bình thường.”
“Đương nhiên, đương nhiên.” Ông cười vẫy tay chào tạm biệt.
Lên xe, Nguyễn Tiểu Ngư chọc chọc tôi: “Vậy là Kỳ Lang cũng muốn đầu tư vào chị à?”
“Có thể.”
“Vậy chị có để anh ta đầu tư không?”
“Tùy vào điều khoản dự án.” Tôi nhạt giọng, “Nếu điều kiện anh ta đưa ra là tốt nhất, tôi sẽ không vì lý do cá nhân mà gạt bỏ.”
“Công tư phân minh.” Nguyễn Tiểu Ngư giơ ngón tay cái lên.
“Nhưng nếu anh ta muốn dùng cớ đầu tư để tiếp cận tôi,” Tôi nghiêng đầu, “Thì anh ta sẽ phát hiện ra, hợp đồng của tôi còn cứng hơn cả thể diện của anh ta đấy.”
Tối về khách sạn, tôi giải quyết công việc trong phòng suốt hai tiếng đồng hồ.
Chín rưỡi, tắm xong bước ra, vừa lau tóc vừa ngồi xuống mép giường thì điện thoại sáng lên.
Một cuộc gọi.
Số điện thoại tôi chưa từng thấy, nhưng nơi gọi đến —
Geneva.
Tôi nhìn màn hình ba giây.
Nhấn nút nghe.
Đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi —
Một giọng nam trầm thấp, vang lên như có cát nghẹn trong cổ họng.
“Giang Đường.”
Kỳ Lang.
Ba năm rồi.
Giọng anh trầm hơn trước, chất chứa một sự mệt mỏi nặng nề.
Tôi không lên tiếng, đợi anh nói tiếp.
Anh cũng im lặng rất lâu.
Hai đầu điện thoại chỉ có tiếng hít thở của đối phương.
Cuối cùng, anh cất lời.
“Em bảo anh đích thân gọi cho em.” Giọng điệu rất nhẹ, như đang tự giễu, “Anh gọi rồi.”
“Ừ.” Giọng tôi bình thản, “Nói đi.”
“Bảy giờ tối mai, Hòa Viên.” Ngập ngừng hai giây, “Em đến không?”
Tôi nhìn cảnh đêm ngoài cửa kính sát đất của khách sạn.
Tòa nhà văn phòng đối diện, đèn tầng cao nhất hôm nay không sáng.
“Vì sao?” Tôi hỏi.
“Vì sao cái gì?”
“Vì sao muốn gặp tôi.”
Đầu dây bên kia rất tĩnh lặng.
Sau đó anh nói một câu, giọng rất thấp, thấp như một tiếng thở dài.
“Vì anh nợ em một lời giải thích.”
“Ba năm rồi.” Tôi nói, “Muộn rồi.”
“Anh biết.”
“Biết mà anh còn gọi?”
“Bởi vì —”
Anh khựng lại.
Tôi nghe thấy ở bên đó anh khẽ bật cười, không phải kiểu cười vui vẻ, mà là nụ cười bất lực, đắng chát khi cùng đường bí lối.
“Vì nếu không gọi cuộc điện thoại này, anh không có lý do gì để giữ em lại. Năm ngày sau em sẽ đi mất.”
“Sao anh biết tôi chỉ ở lại năm ngày?”
“…”
“Kỳ Lang, anh giám sát tôi?”
“Không phải giám sát.” Giọng anh căng lại, “Là… quan tâm.”
“Có khác gì nhau không?”