Chương 12 - Khi Viên Đạn Bắn Tới

Tạ Thịnh Khung không nói gì. Anh ta đút tay vào túi, siết chặt. Cơn đau nhói trong lòng bàn tay khiến anh ta tỉnh táo.

“Xử lý chuyện Kim tiên sinh trước.” Giọng anh ta rất bình thản. “Cô ấy đi không xa.”

Khi anh ta bước ra khỏi phòng khám, tôi đã biến mất trong ánh sáng ban mai.

Bên đường chỉ còn vài dấu chân nông tôi để lại, và mấy giọt máu còn chưa khô trên mặt đất.

Tạ Thịnh Khung ngồi xổm xuống, dùng ngón tay chấm một chút máu, đặt trước mắt nhìn rất lâu.

Sau đó anh ta đứng dậy, lên xe, lái về hướng ngược lại.

Anh ta không biết, tôi cũng chưa đi xa.

Tôi trốn ở góc hẻm, lưng dựa vào tường, ôm ngực, thở dốc từng hơi lớn.

Tôi nghe tiếng động cơ xe xa dần, bả vai mới sụp xuống.

Tôi sờ trong túi lấy ra một thứ — tuýp thuốc bôi vết thương dùng được một nửa.

Tối qua khi anh ta ôm tôi, tôi lấy nó từ túi anh ta.

Là tuýp thuốc trước kia tôi để lại trên bệ cửa sổ.

Tạ Thịnh Khung giữ nó lại, thật buồn cười.

Chương 14

Tôi nhét tuýp thuốc vào túi, lau bọt máu nơi khóe miệng, chống tường đứng dậy.

Vết thương ở ngực vẫn đau. Tuy sốt đã hạ một chút, nhưng cơ thể giống như bị người ta tháo rời rồi lắp lại, mỗi khúc xương đều đang kêu gào.

Tôi không thể dừng lại.

Dừng lại sẽ bị tìm thấy.

Tôi đi dọc theo con hẻm về phía nam.

Buổi sáng ở thị trấn nhỏ rất yên tĩnh, chỉ có hơi nước từ quầy bán đồ ăn sáng lượn lờ trong ánh sớm.

Tôi dùng số tiền còn lại trên người mua một chiếc bánh bao không nhân, vừa đi vừa gặm.

Vị bánh bao nhạt nhẽo, tôi nhai rất lâu mới nuốt xuống.

Tôi không biết phải đi đâu.

Phía nam là gì, tôi không biết.

Tôi chỉ biết phía bắc là con đường quay về bên anh ta, tôi không thể quay về.

Đi suốt cả ngày, đến chạng vạng, tôi leo lên được một chiếc xe bò đi về phía nam.

Ông lão đánh xe không biết nói tiếng phổ thông, tôi cũng không biết tiếng địa phương nơi này. Hai người im lặng ngồi trên xe, xóc nảy trên con đường đất.

Hoàng hôn kéo bóng chúng tôi rất dài. Tôi nhìn bóng mình, cảm thấy nó còn gầy hơn hôm qua một chút.

Trời tối, đến một thôn nhỏ hơn nữa.

Không có nhà trọ, không có phòng khám, chỉ có vài hộ gia đình sáng đèn vàng mờ.

Tôi qua đêm trong một ngôi miếu Thổ Địa bỏ hoang. Trên đất phủ một lớp rơm rạ. Tôi nằm xuống, quấn chặt áo khoác, cuộn người thành một đoàn.

Vết thương đang ngứa, đó là dấu hiệu lành lại, nhưng mỗi lần ngứa đều giống như có kiến bò trong xương.

Tôi lấy tuýp thuốc kia ra, vặn nắp, bôi một chút lên băng gạc.

Thuốc mỡ lạnh băng, mang theo mùi thuốc Đông y đắng chát.

Không giống mùi trên người anh ta.

Trên người anh ta là mùi xì gà và lãnh sam, là nguy hiểm và chiếm đoạt, là thứ bảy năm qua tôi liều mạng muốn chạy trốn nhưng vĩnh viễn không quên được.

Tôi vặn chặt tuýp thuốc, bỏ lại vào túi, nhắm mắt.

Xa xa có tiếng động cơ ô tô.

Tôi đột nhiên mở mắt, ngồi dậy.

Ở đầu thôn có ánh đèn lắc lư, không phải một chiếc xe, là mấy chiếc.

Ánh đèn xe quét qua những căn nhà đổ nát, vạch ra vài cột sáng trong bóng tối.

Tim tôi đập nhanh. Tôi bò dậy, trèo ra khỏi cửa sổ phía sau miếu Thổ Địa.

Chân giẫm lên mảnh ngói vỡ, phát ra tiếng vang giòn. Tôi không kịp để ý đau, lảo đảo chạy lên núi phía sau thôn.

Xe phía sau dừng lại, có người xuống xe, có tiếng bước chân.

“Giản Ninh Chân!”

Là giọng của Tạ Thịnh Khung.

Anh ta đuổi tới rồi.

Tôi không quay đầu, nghiến răng leo lên núi.

Vết thương ở ngực lại bị xé rách trong vận động dữ dội, máu ấm trào ra, thấm đẫm băng gạc và áo trong, theo bụng chảy xuống.

Tôi leo được mười mấy bước, chân mềm nhũn, đầu gối đập vào đá, đau đến trước mắt tôi tối sầm.

“Giản Ninh Chân, cô đứng lại cho tôi!” Giọng Tạ Thịnh Khung càng lúc càng gần.

Tôi tiếp tục bò, móng tay cào vào đất bùn, máu và bùn lẫn vào nhau.

Một bàn tay từ sau lưng vươn tới, khóa lấy mắt cá chân tôi.

Tôi giãy giụa đá một cái, không đá ra được.

Tay Tạ Thịnh Khung trượt từ mắt cá đến bắp chân, lại từ bắp chân trượt đến eo. Cả người anh ta nhào tới, kéo tôi từ dưới đất lên, ôm chặt vào lòng.

“Cô chạy cái gì?” Giọng anh ta run rẩy, thở hổn hển. Nhịp tim cách lồng ngực truyền tới, vừa nhanh vừa nặng. “Vết thương của cô đang chảy máu, cô không cần mạng nữa à?”

Tôi bị anh ta siết đến không thở nổi, vết thương ở ngực đau đến cả người co giật.

Tôi dùng sức đẩy anh ta, đẩy không ra, cúi đầu cắn một ngụm lên cánh tay anh ta.

Tôi cắn rất mạnh, máu thấm vào miệng, vị rỉ sắt.

Tạ Thịnh Khung không buông tay.

Anh ta thậm chí không nhíu mày, chỉ ôm tôi chặt hơn.

Cằm tựa lên đỉnh đầu tôi, giọng thấp như đang dỗ một đứa trẻ: “Cắn đi. Cắn xong thì theo tôi về.”

Răng tôi cắm vào da thịt anh ta, nước mắt bỗng trào lên.

Tôi cắn cánh tay anh ta, khóc như cô gái bị nhốt trong lồng bảy năm trước — khi đó có người kéo tôi ra, bây giờ tôi muốn đẩy người này ra, nhưng tôi phát hiện mình đã không còn sức lực nữa.

Tôi buông miệng, vùi mặt vào ngực anh ta, giọng nghèn nghẹn: “Tạ Thịnh Khung, rốt cuộc anh muốn thế nào?”

Tạ Thịnh Khung cảm giác được vải áo trước ngực bị tôi khóc ướt một mảng.

Chương 15