Chương 2 - Khi Về Tuổi Thơ
“Đúng đấy, đừng vì người ta nghèo mà coi người ta là kẻ xấu.”
Mã Thọt nghe thấy những lời ấy, càng thêm gan.
Hắn chỉ vào mặt Diệp Trừng mà mắng:
“Tôi nói cho cô biết, hôm nay cô không trả con lại cho tôi, tôi sẽ lên thành phố kiện cô!”
“Kiện cô lạm dụng chức quyền!”
“Kiện cô bắt nạt dân thường!”
Diệp Trừng ngay cả lông mày cũng không nhúc nhích.
Mã Thọt còn định nhào tới.
“Các người không được đưa con gái tôi đi!”
Diệp Trừng lập tức khóa cổ tay hắn, ép thẳng hắn lên cửa xe.
“Có phải con gái anh hay không, kiểm tra xong rồi nói.”
Tào Quế Chi ngồi dưới đất tiếp tục khóc.
“Không còn thiên lý nữa, cảnh sát cướp trẻ con!”
Bên ngoài trạm thu phí càng lúc càng có nhiều người tụ tập.
Ống kính điện thoại cũng ngày một nhiều.
Những tiếng xì xào giống như hạt mưa nện xuống.
“Nhìn giống mẹ ruột thật.”
“Đứa trẻ nhỏ thế này sao biết bịa loại lời nói dối ấy?”
“Chẳng lẽ nhà giàu nào đó để mắt tới con nhà người ta?”
Tôi co người trong xe, tay chân lạnh đến mất cảm giác.
Tôi dùng chút sức lực cuối cùng, giơ hạt châu vàng trong tay lên trước mặt Diệp Trừng.
“Của cháu.”
“Trên đó có chữ.”
“Mẹ cháu cho.”
Diệp Trừng nhận lấy, mượn ánh đèn nhìn rõ nét khắc nhỏ trên đó.
Khi ngẩng đầu lên lần nữa, ánh mắt cô còn lạnh hơn ban nãy.
4
“Nhà họ Hạ ở Hải Thành, ba ngày trước quả thật đã báo mất tích.”
Mặt Mã Thọt dưới ánh đèn trắng bệch từng chút.
Tiếng khóc của người phụ nữ cũng nghẹn lại.
Nhưng bà ta phản ứng rất nhanh, giây tiếp theo lại vỗ đất khóc.
“Trùng tên thì không được sao?”
“Trên đời này trẻ con mang tên đó thiếu gì!”
“Con gái nhà chúng tôi chỉ sốt mê man nên mới nói bừa tên bố mẹ nhà khác!”
Diệp Trừng không để ý đến bà ta.
Cô bỏ hạt châu vàng vào túi vật chứng, lại bảo đồng nghiệp chụp dấu siết trên cổ tay tôi, vết thương dưới lòng bàn chân cùng những vết rách trên lưng do dằm gỗ cứa.
Tôi co người ở ghế sau xe cảnh sát, nhìn chằm chằm hai gương mặt bên ngoài.
Không lâu sau, xe của đồn công an tới.
Tên què định chạy nhưng bị hai cảnh sát ấn xuống đất.
Hắn vừa giãy giụa vừa hét:
“Tôi thật sự là bố nó!”
“Các người không thể chỉ nghe lời trẻ con nói bậy!”
Diệp Trừng lạnh giọng hỏi:
“Vậy anh nói xem, sinh nhật con bé là ngày nào?”
Mã Thọt sững người.
Người phụ nữ lập tức chen vào:
“Người quê ai mà nhớ mấy thứ này? Trẻ nuôi sống được là tốt rồi!”
Diệp Trừng lại hỏi:
“Con bé dị ứng với thứ gì?”
Mắt Tào Quế Chi đảo liên tục.
“Nó ăn gì cũng được, khỏe lắm.”
Tôi siết chặt bàn tay nhỏ, khàn giọng nói:
“Xoài.”
“Ăn vào sẽ nổi mẩn.”
“Mẹ không cho cháu đụng vào.”
Trong xe lập tức im phăng phắc.
Diệp Trừng ngồi xổm trước mặt tôi, giọng nói rất nhẹ.
“Còn nhớ gì về nhà mình không?”
Tôi gật đầu rồi lại lắc đầu.
Miệng của một đứa trẻ năm tuổi quá vụng về.
Rất nhiều từ nghẹn trong cổ họng, thế nào cũng không nói đầy đủ được.
Tôi chỉ có thể từng đoạn từng đoạn nói ra.
“Trước cửa nhà cháu… có sư tử đá rất lớn.”
“Mẹ đánh đàn.”
“Bố bế cháu xem cá.”
“Anh trai xếp khối gỗ cho cháu.”
“Dì Lưu nói dẫn cháu đi mua kẹo.”
“Dì ấy bế cháu giao cho chú mặc áo vàng.”
“Cháu uống nước đắng đắng rồi ngủ mất.”
Biểu cảm của Diệp Trừng ngày càng nặng nề.
“Dì Lưu tên gì?”
Tôi suy nghĩ rất lâu.
Trong đầu hiện lên một gương mặt dịu dàng.
Mỗi ngày bà ta đều tết tóc cho tôi, cho tôi uống sữa, còn cười tủm tỉm gọi tôi là Tiểu Tuệ.
Nhưng chính bà ta lại giao tôi cho bọn buôn người.
Tôi nói từng chữ:
“Lưu Thải Cầm.”
Diệp Trừng lập tức bảo người ghi chép lại.
Bốn giờ sáng, bên Hải Thành gọi điện tới.
Nhà họ Hạ đã xác nhận, cô con gái nhỏ mất tích của họ tên Hạ Tuệ Ninh, năm tuổi, vai trái có một vết bớt hình trăng khuyết màu nhạt, dị ứng xoài, ngày mất tích được bảo mẫu Lưu Thải Cầm dẫn đến khu vui chơi trẻ em trong trung tâm thương mại.
Tất cả thông tin của tôi đều trùng khớp.
Giọng phụ nữ ở đầu dây bên kia gần như vỡ vụn.
“Con bé còn sống không?”
“Con bé có bị thương không?”
“Xin các anh chị đừng cúp máy, cho tôi nghe giọng con bé một chút.”
Diệp Trừng đưa điện thoại đến tai tôi.
Nghe thấy giọng nói ấy, toàn thân tôi cứng đờ.
Kiếp trước, khi bị nhà họ Tào đánh đến phát sốt, tôi cũng từng mơ thấy giọng nói này.
Bà sẽ ôm tôi, gọi tôi là Ninh Ninh.
Bà nói Ninh Ninh đừng sợ, mẹ ở đây.
Nhưng mỗi lần tỉnh lại, chỉ có mùi ẩm mốc trong kho củi cùng tiếng mắng chửi của Tào Quế Lan.
Tôi há miệng, nước mắt lại rơi xuống trước.
“Mẹ.”
Đầu dây bên kia đột nhiên im bặt.
Rất lâu sau, người phụ nữ mới nghẹn ngào nói:
“Ninh Ninh, mẹ tới đây.”
“Con chờ mẹ.”
“Lần này mẹ nhất định sẽ đón được con.”
5
Khi trời sáng, đoàn xe của nhà họ Hạ tới đồn công an.
Ôn Tri lúc xuống xe suýt ngã.
Hạ Đình Xuyên đỡ bà, đôi mắt đỏ đến đáng sợ.
Họ lao vào trong, nhưng lại dừng ở nơi cách tôi ba bước.
Ôn Tri che miệng, nước mắt từng giọt lớn rơi xuống.
Hạ Đình Xuyên ngồi xổm xuống, giọng khàn đến gần như không nghe rõ.
“Ninh Ninh, bố đây.”
“Bố có thể đến gần con một chút không?”
Tôi nhìn gương mặt ông.
Dần dần trùng khớp với “người đàn ông lái xe sang vào núi” trong bài đăng ở kiếp trước.