Khi Trái Tim Ngừng Đập

7

Nhà hàng trang trí rất sang trọng, là chỗ nổi tiếng ở Giang Thành.

Tôi mặc một chiếc váy dài màu đen, tóc búi gọn.

Ngày xưa khi Tùy Hoài được thăng chức làm giám đốc, công ty tổ chức tiệc mừng, tôi đã lén mua chiếc váy này, mong ngóng anh sẽ mời tôi đi cùng.

Nhưng cuối cùng, anh thậm chí còn không kể cho tôi nghe về buổi tiệc đó.

Hình như bữa tiệc ấy cũng tổ chức ở nhà hàng này.

Tôi ngẩng đầu nhìn quanh, tự cười giễu mình trong lòng.

“Hôm nay ăn với ba mẹ anh trước, ngày kia ba mẹ em cũng tới Giang Thành rồi, ăn thêm bữa nữa để định luôn ngày cưới.”

Tùy Hoài trông rất vui, mặt đầy ý cười, háo hức tính toán tương lai của chúng tôi.

Anh quay sang, như muốn hỏi ý tôi. Trong mắt anh, tôi lại thấy gương mặt mệt mỏi của chính mình phản chiếu.

Tùy Hoài hơi sững lại, rồi nắm tay tôi đặt lên tay anh, không biết là nói với tôi hay tự trấn an mình:

“Không sao đâu, không sao đâu, chỉ cần định được ngày là ổn rồi…”

Tôi bị anh kéo đi nhanh hơn, trong lòng chỉ còn lạnh lẽo.

Tôi đã không còn yêu anh nữa, tôi biết rất rõ.

Vì tôi từng yêu nên tôi hiểu, bây giờ tôi đã hoàn toàn không yêu anh nữa.

Bài toán cao cấp có thể chưa giải xong, nhưng tuổi trẻ rồi cũng sẽ hết.

Trong thành phố hoa lệ lấp lánh ánh đèn này, sẽ chẳng còn mùa hè nào ngập nắng nữa.

Thang máy lên đến tầng mười hai, vừa bước ra thì điện thoại Tùy Hoài vang lên.

Tôi liếc nhìn tên hiển thị, tim tôi như bị bóp chặt rồi buông lỏng hẳn.

Giống như một tòa nhà sắp sụp đổ: vừa sợ nó đổ, vừa sợ nó không đổ. Mà đến khi nó thực sự sụp, lại thấy nhẹ nhõm như trút được gánh nặng.

Tùy Hoài cau mày, nhấn tắt máy.

Tôi ngạc nhiên liếc nhìn anh, nhưng Tùy Hoài lại như không cảm nhận được gì, vẫn tiếp tục bước về phía trước.

Đi chưa được mấy bước, điện thoại lại đổ chuông. Tùy Hoài quay đầu lại nhìn tôi, ánh mắt đầy bất an.

Tôi nhếch môi cười, không biết nụ cười đó còn thật nổi không, chỉ nghe chính mình cất giọng mệt mỏi nói:

“Anh nghe đi.”

Tùy Hoài như nhận được lệnh, lập tức bắt máy.

Tiếng phụ nữ ở đầu bên kia vang lên rất rõ, mang theo tiếng nức nở.

Qua mấy phút, Tùy Hoài cúp máy, vẻ mặt khó xử:

“Bên Bùi Chi có chuyện…”

Tôi không nghĩ ngợi gì, lập tức tiếp lời:

“Anh đi đi.”

Tùy Hoài sững người, chắc không ngờ tôi lại dứt khoát như thế. Anh do dự mấy giây rồi mở miệng:

“Thật sự ổn chứ? Nhưng còn ba mẹ em…”

Tôi siết chặt nắm tay, móng tay đâm vào lòng bàn tay đau nhói, siết lại rồi lại buông ra.

Có những lúc, con người không có cái gọi là lựa chọn. Cái gọi là lựa chọn chỉ là cho bạn cơ hội tự mình đầu hàng.

Đây là nấc thang cuối cùng tôi còn để lại cho mình.

Có lẽ Tùy Hoài đang sốt ruột nên chưa nhận ra, nhưng tôi thì phải hiểu.

Vì tôi là người bị bỏ lại.

“Không sao, em sẽ tự xử lý.”

Nghe vậy, Tùy Hoài như hoàn toàn yên tâm, chạy nhanh về phía thang máy.

Đến giây cuối cùng khi cửa thang máy đóng lại, anh cũng chỉ cúi đầu nhìn điện thoại, không nhìn tôi.

Tôi đứng nguyên tại chỗ hít sâu mấy hơi, nhấc váy định đi qua ghế sô pha ngồi một chút, thì điện thoại rung lên.

Tôi mở WeChat, là tin nhắn thoại mẹ gửi, dài tận hơn ba mươi giây.

Tôi ấn nghe, giọng mẹ đầy hưng phấn vang ra—

“Con à, ba mẹ đến cổng khách sạn rồi!… Ấy lão già, cổng ở đâu nhỉ… Con xem con gái mình giỏi chưa, làm việc ở thành phố lớn như vậy, còn tìm được cậu bạn trai hiếu thảo thế này!”

Trong tin nhắn còn lẫn cả tiếng ba tôi, nghe ra cũng đang cười vui vẻ.

Nghe xong, tôi cuối cùng không kìm nổi, sụp xuống ngồi bệt dưới đất.

Tôi úp mặt vào tay, nước mắt nóng hổi tràn ra ướt lòng bàn tay.

Tôi thật sự không biết mình phải đối diện với ba mẹ đã lặn lội xa xôi đến Giang Thành bằng bộ dạng chật vật này thế nào.

Không rõ tôi đã khóc bao lâu, tôi lau nước mắt, gắng chống người muốn đứng dậy, nhưng lảo đảo suýt ngã xuống đất.

Đúng lúc đó, một bóng người không biết từ đâu xuất hiện, đỡ lấy tôi. Tôi ngẩn ra quay đầu nhìn, bất ngờ thấy gương mặt quen thuộc.

“Cậu… sao cậu lại ở đây?”

Trình Hàm cau mày, đảo mắt nhìn tôi từ trên xuống dưới:

“Vừa họp xong—cậu làm sao vậy?”

Nghe cậu ấy hỏi han, nước mắt tôi lại không kìm được muốn trào ra.

Tôi cúi đầu, bất chấp hình tượng mà vội vàng lau nước mắt.

“Không sao, mình không sao.”

Trình Hàm thở dài, cởi áo vest khoác tạm lên vai tôi.

Cậu ấy trông có vẻ hơi bực bội, đưa tay luồn vào tóc mình vò nhẹ rồi nghiêm túc gọi tên tôi:

“Lâm Niên Tứ, cậu trước giờ chưa từng khách sáo với mình như vậy.”

Tôi khựng lại, ngẩng đầu nhìn cậu, còn chưa kịp nói gì thì Trình Hàm đã giống như sợ tôi từ chối mà vội lên tiếng tiếp:

“Dù có chuyện gì, mình cũng giúp cậu được—chuyện gì cũng được.”

8

Ánh đèn vàng ấm áp chiếu sáng cả phòng, mặt bàn xoay kính bày đầy những món ăn tinh xảo.

Trình Hàm ngồi cạnh tôi, cầm ly rượu khẽ gật đầu chào ba mẹ tôi:

“Chào bác trai, bác gái, cháu là Trình Hàm.”

Nói xong, cậu ấy uống cạn một hơi.

Ba tôi là kiểu đàn ông thị trấn điển hình, trên bàn ăn nhìn người chủ yếu xem tửu lượng.

Hiển nhiên hành động vừa rồi của Trình Hàm rất được lòng ông.

Ba tôi vỗ tay mấy cái, cười bảo:

“Tốt! Tốt lắm!”

Mẹ tôi thì nghe tên xong hơi sững người, lặp lại:

“Trình Hàm?”

Tôi cắn nhẹ môi dưới, đoán chắc trước đó Tùy Hoài đã nói tên cho ba mẹ nên mới khiến họ nghi ngờ.

Thấy vậy, Trình Hàm lập tức hiểu ý, nắm lấy tay tôi đang đặt trên bàn, cười tươi:

“Quên tự giới thiệu, cháu tên Trình Hàm, là hôn phu của Quả Quả.”

Quả nhiên câu nói này lập tức thu hút sự chú ý của ba mẹ tôi.

Mẹ tôi hơi kích động hỏi:

“Các con sắp cưới rồi à?”

Nhìn vẻ mặt mẹ, tôi đành thuận theo gật đầu.

Mẹ tôi vỗ tay cái đét, giọng vui vẻ:

“Tốt quá! Con gái mẹ sắp lấy chồng rồi, sắp lấy chồng rồi!”

Ba tôi ở bên cạnh nói:

“Nhìn em kìa, đừng làm trò để con rể tương lai cười cho, làm như con gái mình ế lắm vậy.”

Nhưng trên mặt ông vẫn nở nụ cười.

Tôi hơi bất lực, sợ ba mẹ mình làm quá sẽ dọa Trình Hàm, quay đầu nhìn cậu thì lại chạm ngay ánh mắt cười cợt của cậu ấy.

Trình Hàm như cố ý trêu tôi, khẽ bóp cổ tay tôi nói nhỏ:

“Cô vợ nhỏ tương lai?”

Mặt tôi lập tức đỏ bừng.

Trong bữa ăn, tôi phát hiện không cần biết ba mẹ tôi nói đến chủ đề gì, Trình Hàm cũng có thể bắt nhịp.

Từ chứng khoán cổ phiếu cho đến chuyện gia đình hàng xóm, cậu đều nói năng chừng mực vừa phải.

Rõ ràng là, ba mẹ tôi rất hài lòng với Trình Hàm.

Ba tôi chắc uống hơi nhiều, mặt đỏ lựng, lời nói bắt đầu lảm nhảm.

“Con Niên từ nhỏ đã có chính kiến, đã quyết chuyện gì thì không quay đầu. Hồi nó nói không muốn lấy chồng, hai ông bà già này lo muốn chết… cũng không phải ép nó gì, chỉ sợ nó sau này lủi thủi một mình bị người ta bắt nạt. May quá, may là nó gặp được cháu, cháu nhất định phải thương nó, không thì…”

Nói tới đây ông nghẹn lại, giọng run run.

“Không thì bác không tha cho cháu đâu!”

Mẹ tôi biết ông uống nhiều rồi, vội kéo tay ông vỗ nhẹ lưng, rồi ngẩng đầu lên cười áy náy:

“Ông già này hễ uống vào là lắm lời lắm, Tiểu Trình đừng để bụng nha.”

Nghe vậy tôi không kìm được nữa, sống mũi cay xè, len lén đưa tay lau nước mắt.

Trình Hàm thì thu lại nụ cười, nghiêm túc nói:

“Bác trai bác gái yên tâm, cứ giao Quả Quả cho cháu.”

Đêm hôm đó, đưa ba mẹ về khách sạn gần đó xong đã gần mười giờ tối.

Để tiện chăm sóc họ, tôi cũng quyết định ở lại khách sạn.

Gió đêm hơi lạnh, trên vai tôi còn khoác áo vest của Trình Hàm.

Khi rảnh tay nhìn vào gương khách sạn, tôi mới nhận ra bộ dạng mình lúc đó thảm hại thế nào.

Cho dù chỉ trang điểm nhẹ cũng đã lem nhem hết, son môi thì trôi sạch, cả khuôn mặt nhìn vừa mệt mỏi vừa tái nhợt.

May mà ba mẹ tôi già rồi, mắt kém, không nhìn ra.

Tôi thở dài, chỉ vào mặt mình:

“Sao cậu không nhắc mình?”

Trình Hàm liếc tôi một cái:

“Cậu thế nào mà mình chưa từng thấy à?”

Nói rồi cúi đầu, bấm ngón tay ra vẻ nghiêm túc đếm.

“Năm lớp 11 toán không qua khóc nấc suốt một tiết. Năm lớp 12 thi thể lực té ngửa chân chổng lên trời…”

“Trình Hàm!” Tôi vừa tức vừa ngại gọi tên cậu.

Trình Hàm ngẩng đầu nhìn tôi, cuối cùng cũng bật cười.

Tôi nhìn nụ cười của cậu, trước mắt như mờ đi, cứ như khoảnh khắc sau Trình Hàm mặc đồng phục xanh trắng sẽ lôi quả bóng rổ giấu sau lưng ra vẫy vẫy trước mặt tôi.

Nhưng câu hỏi tiếp theo của Trình Hàm lại khiến tôi sững người.

Biểu cảm cậu ấy có phần cẩn trọng:

“Hôm nay cậu bị sao vậy, cãi nhau với bạn trai à?”

Tôi nghẹn lại, trong lòng thầm nghĩ, cuối cùng cậu ấy cũng hỏi.

Một tiếng thở dài thật khẽ, kèm theo cảm giác đau âm ỉ như có dao cùn cắt trong ngực.

Tôi cười khổ, đáp:

“Bạn gái cũ của anh ấy gặp chuyện, gọi cho anh ấy đột xuất.”

Bước chân Trình Hàm đang đi chậm lại, cậu quay người lại, nhíu mày nhìn tôi và hỏi đúng câu mà bản thân tôi vẫn không dám hỏi chính mình.

“Quả Quả, ngay cả như vậy, cậu cũng không định chia tay à?”

Ánh đèn đường vàng vọt kéo bóng chúng tôi thật dài.

Tôi nói:

“Trình Hàm, mình ở bên anh ấy ba năm rồi, mình đã bỏ ra cái giá chìm không tưởng được. Ai mà là thánh nhân chứ, ai có thể biết mình không được yêu mà vẫn lý trí buông tay ngay lập tức.”

“Mình sẽ rời đi khi cắt đứt được hết tình cảm, không còn gì vương vấn nữa. Nhưng không phải bây giờ.”

Tôi nhìn vào mắt cậu:

“Ba năm thật sự quá dài, đúng không?”

Trình Hàm nhìn tôi rất lâu rất lâu, cuối cùng đưa tay lên lau đi giọt nước mắt trên mặt tôi.

Cậu nói:

“Ừ.”

Cậu nói:

“Ba năm thật sự quá dài rồi.”