Khi Trái Tim Đổ Vỡ

Lúc thì vẽ mấy bản thiết kế đơn giản cho người ta, lúc thì ra công trình làm lao động thời vụ.

Người từng mặc vest chỉnh tề, đầy khí phách như anh ta, giờ lấm lem bụi đất, bị quản đốc sai vặt quát tháo.

“Tiểu Thẩm, kéo đống sắt thép bên kia qua đây đi!”

“Tiểu Thẩm, dọn sạch mớ rác dưới đất kìa!”

10

Thẩm Thiên Thu cắn răng làm việc, trong lòng tràn đầy tủi nhục không thể nói nên lời.

Nhưng vì miếng ăn, anh ta chỉ có thể nhẫn nhịn.

Điều khiến anh ta không chịu nổi nhất, là một lần làm việc ở công trình, gặp lại người quen trong giới.

Người kia vừa nhìn thấy đã hét lớn:

“Ơ kìa, chẳng phải đại thiết kế Thẩm đây sao? Sao lại ra đây bốc vác rồi?”

“Hồi trước oai lắm cơ mà, còn chê tụi tôi chẳng có con mắt nhìn đời!”

Công nhân xung quanh nghe thấy, đều quay lại nhìn, xì xào bàn tán.

Thẩm Thiên Thu chỉ mong có cái hố mà chui xuống.

Anh ta vội vàng thu dọn đồ định bỏ đi, nhưng bị quản đốc chặn lại:

“Việc còn chưa xong, đi đâu?”

“Tôi… tôi có việc gấp…”

“Có việc gì quan trọng bằng kiếm tiền chứ?”

Quản đốc gắt lên: “Không làm xong hôm nay thì đừng mơ có lương.”

Thẩm Thiên Thu đành cúi đầu tiếp tục làm, mặc cho ánh mắt châm chọc xung quanh thi nhau đổ dồn về phía mình.

Tan ca, Thẩm Thiên Thu lê thân thể mệt mỏi về căn phòng trọ chật hẹp.

Phòng ẩm thấp, tường bong tróc, khác một trời một vực với căn hộ cao cấp mà anh ta từng sống.

Anh ngồi ở mép giường, nhìn gương — người đàn ông tiều tụy trong đó khiến anh chợt nhớ lại lời tôi từng nói:

“Thẩm Thiên Thu, rời khỏi mối quan hệ nhà tôi, anh chẳng là gì cả.”

Khi ấy anh ta cười khẩy, cho rằng tôi đang tự đề cao bản thân.

Giờ nghĩ lại, từng câu tôi nói — đều là sự thật.

Xã hội này, chỉ có năng lực là chưa đủ.

Không có quan hệ, không có hậu thuẫn, bước đi cũng khó.

Mà người từng có được tất cả những thứ đó, lại chính tay đẩy ra khỏi đời mình.

Hai năm sau, tôi dắt An An đi ngang qua một con phố, tình cờ nhìn thấy một dáng người lom khom phía xa.

Nhìn kỹ — là Thẩm Thiên Thu.

Anh ta mặc bộ đồ cũ bạc màu, tóc đã điểm bạc gần nửa đầu, cả người như già đi cả chục tuổi.

Trước cửa một nhà hàng, anh ta đang tranh cãi gì đó với nhân viên phục vụ.

Tôi dắt An An lại gần, nghe thấy anh ta nói:

“Tôi thật sự là hội viên ở đây, cậu kiểm tra lại trong hệ thống xem…”

“Thưa ông, thẻ hội viên của ông đã bị hủy rồi.” Nhân viên vẫn giữ lễ độ nhưng giọng cứng rắn.

“Ông nợ phí hơn nửa năm, hệ thống đã tự động xóa tên.”

“Vậy tôi trả tiền mặt được không?”

“Dĩ nhiên là được ạ, hôm nay combo có giá 368 nghìn.”

Thẩm Thiên Thu lục khắp các túi, chỉ tìm được vài tờ tiền nhàu nát mệnh giá nhỏ.

“Có thể bớt chút không…”

Sắc mặt nhân viên lập tức thay đổi: “Thưa ông, đây là nhà hàng đàng hoàng, không phải chợ, không có chuyện mặc cả.”

“Nếu ông không đủ khả năng chi trả, xin mời đi nơi khác.”

Thẩm Thiên Thu đỏ bừng mặt, đứng đó lúng túng không biết nên rời đi hay ở lại.

Lúc này, An An bất ngờ buông tay tôi, chạy vụt đến.

“Ba ơi!”

Thẩm Thiên Thu chết sững. Nhìn thấy An An, ánh mắt anh ta lập tức ngấn lệ.

“An An…”

Anh ta khụy gối xuống, định ôm con gái nhưng lại ngập ngừng — sợ mùi hôi trên người mình sẽ làm con khó chịu.

“Ba đang làm gì ở đây vậy?” An An hỏi, ngây thơ.

“Ba… ba…”

Thẩm Thiên Thu há miệng, nhưng không biết trả lời sao.

Tôi bước đến, nói với nhân viên phục vụ:

“Làm ơn tính tiền giúp tôi. Chúng tôi đi ngay.”

Nhân viên nhìn tôi, nhìn An An, lại quay sang nhìn Thẩm Thiên Thu — rồi như hiểu ra điều gì đó.

“Vâng, thưa chị, tôi sẽ làm ngay.”

Thẩm Thiên Thu ngẩng lên nhìn tôi, ánh mắt rối bời.

“Tư Vũ…”

“An An, chào tạm biệt ba con đi.” – Tôi không để tâm đến anh ta, chỉ nói với con gái.

“Tạm biệt ba nhé!” An An vẫy tay, cười tươi. “Ba nhớ ăn uống đúng giờ nha!”

Thẩm Thiên Thu gật đầu, giọt nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.

Tôi nắm tay An An quay đi.

Đi được vài bước, tôi dừng lại, quay đầu nhìn anh ta:

“Thẩm Thiên Thu,” – tôi nói – “Thế giới này rất công bằng. Anh đối xử với người khác thế nào, thì người khác sẽ đáp lại như thế.”

“Hồi đó anh nói tôi chỉ biết ăn với ngủ. Bây giờ thì anh hiểu rồi đấy — sống thôi đã là điều không dễ dàng rồi.”

Tôi nhìn anh ta một lần cuối cùng, rồi dắt con biến mất trong dòng người.

Thẩm Thiên Thu đứng nguyên tại chỗ, nhìn theo bóng lưng hai mẹ con tôi — và cuối cùng cũng hiểu được thế nào là mất mát thật sự.

Chỉ có điều, thế giới này… không bao giờ cho người ta cơ hội làm lại.

Thứ đã bỏ lỡ — chính là bỏ lỡ mãi mãi.