Chương 18 - Khi Trái Tim Chìm Vào Bóng Tối

Tống Niệm An gật đầu, ngồi xuống đối diện anh.

Trước khi gọi món, Phó Đình Xuyên hỏi cô còn uống latte yến mạch không. Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, anh mới nói với nhân viên phục vụ. Trước kia anh quen tất cả thói quen của cô, cũng quen trực tiếp quyết định thay. Bây giờ mỗi động tác đều thêm một lần hỏi ý.

Phó Đình Xuyên đẩy một tập hồ sơ tới trước mặt cô.

“Luật sư đã công bố thông báo ra ngoài, ly hôn do anh chủ động đề nghị, Tống Niệm An chưa từng xen vào hôn nhân. Chỗ ở, điều trị và chi phí sinh hoạt của Lâm Ngữ Nhu cũng đã sắp xếp xong.”

“Anh không cần báo cáo với tôi.”

“Anh biết.” Ngón tay anh đè lên mép tài liệu, “Những chuyện này không liên quan tới việc em có quay đầu hay không. Anh chỉ đang dọn dẹp tàn cục mình để lại.”

Tống Niệm An không mở tập hồ sơ.

Phó Đình Xuyên lại lấy một chùm chìa khóa ra, đặt lên mặt bàn. “Chìa khóa nhà họ Tống đã trả lại. Anh ở căn hộ gần đây, trước khi gặp em sẽ hỏi ý em.”

Những hành động này cuối cùng không còn dừng ở một câu xin lỗi. Tống Niệm An nhìn thấy sự thay đổi của anh, cũng hiểu rõ những thay đổi ấy không thể xóa bỏ quá khứ.

Tiếng chuông điện thoại lập tức vang lên, là mẹ Tống gọi cho Phó Đình Xuyên. Sau khi nghe máy, anh yên lặng nghe một lúc, ánh mắt nhìn sang Tống Niệm An.

“Cô ấy sống ở đâu, do chính cô ấy quyết định. Con sẽ không khuyên thay mọi người.”

Giọng đầu dây bên kia lập tức cao lên. Phó Đình Xuyên chỉ nói sẽ sắp xếp bác sĩ chăm sóc cha Tống, sau đó kết thúc cuộc gọi.

Tống Niệm An nhìn anh, trong lòng dâng lên cơn chua xót li ti.

Anh bắt đầu đứng về phía cô, cũng bắt đầu gánh toàn bộ áp lực gia đình từng dồn lên cô.

Điện thoại trên bàn sáng lên một cái.

Cô cúi đầu, trên màn hình chỉ là nhắc nhở của ứng dụng thời tiết.

Phó Đình Xuyên nhìn thấy vẻ hụt hẫng thoáng qua trong mắt cô, ngón tay trên thành cốc chậm rãi siết lại.

Im lặng rất lâu, khóe môi anh hiện lên nụ cười chua chát.

“Niệm An.”

“Dáng vẻ em chờ Châu Nghiễn Bắc bây giờ, giống hệt em ba năm trước chờ anh.”

Chương 22

Phó Đình Xuyên nhìn thấu sự thất vọng của cô khi chờ một người khác, tay Tống Niệm An dừng bên mép điện thoại.

Cô muốn phủ nhận, nhưng màn hình đã tối, lời ấy liền nghẹn lại trong cổ họng.

Sáu ngày tiếp theo, mỗi ngày Phó Đình Xuyên đều nhắn trước, hỏi cô có muốn gặp hay không. Anh đi cùng cô làm thủ tục công việc, đưa cô về căn hộ, cũng sẽ lập tức dừng lại khi cô nói mệt, chưa từng tự ý sắp xếp hành trình nữa.

Anh bắt đầu học cách trả từng chuyện lại cho cô quyết định. Ngay cả một cốc cà phê cũng sẽ hỏi trước cô muốn uống gì. Những thay đổi nhỏ ấy đến quá muộn, Tống Niệm An nhìn thấy nhưng không cho anh hy vọng.

Khung chat của Châu Nghiễn Bắc từ đầu đến cuối vẫn yên tĩnh.

Tống Niệm An thỉnh thoảng mở ra, đầu ngón tay dừng trong ô nhập một lúc rồi cuối cùng không gửi gì. Thời hạn bảy ngày như một sợi dây vô hình, càng gần tới cuối, cô càng thường xuyên nhìn thời gian.

Chiều ngày thứ bảy, Phó Đình Xuyên hỏi cô có thể dẫn anh đi xem những nơi cô đã sống trong ba năm nay không.

Tống Niệm An nhìn khung chat đã yên tĩnh bảy ngày, trong lòng nảy sinh chút do dự.

Cô im lặng rất lâu, cuối cùng vẫn đưa anh tới căn tầng hầm phía nam thành phố.

Cầu thang ẩm thấp chật hẹp, từng mảng tường bong tróc, trên cửa sắt vẫn còn dấu keo sau khi xé giấy thúc tiền thuê. Phó Đình Xuyên đứng ngoài cửa, vai gần như chạm hai bên tường, ánh mắt dừng rất lâu ở cửa sổ nhỏ quanh năm không thấy ánh mặt trời.

“Lúc mới đến Seattle, tôi ở đây tám tháng.” Tống Niệm An chỉ chiếc lò sưởi đã gỉ, “Mùa đông hỏng ba lần, chủ nhà bảo tôi tự trả tiền sửa.”

Giọng Phó Đình Xuyên căng lại: “Lúc đó tại sao không liên lạc với anh?”

“Tôi sợ sau khi điện thoại kết nối sẽ cầu xin anh tới đón tôi.”

Sắc mặt anh từng chút một mất màu. Tống Niệm An không nhìn anh nữa, xoay người đưa anh tới nhà hàng mình từng làm thuê, cuối cùng đi vào căn hộ cũ đã bỏ trống.

Tòa nhà cũ này sắp bị phá dỡ, căn phòng sau khi cô chuyển đi đã bị niêm phong, không cho thuê lại.

Quản lý mở cửa cho họ. Góc tường dưới bệ cửa sổ vẫn còn một dòng chữ được dùng bút chì tô đi tô lại rất đậm.

【Đừng chờ Phó Đình Xuyên, anh ấy sẽ không tới.】

Phó Đình Xuyên đứng trước dòng chữ đó, giơ tay, đầu ngón tay dừng cách mặt tường nửa tấc.

“Em viết bao lâu?”

“Sáu mươi bảy ngày.”

Mỗi ngày cô viết một lần, viết đến khi nhìn thấy tên anh mà ngực không còn lập tức đau. Khoảng thời gian đó không ai tới đón cô, tất cả mọi người đều tin cô chống đỡ được, vậy nên cô chỉ có thể thật sự chống đỡ.

Phó Đình Xuyên cụp mắt, giọng như bị thứ gì đè xuống: “Anh sẽ bù đắp cho em.”

“Ba năm này không bù lại được.” Tống Niệm An nhìn góc tường, “Điều anh có thể làm là thừa nhận nó từng xảy ra.”

Phó Đình Xuyên thu tay về, rất lâu sau mới lên tiếng: “Anh sẽ không động vào nơi này, cũng sẽ không dùng tiền thay em xóa những dấu vết này. Tin tức nhà họ Cố, áp lực nhà họ Tống, tàn cục sau ly hôn, anh sẽ xử lý sạch hết. Đó là thứ anh nợ em, không liên quan đến việc em có tha thứ hay không.”