Chương 17 - Khi Trái Tim Chìm Vào Bóng Tối
Châu Nghiễn Bắc cởi áo khoác bị mưa làm ướt, cúi người nhặt các mảnh vỡ, cùng khăn giấy thấm ướt bỏ vào túi rác.
Khóa cửa sổ chưa gài chặt, anh ấn lại cho chắc, rồi kiểm tra ngày trên hộp thuốc.
Đống hỗn loạn rất nhanh được dọn sạch. Tống Niệm An đứng một bên, nhìn quầng xanh nhạt dưới mắt anh mới nhận ra chuyến đi này gấp gáp đến mức nào.
“Sao anh biết tôi ở đây?”
“Ba năm trước lúc cô rời bệnh viện, xe nhà họ Châu đưa cô về.” Châu Nghiễn Bắc đặt nước ấm bên tay cô, “Trong ghi chép của tài xế có lưu địa chỉ. Tôi xác nhận trước cô vẫn ở đây rồi mới tới.”
“Anh xuất phát lúc nào?”
“Sau khi nhận cảnh báo mưa lớn hôm qua.”
Khi ấy cô không trả lời tin nhắn.
Châu Nghiễn Bắc còn gọi hai cuộc, cô đều không nghe thấy. Anh vượt hơn mười tiếng bay đứng tới đây, giọng vẫn như đang xử lý một lịch trình phát sinh.
Trong lòng Tống Niệm An dâng lên cảm giác nghẹn khó tả.
Ánh mắt Châu Nghiễn Bắc rơi trên điện thoại cô. Lịch sử cuộc gọi với Phó Đình Xuyên đứng trên cùng, kéo dài gần sáu tiếng.
“Tối qua anh ta ở bên cô suốt?”
Tống Niệm An gật đầu.
Châu Nghiễn Bắc ngồi vào chiếc sofa đơn đối diện, thần sắc bình tĩnh. “Bây giờ còn muốn gọi lại cho anh ta không?”
Câu hỏi được đặt trước mặt cô, quyền quyết định vẫn nằm trong tay cô.
Tống Niệm An nhìn câu “tỉnh rồi nói anh biết” Phó Đình Xuyên gửi, ngón tay dừng vài giây rồi cuối cùng tắt màn hình.
“Tạm thời không trả lời.”
Châu Nghiễn Bắc không tỏ vẻ hài lòng vì đáp án này, chỉ nâng cằm: “Uống hết nước trước.”
Tống Niệm An ôm cốc, lòng bàn tay dần ấm lên. “Tôi không bảo anh tới.”
“Tôi biết.”
“Anh luôn nói tôn trọng lựa chọn của tôi, vậy thế này tính là gì?”
Châu Nghiễn Bắc tựa lưng ghế, ánh mắt trầm trầm dừng trên mặt cô. “Tôi đứng ngoài cửa chờ cô mở, vào rồi không động vào điện thoại của cô. Cô bảo tôi đi, bây giờ tôi sẽ đi.”
Tống Niệm An bị chặn đến nhất thời không nói được.
Sự mạnh mẽ của anh từ trước đến giờ không che giấu, nhưng luôn dừng ở vị trí cô có thể từ chối.
Khóa cửa sổ, mảnh vỡ và hộp thuốc, anh sẽ trực tiếp xử lý; có nên để anh ở lại, có cần liên lạc Phó Đình Xuyên hay không, anh chưa từng trả lời thay cô.
“Vì sao anh nhất định phải vội tới?”
“Tôi đã cho cô số riêng.” Giọng Châu Nghiễn Bắc thấp đi, “Sau khi phát cảnh báo mưa lớn, cô mất liên lạc cả đêm. Tôi không thích giao an toàn cho suy đoán.”
Điện thoại rung trong lòng bàn tay, Phó Đình Xuyên lại gọi tới. Châu Nghiễn Bắc liếc tên người gọi, đứng dậy cầm áo khoác.
“Nghe đi.”
“Anh muốn đi?”
“Nhìn thấy cô an toàn, chuyện đã xử lý xong.”
Anh đi tới huyền quan, lấy thẻ phòng khách sạn ra lắc trong tay một cái. “Tôi có chỗ ở, sẽ không ở lại đây.”
Tống Niệm An nhìn anh cất thẻ phòng vào túi, cảm giác nghẹn nơi ngực bỗng trở nên rõ ràng. Châu Nghiễn Bắc vượt đại dương chạy tới, ngay cả ý muốn ở lại chờ một câu cảm ơn cũng không có.
Điện thoại của Phó Đình Xuyên vẫn đang rung.
Châu Nghiễn Bắc nắm tay nắm cửa, quay đầu nhìn cô. “Tôi có thể chấp nhận cô vẫn yêu anh ta, cũng có thể cho cô thời gian.”
Anh dừng một lát, ánh mắt bình tĩnh đến không còn đường lui.
“Tôi sẽ không làm số điện thoại thứ hai mà chỉ lúc cô sợ sấm mới nhớ tới.”
Chương 21
Câu nói ranh giới rõ ràng ấy đè nặng bên cửa, bàn tay Tống Niệm An đang cầm cốc nước khẽ siết lại.
Cô muốn giải thích cuộc điện thoại tối qua bắt nguồn từ thói quen nhiều năm, nhưng lời đến bên môi lại dừng.
Thói quen cũng là một loại lựa chọn. Lúc sấm vang lên, người đầu tiên cô gọi là Phó Đình Xuyên, chuyện này không có lời giải thích nào có thể xóa bỏ.
“Tôi không coi anh là số điện thoại thứ hai.”
Châu Nghiễn Bắc nhìn cô vài giây: “Vậy thì đợi cô nghĩ rõ rồi nói cho tôi biết, trong lòng cô tôi ở vị trí nào.”
Anh kéo cửa ra, gió lạnh ngoài hành lang tràn vào. Tống Niệm An vô thức bước lên nửa bước: “Anh vừa tới Seattle.”
“Nhìn thấy cô an toàn, hành trình đã hoàn thành.”
“Châu Nghiễn Bắc.”
Anh dừng bước.
Nhưng Tống Niệm An lại không nói được lời giữ anh lại. Cô không có tư cách để một người vừa bày tỏ tình cảm ở lại, rồi tiếp tục đối diện sự dựa dẫm chưa cắt được của cô với Phó Đình Xuyên.
Châu Nghiễn Bắc nhìn hiểu sự do dự của cô. “Tối nay tôi về nước. Bảy ngày tiếp theo, tôi sẽ không liên lạc với cô.”
“Bảy ngày sau thì sao?”
“Tôi sẽ hỏi lại một lần, cô có đồng ý để tôi tiếp tục theo đuổi không. Khi đó vẫn chưa có đáp án, tôi sẽ rút lui.”
“Anh nói sẽ cho tôi thời gian.”
“Bảy ngày chính là thời gian.” Châu Nghiễn Bắc khẽ nhướng mày, “Tôi sẵn lòng chờ, thời hạn do tôi quyết định.”
Cánh cửa chậm rãi khép lại trước mắt cô. Tiếng bước chân ngoài hành lang dần xa, căn phòng lại yên tĩnh.
Cuộc gọi của Phó Đình Xuyên đã tự ngắt.
Vài phút sau, anh gửi tin nhắn: 【Anh đến Seattle rồi. Em có muốn gặp anh không? Địa điểm em chọn.】
Tống Niệm An nhìn câu ấy, cuối cùng gửi vị trí quán cà phê ở góc phố.
Nửa tiếng sau, cô đẩy cửa bước vào. Phó Đình Xuyên ngồi ở chỗ gần cửa sổ, bên cạnh chỉ có một chiếc vali. Chuyến bay dài khiến thần sắc anh mệt mỏi, nhìn thấy cô, anh trước tiên đứng dậy, bước chân dừng bên bàn.
“Bây giờ có tiện không?”