Chương 7 - Khi Tình Yêu Được Định Mệnh Chọn Lựa

Cô bé dùng sức gật đầu: “Mẫu thân làm thơ giỏi cực kỳ! Phụ thân ngày nào cũng đọc cứ đọc là cười tủm tỉm, đọc là cười tủm tỉm.”

Ta đứng nấp sau gốc hòe, không nhúc nhích. Tiêu Diễn ngước mắt, ánh nhìn xuyên qua ánh chiều tà, dừng trên người ta.

“Đã lâu không gặp.”

Ta bước ra, cúi người bế con gái lên: “Sao ngài lại ở đây?”

“Đi ngang qua Hắn đứng dậy, ánh mắt lưu luyến từ khuôn mặt con bé chuyển sang mặt ta, giọng rất nhẹ: “Giống nàng.”

“Giống mẫu thân——” Cô bé ôm cổ ta, cười hì hì, “Cũng giống phụ thân nữa!”

Khóe môi Tiêu Diễn khẽ nhếch, ánh mắt lại dán chặt lên khuôn mặt con bé: “Tiểu Nguyệt Lượng… quả là một cái tên hay.”

Phía sau vang lên tiếng bước chân, Lục Từ sải bước đi tới, dứt khoát đón lấy con gái từ tay ta bế thốc lên vai: “Ai cho con chạy lung tung hả?” Giọng chàng hung dữ ra trò.

Cô bé cười khanh khách ôm chầm lấy đầu chàng. Lục Từ lúc này mới nhìn sang Tiêu Diễn, khẽ gật đầu: “Thái tử điện hạ.”

Ánh mắt Tiêu Diễn chạy qua lại giữa chàng và con gái, yết hầu lên xuống. Nhưng trước sau vẫn không hé nửa lời.

Lục Từ vươn tay ôm lấy vai ta: “Trời không còn sớm nữa, điện hạ cũng nên nghỉ ngơi sớm. Thần xin đưa thê nữ cáo từ trước.”

Hai chữ “thê nữ” đập tan mọi niệm tưởng của Tiêu Diễn.

Khoảnh khắc xoay người, hắn bỗng gọi với lại: “Tiểu Nguyệt Lượng…”

“Phải ngoan… phải nghe lời mẫu thân nhé…”

“Đó là đương nhiên rồi!”

Trời nhá nhem tối, gió cuốn theo tuyết, bắt đầu gào thét. Lục Từ một tay ôm ta, một tay giữ con gái trên vai, quay bước đi về phía làng.

“Phụ thân, sao người kia lại cứ đứng một mình ở đó thế?”

“Hắn có con đường của hắn.”

“Thế hắn có lạnh không?”

“Hắn quen rồi.”

Tiêu Diễn đứng chôn chân tại chỗ, nhìn ánh đèn kia lùi dần ra xa, cuối cùng hòa vào ánh sáng ấm áp của ngôi làng nhỏ. Tuyết rơi lất phất, đọng lại trên lòng bàn tay trống rỗng của hắn. Hắn chợt nhớ lại một ngày mùa đông kiếp trước ở phủ Thái tử. Nàng đứng dưới hiên nhà, bồng con gái nhỏ, nhìn vườn mai đỏ rực và thốt lên một câu. Giọng rất nhẹ, khi ấy hắn không bận tâm. Nay giọng nói ấy lại vang vọng mồn một bên tai:

“Tiêu Diễn, cái sân này rộng quá, rộng đến mức dường như chỉ có một mình ta.”

Tuyết càng lúc càng dày. Hắn đứng trong tuyết, thật lâu thật lâu, cuối cùng cũng xoay người. Phía sau chỉ còn lại một chuỗi dấu chân của chính hắn in xuống mặt tuyết, rồi lại dần dần bị tuyết mới lấp đầy.

Trong tiểu viện nhỏ, bếp than cháy rực. Lục Từ nhấc bổng con gái lên cao, chọc cô bé cười khanh khách: “Phụ thân phụ thân, hôm nay trăng tròn quá!”

Chàng cười, thả con vào lòng ta. Một nhà ba người chen chúc dưới khung cửa sổ, ngắm vầng trăng từ từ nhô lên ngọn cây. Con gái bò trên đùi ta, bàn tay nhỏ bé níu lấy bậu cửa sổ.

Ta nhấc bút, hạ xuống một dòng chữ:

“Gió cát quan tái vẫn mang hơi ấm, nhật nguyệt trong lòng tự phát sáng.”

Hoàn chính văn

Ngoại truyện Tiêu Diễn

Ngày ta lên ngôi, cả triều đình chúc tụng. Long bào khoác trên người, bá quan bái lạy, ta cứ ngỡ đây chính là sự viên mãn. Nhưng những đêm khuya thanh vắng, ngồi trong tẩm điện rộng thênh thang, ta lại bỗng dưng không nhớ nổi khuôn mặt của nàng nữa.

Thẩm Minh Nhụy. Ta lại phải cố gắng lắm mới có thể nhớ ra dáng vẻ của nàng.

Năm thứ ba đăng cơ, ta bắt đầu mất ngủ. Nhắm mắt lại là những hình ảnh của kiếp trước—— Nàng ôm con đứng dưới hiên, nàng cúi rạp người viết thơ, nàng đập vỡ chén trà khóc nức nở hỏi ta dựa vào cái gì.

Ta hạ lệnh cho người lục tìm trong kho lưu trữ của Đông Cung, tìm lại toàn bộ thơ trong buổi tiệc tuyển phi năm ấy. Bài thơ mà nàng bị Lục Từ chọn mất, ta đã thức trắng một đêm để đọc.

“Thiết mã băng hà đạp trăng tới, chẳng để hồng nhan phụ hoài bão này.”

Câu thơ này, đáng lẽ không phải do nàng viết. Nàng đáng lẽ phải viết những lời oán thán chốn thâm khuê, viết về hoa rơi hoa tàn. Nhưng bài thơ này lại rành rành chứa đựng khí phách nóng bỏng của chốn biên quan.

Khoảnh khắc đó ta mới nhận ra. Dường như ta chưa bao giờ hiểu được nàng.

Công công rón rén bước vào: “Bệ hạ, đến lúc lật thẻ bài rồi.”

Ta nhìn những tấm lục đầu bài trước mắt, bỗng bật cười: “Không cần đâu. Trẫm không cần hậu cung này.”

Năm thứ năm đăng cơ, Tây Bắc đại thắng. Lục Từ dẫn quân đánh đuổi quân Hung Nô suốt ba ngàn dặm, khi tin chiến thắng truyền về kinh, cả thành hò reo. Ta cầm tấu chương, đập vào mắt là dòng chữ nhỏ ở cuối trang:

“Thần Lục Từ cùng thê nữ khấu tạ thánh ân.”

Thê nữ. Thê tử của hắn, con gái của hắn. Vốn dĩ, phải là của ta.

Đêm đó, ta một mình lên tường thành. Gió Tây Bắc rít gào như dao cứa. Ta đứng đến tận rạng sáng, suy nghĩ suốt một đêm về những tháng ngày nàng sống trong phủ Thái tử ở kiếp trước. Dường như cuối cùng cũng hiểu được sự tàn nhẫn và nỗi uất ức của nàng.

Trời sáng, ta bước xuống thành, dặn dò công công: “Truyền chỉ, phong Thẩm Minh Nhụy làm An Quốc phu nhân.”

Công công sửng sốt: “Bệ hạ, An Quốc phu nhân là…”

“Là ta nợ nàng ấy. Nàng ấy hoàn toàn xứng đáng.”

Năm thứ bảy đăng cơ, ta đổ bệnh. Thái y bảo là tâm bệnh, vô phương cứu chữa. Nằm trên giường bệnh, ta bỗng tha thiết muốn gặp nàng một lần.