Chương 3 - Khi Tình Yêu Biến Thành Đau Thương
Mỗi một chữ, đều như lưỡi dao sắc, trước đâm vào tim ta, sau dâng đến trước mặt cô cô.
Hoàng Thái hậu nhận lấy tờ giấy mỏng, mới nhìn thoáng qua đã giận đến toàn thân run rẩy, vỗ mạnh bàn một tiếng!
“Thật là càn rỡ! To gan lớn mật!”
“Khi quân vọng thượng! Bại hoại vô sỉ!”
Ta vẫn quỳ, hướng về phía Thái hậu đang giận dữ, dập đầu thật nặng.
“Cô cô, lần này Nhược U đến đây, không cầu trừng phạt, cũng chẳng cầu công đạo.”
Thanh âm của ta rất nhẹ, song từng chữ rõ ràng như gõ vào tim.
“Ta chỉ xin một đạo thánh chỉ hòa ly, giữ lại chút tôn nghiêm cuối cùng cho Thẩm gia ta.”
Hoàng Thái hậu khựng lại, có lẽ người nghĩ ta sẽ khóc lóc cầu xin người nghiêm trị Tiêu Tĩnh, vì ta mà trút giận.
Ta ngẩng đầu, đón lấy ánh mắt phức tạp của người.
“Cô cô, ta đã vì Tiêu gia giữ mình suốt hai mươi sáu năm như quả phụ, vì hắn nuôi con dưỡng cái, gánh vác cơ nghiệp lớn lao, để hắn yên tâm nơi biên ải. Ta tự thấy, không thẹn với hắn nửa phần.”
“Giờ đây, duyên cạn, nghĩa tuyệt.”
“Ta không muốn cùng kẻ ấy dây dưa thêm nữa, cũng không muốn làm phu nhân của Trấn Bắc đại tướng quân chi nữa.”
“Ta chỉ muốn làm lại… Thẩm Nhược U mà thôi.”
Hoàng Thái hậu nhìn vào ánh mắt ta, nơi không còn đường lui, nhìn gương mặt trắng bệch đã cạn khô nước mắt của ta, ánh giận trong mắt người dần tắt, hóa thành một tiếng thở dài dài dặc, chan chứa xót thương.
Người bước xuống phượng tọa, tự tay đỡ ta dậy.
“Đứa nhỏ ngoan, là Tiêu gia phụ nàng, là ai gia nhìn lầm người.”
“Nàng khổ rồi.”
Người siết chặt tay ta, trong mắt là sự kiên định chưa từng có.
“Chiếu chỉ này, ai gia chuẩn.”
“Ai gia không chỉ chuẩn, còn muốn lập tức hạ chỉ, đưa thẳng đến trước mặt tên cẩu tặc kia!”
“Ai gia muốn xem xem, Tiêu Tĩnh hắn là muốn giữ lấy chiến công hiển hách, hay giữ cái gia thất bẩn thỉu kia cho bằng được!”
Khi rời khỏi Từ Ninh cung, trời đã tối hẳn.
Đêm kinh thành, sao trời lấp lánh.
Ta hít sâu một hơi khí lạnh căm căm, ngột ngạt và áp lực tích tụ suốt hai mươi sáu năm, như được tìm thấy nơi trút xuống.
Tiêu Tĩnh, ngày tháng yên ổn của ngươi, thật sự chấm dứt rồi.
04
Trong mấy ngày chờ thánh chỉ soạn xong ban xuống, ta không ở lại biệt viện.
Ta dẫn theo quản gia Lý cùng người của mình, quay về phủ Tướng quân — nơi ta đã sống suốt hai mươi sáu năm trời.
Đám gia nhân trong phủ trông thấy ta, người nào người nấy mặt mũi hoang mang, nhất là khi thấy đoàn hạ nhân nhà họ Thẩm phía sau ta, ai nấy đều nín thở không dám lên tiếng.
Lão quản gia Tiêu Phúc — người hầu nhà họ Tiêu từ nhỏ, theo hầu Tiêu Tĩnh mấy chục năm — bước ra nghênh đón, mặt mày nặn ra nụ cười lấy lòng.
“Phu nhân, người cuối cùng cũng trở về rồi. Tướng quân có thư nói, người sắp khải hoàn hồi triều, người xem…”
Ta chẳng buồn đáp lời, đi thẳng đến nơi sâu nhất của chính viện — thư phòng.
Nơi đó là cấm địa của Tiêu Tĩnh, thường ngày trừ ta ra, không ai dám tùy tiện bước vào.
Ta đẩy cửa.
Thư phòng bên trong chất đầy chữ nghĩa, tranh họa hắn vẽ trong suốt hai mươi mấy năm qua còn có từng phong gia thư gửi về từ biên ải.
Những thứ ấy, từng là bảo vật ta nâng niu trong cô độc.
Giờ nhìn lại, chỉ thấy chua chát mỉa mai.
Ta đi đến án thư, cầm lấy phong thư trên cùng.
Là bức thư đầu tiên hắn viết cho ta — giấy đã ố vàng.
“Gửi ái thê Nhược U: đất Bắc sắt lạnh băng sương, tầm mắt đều là tiêu điều. Duy nhớ ái thê nơi kinh, lòng này mới thấy ấm áp…”
Ta khẽ đọc lên, thanh âm không mang lấy một tia cảm xúc.
Sau đó, ta chậm rãi đem lá thư ấy, ném vào lò lửa đã chuẩn bị sẵn từ trước.
Tờ giấy khô vừa chạm than hồng, liền co lại, ngọn lửa “vù” một tiếng bùng lên, ánh đỏ phản chiếu gương mặt bình tĩnh của ta.
“Phu nhân! Phu nhân, không thể như vậy được! Đó là tâm huyết của tướng quân mà!”
Lão quản gia Tiêu Phúc cuối cùng cũng kịp phản ứng, nhào vào, quỳ sụp dưới đất, cố gắng vớt vát lại đống thư từ.
Người của ta lập tức bước tới, ngăn cản.
Ta điềm nhiên nhìn lão, thanh âm còn lạnh hơn cả gió bấc ngoài song.
“Đốt, đều là vật của ta.”
“Năm xưa Tiêu Tĩnh hắn thân không có lấy một mảnh, chỉ là kẻ võ phu nghèo kiết. Là hồi môn của Thẩm gia ta, mới chống đỡ nổi phủ Tướng quân này.”
“Cả thư phòng chất đầy bút mực, giấy nghiên kia, thử hỏi, có món nào chẳng phải dùng bạc của hồi môn ta mà mua?”
“Đồ do ta dùng bạc mình mua, ta muốn đốt, thì đốt.”
Một câu ấy khiến Tiêu Phúc á khẩu, quỳ rạp trên đất, lệ già tuôn như mưa.
Ta không dừng lại.
Ta sai người khiêng tới từng rương áo cũ của hắn, thanh kiếm hắn từng dùng thuở thiếu niên, đóa hoa tình ước năm xưa hắn tặng ta — nay đã khô héo thành cỏ rác…
Từng món, từng vật, ta đều đích thân xem qua nhận lại đoạn ký ức thuộc về mình.
Rồi, chính tay ta, từng món một, ném vào lò lửa.
Lửa cháy càng lúc càng lớn, rọi sáng cả thư phòng như ban ngày.
Những hồi ức từng đính nơi vật ấy — về tình yêu, về chờ mong, về kỳ vọng — đều nổ lách tách trong lửa, hóa thành từng làn khói mỏng, tán đi vô tung vô ảnh.
Ngay khi ấy, từng tiếng bước chân dồn dập vang lên.
Nữ nhi đã xuất giá của ta — Tiêu Minh Nguyệt — nhấc vạt váy, nước mắt giàn giụa xông vào.
Nó nhào tới ôm lấy cánh tay ta, khóc lóc cầu xin:
“Nương! Người đang làm gì vậy! Người điên rồi sao!”
“Phụ thân sắp trở về rồi! Người làm vậy, để người nhìn thấy thì phải làm sao đây!”
Ta nhìn gương mặt có bảy phần giống ta thuở trẻ, chỉ thấy xa lạ đến vô cùng.