Chương 2 - Khi Tình Yêu Biến Thành Đau Thương

Bọn họ đem ta trở thành một kẻ ngu ngốc triệt để, lừa gạt suốt hai mươi sáu năm trường.

Không — ta không ngu.

Ta chỉ là đã tin.

Tin vào trượng phu do chính tay ta chọn lựa, tin vào hài tử do chính thân ta sinh ra.

Chính sự tín nhiệm ngu muội ấy, đã cho bọn họ từng cơ hội một, để mặc sức làm tổn thương ta.

Xe ngựa đi đến một trạm dịch, dừng lại để đổi ngựa.

Ta vén rèm, gọi tâm phúc tùy tùng đi theo ta bao năm — Trương Sách.

Hắn là người nhà họ Thẩm, trung thành tận tụy với ta.

Ta tháo xuống ngọc bội phượng văn luôn mang bên cổ, là vật năm đó cô cô — đương kim Hoàng Thái hậu — âm thầm ban cho ta lúc xuất giá.

Thấy ngọc như thấy người.

Ta giao ngọc bội vào tay Trương Sách, thanh âm bình tĩnh như nước hồ thu.

“Trương Sách, lập tức đổi lấy khoái mã, ngày đêm không ngừng nghỉ trở về kinh thành. Cầm ngọc bội này vào cung, trực tiếp cầu kiến Hoàng Thái hậu.”

“Ngươi nói với người, Thẩm Nhược U, cầu xin người làm chủ cho ta.”

Trương Sách đón lấy ngọc bội, thấy sắc mặt ta trắng bệch như giấy, viền mắt lập tức đỏ ửng.

“Phu nhân…”

“Đi đi.” Ta ngắt lời, “Nhanh lên, không được chậm trễ nửa khắc.”

Trương Sách gật đầu thật mạnh, xoay người phóng ngựa rời đi như gió cuốn.

Ta hạ rèm xe trở lại, mở mắt ra.

Trong mắt, đã không còn lấy một giọt lệ, chỉ còn băng tuyết lạnh lẽo phủ kín.

Tiêu Tĩnh. Tiêu Minh Hiên.

Những ngày tháng yên ổn của các ngươi, đến đây là chấm dứt.

Vở tuồng các ngươi tự biên tự diễn suốt hai mươi sáu năm, cũng nên hạ màn rồi.

Ta lấy ra từ ngăn bí mật trong xe một quyển sổ — là sổ kê khai tài sản biệt viện hồi môn ta mang theo năm ấy.

Ta mở sổ, nhưng trong đầu lại đang tính toán một quyển khác.

Ta âm thầm ghi lại, từng nét một, toàn bộ hồi môn mà ta năm đó mang vào Tiêu gia.

Từng món, từng thứ, từ ruộng vườn, cửa tiệm, đến cổ ngoạn trân bảo, đến từng món gia cụ bài trí.

Đều là tài vật của nhà họ Thẩm ta.

Những thứ đó, không có nửa phần liên quan đến Tiêu gia bọn họ.

Trước khi hồi kinh, ta đã sớm tính toán thỏa đáng mọi sự.

Ta không cần một hồi ngọc nát đá tan bi thảm.

Điều ta muốn, là rút củi dưới đáy nồi, là đoạn tuyệt sạch sẽ.

Ta muốn hắn mất đi hết thảy những gì đã từng lấy từ nơi ta.

Ta muốn hắn từ mây cao rơi xuống đất, tự mình nếm trải thế nào là tay trắng trắng tay.

03

Đường về kinh, dường như dài hơn mọi khi.

Khi hình bóng thành trì quen thuộc dần hiện nơi chân trời, lòng ta lại tĩnh lặng như nước chết.

Xe ngựa lăn bánh qua trục lớn Chu Tước, không xa phía trước chính là Tướng quân phủ trấn Bắc, khí thế uy nghi.

Nơi ấy, là chốn ta đã sống suốt hai mươi sáu năm.

Đã từng, ta cho rằng đó là nhà của ta.

Phu xe theo bản năng ghìm cương chậm lại, chuẩn bị rẽ vào cổng phủ.

“Không cần dừng,” thanh âm ta lạnh nhạt vang lên, “tiếp tục đi, đến biệt viện Thẩm gia.”

Phu xe khẽ ngẩn người, song vẫn làm theo, đánh xe thẳng qua cánh cổng lớn phủ Tướng quân.

Ta thậm chí không liếc lấy một cái bảng vàng lấp lánh kia.

Cuối cùng xe ngựa dừng trước một tòa tiểu viện thanh nhã tĩnh lặng, là biệt viện nằm dưới danh nghĩa của ta, được gia nhân quản lý chu toàn nhiều năm qua.

Quản gia sớm đã nhận được tin, dẫn theo đầy tớ nghênh đón nơi cửa.

“Phu nhân, người đã về.”

Ta gật đầu, bước xuống xe, câu nói đầu tiên chính là:

“Quản gia Lý, truyền lời ta, sáng sớm ngày mai, dẫn người đến phủ Tướng quân, kiểm kê toàn bộ hồi môn thuộc về ta, lập thành sổ sách, chuẩn bị chuyển đi.”

Thân hình quản gia Lý khẽ run, ngỡ ngàng nhìn ta, nhưng thấy vẻ mặt ta lạnh lẽo nghiêm nghị, không dám hỏi nhiều, vội vàng khom mình đáp:

“Dạ, phu nhân.”

Ta không cho bản thân được nghỉ ngơi quá lâu.

Chỉ hơi chỉnh đốn một chút, ta liền thay lên bộ triều phục nhất phẩm cáo mệnh phu nhân tượng trưng cho địa vị của mình.

Áo bào xanh đậm, thêu văn vân hà và trĩ điểu phức tạp, đầu đội phượng quan điểm thúy nạm ngọc.

Bộ y phục này, từng là vinh quang của ta, là hào quang lớn nhất của ta với tư cách thê tử Tiêu Tĩnh.

Giờ đây, nó chỉ là chiến bào thích hợp nhất để ta diện kiến Hoàng Thái hậu.

Ta mang theo lệnh bài do Thái hậu thân ban, một đường thông suốt tiến vào Từ Ninh cung.

Hoàng Thái hậu là cô cô xa của ta, cũng là chỗ dựa mạnh mẽ nhất của ta nơi thế gian này.

Người thấy ta phong trần mệt mỏi, sắc mặt tái nhợt không còn huyết sắc, lập tức sai lui cung nhân tả hữu.

“Nhược U, sao thế này? Không phải con đến biên ải thăm Tiêu Tĩnh ư? Sao lại trở về trong bộ dạng này?”

Cô cô nắm tay ta, lòng bàn tay người ấm áp khô ráo, khiến thân thể băng giá của ta khẽ ấm lên một chút.

Ta không khóc, cũng không kể lể nỗi ủy khuất trong lòng.

Chỉ lặng lẽ quỳ xuống trước mặt người, lưng thẳng như kiếm.

Bình tĩnh nói ra một sự thật.

“Cô cô, Tiêu Tĩnh ở biên cương, sớm đã dựng nên một mái nhà khác, con cháu đầy đàn, đã hai mươi sáu năm rồi.”

Một lời vừa dứt, không khí ấm áp trong tẩm điện lập tức đông cứng.

Sắc mặt Thái hậu từ quan tâm hóa thành chấn kinh không dám tin tưởng.

Ta từ trong tay áo lấy ra một bản danh sách đã chuẩn bị sẵn — là do Trương Sách trước khi hồi kinh, lệnh người thăm dò mà ghi lại.

Ta nâng danh sách cao quá đầu.

“Người phụ nữ ngoài thất họ Lý, là dân bản địa biên thành, sinh cho Tiêu Tĩnh bốn trai hai gái. Trưởng tử Tiêu Minh Đức, năm nay hai mươi lăm, lớn hơn nhi tử của con là Minh Hiên một tuổi. Trưởng tôn, ba tuổi.”