Khi Tìm Lại Bản Thân

9

Một bước lao đến trước chuồng sắt, phần đầu kẹp đỏ rực đâm thẳng vào cổ họng Dương Ngọc Khanh.

Thân thể cô ta giật lên dữ dội vài cái, mắt trợn trắng rồi đổ gục.

Tôi nhìn thấy một luồng khí xám vặn vẹo, méo mó từ thi thể cháy đen ấy từ từ bay lên.

Một bóng trắng, một bóng đen hiện ra bên cạnh xác của Dương Ngọc Khanh.

Chúng chĩa móc đâm thẳng vào luồng linh hồn mờ mịt đó, không nói lời nào quay lưng rời đi.

Tôi gọi lớn: “Khi nào thì tôi mới được đi đây?”

Bóng đen đội mũ cao nghiêng đầu nhìn tôi, giọng lạnh lẽo:

“Trần thế còn một chấp niệm rất mạnh đang níu giữ cô.”

Tôi cúi đầu, nhìn Cố Ứng Khâm vẫn ôm chặt lấy chiếc hộp tro cốt, không rời một bước.

Lặng lẽ thở dài.

Tình cảm đến muộn không đáng giá một đồng, chỉ thêm phiền.

Không — không phải phiền người. Mà là phiền ma.

Cố Ứng Khâm tổ chức lại lễ truy điệu.

Không mời báo chí, chỉ có vài người thân thiết ít ỏi.

Anh nhất quyết quỳ suốt buổi, dù Lục Chấn Hoa khuyên can thế nào cũng không nghe:

“Tiểu Vãn… chắc những năm qua chẳng còn ai thân thích. Hãy để cô ấy được an nghỉ đi…”

Đúng lúc ấy, cửa bị đẩy ra.

Hơn chục người mặc đồ đen lần lượt bước vào…

Tôi kinh ngạc nhận ra — người đi đầu là Tô Vân.

Đôi mắt cô ấy sưng đỏ, phía sau còn có những người đàn ông, phụ nữ ở nhiều độ tuổi khác nhau.

Có thanh niên ăn mặc giản dị, cũng có người trung niên tóc đã điểm bạc — ai nấy đều mang vẻ buồn đau sâu sắc.

Tô Vân tiến lên phía trước, cúi chào tôi thật sâu:

“Dì Lâm Vãn, cháu là Tô Vân… cảm ơn dì… đã cho cháu một cuộc đời mới.”

Cô ấy nhìn thấy mảnh giấy tôi để lại trong phòng bệnh, nhận ra nét chữ quen thuộc.

Và hiểu ra, tôi chính là người đã âm thầm tài trợ cho cô ấy học hành suốt bao năm.

Dù cố gắng thế nào cũng không thể tìm ra tôi — cho đến khi nhìn thấy di ảnh tôi trong buổi họp báo của Cố Ứng Khâm…

Cô ấy đã bằng mọi cách liên hệ với những người từng được tôi giúp đỡ.

Tất cả bọn họ đều đến đây — để tiễn tôi đoạn đường cuối cùng.

Nghe những lời đó, Cố Ứng Khâm khẽ ngẩng đầu lên, ánh mắt ngập tràn chấn động.

Từng người một bước lên lễ đài, đọc những bức thư năm xưa tôi viết cho họ:

“Trương Lỗi thân mến, nghe nói em đạt hạng nhất kỳ thi giữa kỳ, dì vui lắm!

Như em từng nói: kiến thức có thể thay đổi số phận, nhất định em phải bay thật xa khỏi ngôi làng nhỏ ấy nhé…”

“Hiểu Mai à, trời lạnh rồi, đừng vì tiết kiệm cho dì mà chịu khổ. Nhất định phải ăn no, mặc ấm, học hành thật tốt nhé.”

“Bạn Hứa ơi, chúc mừng em nhận được học bổng! Nhưng tuyệt đối đừng để bị lừa thêm lần nữa.

Lòng tốt là một đức tính quý giá, nhưng nó cần được mài sắc bằng trí tuệ — nhất định phải biết bảo vệ bản thân.”

Những giọng đọc khác nhau, lần lượt vang lên.

Rồi nhà thờ lại rơi vào tĩnh lặng.

Chỉ còn tiếng nấc nghẹn ngào vang vọng nơi đâu đó.

Tâm trí Cố Ứng Khâm quay về những tháng năm rất xa xưa.

Khi ấy, anh đang ngồi bên cửa sổ học bài, còn tôi ríu rít bên cạnh:

“Ước mơ của em là giúp đỡ được thật nhiều người! Không biết nên làm nghề gì mới hợp ha?”

“À đúng rồi! Làm cô giáo! Làm cô giáo thì sẽ có học trò khắp nơi!”

Anh bật cười chế giễu:

“Tiểu ma vương như em mà đi dạy học? Không biết ai trốn học trước — cô hay trò?”

Cái “ước mơ trẻ con” ấy, anh từng coi là trò đùa.

Còn trong tôi, ngọn lửa ấy chưa bao giờ tắt.

Dù bị nhấn chìm trong những tháng ngày tăm tối nhất của cuộc đời, tôi vẫn cố gắng thắp lên chút ánh sáng nhỏ nhoi, để soi rọi cuộc đời của người khác.

Cuộc đời này, rốt cuộc… vẫn từng có ánh sáng.

Sau lễ truy điệu, Cố Ứng Khâm tuyên bố giao toàn bộ tập đoàn lại cho hai người con, chính thức rút lui khỏi mọi chức vụ.

Anh bảo Lục Chấn Hoa chở mình đến biển.

Chiếc xe dừng lại ở bến cảng gần nơi tôi đã gieo mình xuống biển.

Anh bước xuống xe một mình, ngăn Lục Chấn Hoa đi theo:

“Anh Khâm…” — người trợ lý theo anh suốt mấy chục năm mắt hoe đỏ — “Anh đừng làm chuyện dại dột…”

Cố Ứng Khâm mặc bộ áo tôn trung sơn mà tôi từng thích nhất khi anh còn trẻ, nhẹ nhàng phất tay:

“Tôi chỉ ra đó… gặp cô ấy một chút. Chỉ một chút thôi.”

Rồi anh quay lưng, từng bước, từng bước, chậm rãi mà kiên định tiến về phía bờ biển.

Mặt biển phản chiếu ánh hoàng hôn, giống hệt khoảnh khắc bốn mươi năm về trước.

Hôm đó, lần đầu chúng tôi hôn nhau — cũng là nơi này.

Gương mặt ửng hồng của tôi, rực rỡ như vầng chiều tà.

Khóe môi Cố Ứng Khâm khẽ cong lên.

Trong tiếng gào xé họng của Lục Chấn Hoa phía sau, anh dang rộng hai tay, nghiêng người về phía trước…

Như đang ôm lấy người mình yêu thương bao năm chưa từng gặp lại.

Không chút do dự, anh nhảy vào biển sâu xanh thẳm.

Khoảnh khắc Cố Ứng Khâm bị biển cả nuốt chửng, Một luồng sáng nhẹ bẫng lướt qua ý thức tôi.

Trước mắt tôi mở ra một khoảng không rực rỡ ánh vàng.

Tôi bước về phía đó, không hề ngoái lại.

Tất cả quá khứ — tan vào gió chiều, tan vào biển đêm.

(Hoàn)