Khi Thừa Tướng Cưới Nàng

Người trong phủ đều đang mải dự hỉ yến,

hậu viện vắng lặng,

ta tránh lính tuần, chui qua một lỗ chó nơi tường tây.

Khoảnh khắc thoát khỏi phủ Thừa tướng,

ta hít sâu luồng không khí tự do.

Thẩm Khanh Sương đã chet.

Từ nay, ta sẽ sống cho chính mình.

Ba ngày sau, thi thể “ta” được đưa đến mộ tổ họ Tạ.

Tạ Cảnh Hành không đến tiễn,

hắn bận đưa tân nương hồi môn.

Một trận mưa lớn kéo sập phần mộ.

Khi người gác mộ phát hiện trong quan tài chỉ có một bó rơm mục,

ta đã ngồi trên thuyền xuôi Nam, nâng chén rượu quế hoa mỉm cười.

Thuyền phu tò mò hỏi:

“Cô nương đi một mình sao?”

Ta cười đáp:

“Đi lấy chồng.”

“Ồ? Tân lang chờ cô ở Giang Nam ư?”

Ta khẽ nhấp một ngụm rượu,

nhìn xa xăm:

“Không, ta đi… lấy chính mình.”

2

Mưa Giang Nam rơi không dứt.

Ta tựa lan can tầng hai hoa thuyền, ngắm từng giọt nước rơi xuống sông.

Ba tháng trôi qua rời kinh thành,

ta mới hiểu thế nào là tự do.

“Cô nương, uống rượu một mình thật tẻ nhạt.”

Một giọng nam khẽ vang lên phía sau.

Ta quay lại, thấy một thư sinh áo dài nguyệt sắc,

tay phe phẩy quạt, ánh mắt chứa nét cười.

Một công tử tuấn tú vô song.

“Vậy công tử cho rằng, thế nào mới thú vị?”

Ta lắc nhẹ chén rượu, để ống tay áo trượt xuống, lộ cổ tay trắng ngần.

Ánh mắt thư sinh khẽ sáng, tự tiện ngồi xuống đối diện ta.

“Tại hạ Tiêu Vân Chỉ, chưa biết quý danh cô nương?”

“Họ Bạch, tên một chữ Lộ.”

“Bạch Lộ.”

Hắn nhấm nháp cái tên:

“‘Gian gia thương thương, bạch lộ vi sương’, thật là cái tên hay.”

Câu thơ ấy, trùng hợp đến đáng ngờ.

Tên thật của ta chính là Khanh Sương.

Ta nhìn kỹ Tiêu Vân Chỉ,

hắn vẫn điềm nhiên như không,

như thể chỉ tùy hứng ngâm thơ.

“Công tử quả là tao nhã.”

Ta rót rượu, đẩy ly về phía hắn.

“Không bằng cùng ta uống một chén?”

“Bạch cô nương từ đâu tới?”

Hắn cầm chén, mỉm cười hỏi.

“Nghe giọng, chẳng giống người Giang Nam.”

“Từ phương Bắc. Bị ép gả, nên trốn ra.”

Đó cũng không hẳn là nói dối.

Tạ Cảnh Hành bị ép cưới ta,

mà ta… quả thực đã “trốn”.

Ánh mắt Tiêu Vân Chỉ lóe lên tia trêu chọc:

“Bị ép cưới sao? Hẳn đối phương là kẻ khô khan vô vị, mới để mỹ nhân như cô chạy mất.”

Ta suýt sặc rượu.

Tạ Cảnh Hành đúng là người như thế,

ba năm thành thân, đếm trên đầu ngón tay số lần chạm tay ta.

“Công tử nói phải.”

Ta nghiêng người về phía hắn, giọng thấp xuống,

“Vị hôn phu của ta cả ngày mặt lạnh như tiền, như thể ai thiếu hắn tám trăm lượng bạc.”

Ta cố ý bắt chước bộ mặt lạnh băng của hắn:

“Nhìn thôi đã chán chết rồi.”

Tiêu Vân Chỉ bật cười ha hả,

đưa tay vén lọn tóc rơi bên tai ta.

“Vậy Bạch cô nương thích kiểu người nào?”

Ta thoáng sững, không ngờ thư sinh lại táo bạo đến vậy.

Ở Thừa tướng phủ, nào ai dám đụng chạm ta như thế?

Ta còn đang nghĩ cách đáp,

bỗng nghe ngoài thuyền vang lên tiếng ồn ào.

Ngẩng ra cửa sổ, thấy một toán quan binh đang lục soát từng người trên bến.

Họ cầm họa tượng, đối chiếu từng gương mặt.

“Gần đây tra xét gắt gao,”

Tiêu Vân Chỉ nhìn theo, giọng vẫn ung dung,

“nghe nói có trọng phạm từ kinh thành trốn ra.”

“Vậy sao?”

Ta cố giữ bình tĩnh.

Tiêu Vân Chỉ đứng dậy:

“Ta đi dò thử, cô nương chờ một lát.”

Ta chưa kịp ngăn, hắn đã bước xuống lầu.

Ta căng mắt quan sát động tĩnh bến tàu.

Hắn nói chuyện với viên quan cầm đầu.

Người kia lại khom người hành lễ với hắn, rồi đưa bức họa cho xem.

Tiêu Vân Chỉ nhìn qua,

bỗng ngẩng lên,

ánh mắt hắn khóa chặt ta trên lầu hai.

Hắn… nhìn thấy rồi sao?

Nhận ra ta rồi ư?

Hắn đang tìm ta?

Ta buộc mình phải thật bình tĩnh.

Dung mạo ta giờ đã đổi khác, chỉ còn ba phần giống xưa.

Huống hồ, trong mắt thiên hạ, Thừa tướng phu nhân đã chết.

Tạ Cảnh Hành không thể công khai truy lùng một kẻ chết.

Trừ phi… hắn đã biết chuyện rơm trong quan tài.

Ta cắn môi.

Phải rời khỏi đây ngay.

Khi Tiêu Vân Chỉ còn ở dưới bến,

ta gom hành lý, toan nhảy xuống sông tẩu thoát.

“Bạch cô nương định đi đâu vậy?”

Giọng hắn vang lên phía sau.

“Ta… chợt nhớ có việc gấp.”

Ta lùi lại mấy bước.

Tiêu Vân Chỉ tiến gần, nụ cười khó đoán:

“Lạ thật, người trong bức họa kia… có bảy phần giống cô nương.”

“Trùng hợp thôi. Thiên hạ người giống nhau nhiều lắm.”

“Càng lạ hơn,”

hắn bước thêm một bước,

“nữ nhân trong tranh là nô tỳ bỏ trốn khỏi phủ Thừa tướng, trộm đi vật quan trọng.

Nhưng trong mật tín Thừa tướng gửi cho Tổng đốc Giang Nam lại viết, hãy tìm một nữ tử biết Quy tức công.”

Tạ Cảnh Hành… đã tra đến bí pháp ấy rồi sao!

Tiêu Vân Chỉ ép ta lùi sát cửa sổ.

Ta tưởng hắn sẽ bắt ta,

nhưng hắn chỉ khẽ đưa tay, lướt nhẹ qua mặt ta.

“Thuật dịch dung không tệ,

nhưng ánh mắt… không thể giấu được.”

Ta nắm chặt chuôi dao, chuẩn bị liều mạng.

Nhưng Tiêu Vân Chỉ lại đột nhiên lùi một bước.

“Phu nhân, cần ta giúp chăng?”

Ta sững sờ:

“Ngươi… đã biết từ trước?”

Hắn cong môi cười:

“Từ lúc nàng bắt chước ‘tảng gỗ không hiểu phong tình’ kia là ta đã đoán được.

Phải nói, bắt chước giống đến mức ta suýt tưởng Thừa tướng thật sự ở đây.”