Khi Thánh Chỉ Rơi Xuống

Hạt thóc tung vãi đầy đất.

Hai con gà xòe cánh đập cánh, tranh nhau mổ lấy mổ để.

“Bao lâu?” Ta hỏi, giọng có phần căng cứng.

“Ngắn thì ba tháng, dài thì nửa năm.”

Hắn bước đến gần, thân hình cao lớn che khuất ánh sáng ngoài cửa sổ. “Triều chính, Thừa tướng giám quốc. Hậu cung…”

Hắn dừng lại chốc lát, rồi nói khẽ: “Giao cho nàng trông giữ.”

“Ta?” Ta ngẩng đầu, ngỡ ngàng. “Trong cung còn có Thái phi…”

“Họ không đáng lo.” Hắn ngắt lời, mắt sâu như vực, nhìn ta chăm chú.

“Trẫm chỉ tin nàng.”

Hắn từ trong ngực áo rút ra một vật.

Một lệnh bài đúc từ huyền thiết, nặng trịch, lạnh như băng, mặt trước khắc đầu hổ dữ tợn.

“Hổ phù?” Lòng ta run mạnh.

Đây là hổ phù điều động cấm quân trong kinh thành!

“Giữ lấy.” Hắn nhét thẳng vào tay ta, không để khước từ.

“Nếu trong kinh có biến, hoặc… trẫm không thể trở về…”

Yết hầu hắn khẽ động, giọng nói nghẹn lại, như khó lòng thốt ra tiếp.

“Cầm lấy phù này, nàng có thể điều động cấm quân dưới quyền Truy Ảnh.

Hắn… chỉ nhận lệnh từ phù này.”

Hắn nắm lấy tay ta, cùng khối sắt lạnh ấy, siết chặt trong lòng bàn tay.

“Bảo trọng bản thân.”

“Chờ ta trở về.”

Lại là câu đó.

Như một câu chú cổ xưa, in sâu vào máu thịt.

Tay ta nắm chặt lấy hổ phù lạnh băng nặng trịch, lòng lại như đang giữ một khối than hồng bỏng rát.

“Tại sao…” Ta nghẹn ngào, “Ngươi đưa ta thứ này?”

Thứ này, còn nóng tay hơn cả mật chỉ.

Mật chỉ liên quan đến con đường thoái lui của hắn.

Còn hổ phù này… là mạch máu của cả triều đình.

Hắn nhìn ta thật sâu.

Ánh mắt ấy, mang theo quá nhiều điều.

Tín nhiệm.

Giao phó.

Lưu luyến.

Cả một chút quyết tuyệt của người đang dồn tất cả vào canh bạc cuối cùng.

“Bởi vì,” hắn nói,

“nàng là con đường lui duy nhất của ta.”

Hắn cúi người.

Môi lạnh như băng, mang theo hương quyết liệt không cho chối từ, nặng nề in lên trán ta.

Ngắn ngủi, nhưng nóng bỏng như lửa.

“Dao Quang, thay ta thủ hộ gia môn.”

Ngày đại quân xuất chinh, tuyết rơi dày đặc.

Ta đứng trên cao cao tường cung, thân khoác hồ cừu dày nặng.

Gió rét như đao, quất vào mặt đau rát.

Bên dưới, là quân trận sát khí đằng đằng.

Hắc giáp như rừng, đao thương phản chiếu ánh tuyết lạnh lẽo.

Hắn toàn thân giáp đen, ngồi trên chiến mã đen tuyền, như sát thần bước ra từ băng tuyết.

Hắn ngẩng đầu.

Xuyên qua gió tuyết mịt mùng, xuyên qua khoảng cách xa vời vợi.

Ánh mắt hắn, chính xác tìm đến ta.

Hắn giơ tay lên.

Nắm chặt, đấm mạnh vào ngực trái mình.

Rồi, bỗng nhiên ghì cương!

Chiến mã hí vang!

“Xuất phát!”

Tiếng tù và vang lên, xé toạc gió tuyết.

Dòng hắc thủy cuồn cuộn, hướng Bắc mà đi.

Ta đứng yên nơi đó, dõi mắt nhìn dòng quân đen dần dần tan biến nơi chân trời trắng xóa.

Gió tuyết tràn vào cổ áo, lạnh thấu xương tủy.

Tay ta siết chặt khối hổ phù lạnh như băng trong lòng bàn tay.

Còn trong sâu tay áo, là đạo mật chỉ cũng lạnh không kém.

“Gia…”

Ta lẩm bẩm lặp lại chữ ấy.

Lần đầu tiên cảm thấy, cái lồng son vuông vức, lạnh lẽo mà hoa mỹ này, bỗng nhiên mang một trọng lượng khác.

Hắn đã đi.

Đem cả kinh thành, cùng khối hổ phù nặng trĩu ấy, trao cả lại cho ta.

Triều đình như nồi nước sôi âm ỉ, bên trên phẳng lặng, bên dưới cuộn trào.

Thừa tướng giám quốc, tuy lão luyện trầm ổn, nhưng khó lòng trấn áp được những kẻ ngấp nghé bên dưới.

Hậu cung càng gió thổi cỏ lay, vạn phần cảnh giác.

Dù Huệ Thái phi bị cấm túc, nhưng thế lực gia tộc bà ta rễ cắm bốn phương.

Từng đạo ánh mắt dò xét, thử thăm, thậm chí mang theo độc ý, như lưỡi rắn, lặng lẽ quấn quanh Phượng Tảo cung.

Truy Ảnh trở thành đao và thuẫn sắc bén nhất trong tay ta.

Hắn như một bóng tối trầm mặc, dẫn theo đội cấm quân tinh nhuệ chỉ nhận lệnh từ hổ phù, canh giữ chặt chẽ Phượng Tảo cung và mọi lối ra vào.

Bất cứ động tĩnh nào, cũng không qua được mắt hắn.

Phất Liễu trở thành đôi tai của ta.

Thân hình nhỏ nhắn của nàng len lỏi khắp hậu cung, đem về từng mẩu tin vụn vặt: những lời oán trách lén lút, những lời nguyền rủa độc ác, những tiếng cười cợt mỉa mai của các phi tần, Thái phi.

“Nương nương, người của Huệ Thái phi lại đang lén đốt tiền giấy, rủa bệ hạ…”

“Nương nương, cha của Chiêu nghi Triệu đang dâng tấu chỉ trích Thừa tướng chuyên quyền, lời lẽ ngấm ngầm bóng gió tới người…”

“Nương nương, yến sào do ngự thiện phòng đưa tới… nô tỳ thấy màu lạ, đã lén đổ rồi…”

Hổ phù nằm yên dưới gối ta.

Như một khối sắt nguội lạnh.

Mỗi đêm, đều nhắc nhở ta về gánh nặng trên vai, cùng những hiểm họa rình rập bốn phía.

Ta ép mình đọc những bản tấu khô khốc, ép mình lắng nghe việc nghị bàn giữa thừa tướng và các trọng thần (dù là nghe từ sau bình phong).

Gắng phân biệt từng câu từng chữ mang ý gì sau lớp vỏ danh ngôn đường hoàng.

Tập nghĩ, như một vị “hoàng hậu” chân chính.

Không phải vì cái danh vị ấy.

Chỉ là để thủ hộ “gia” mà chàng phó thác lại.

Cũng là vì… đạo mật chỉ trong tay áo kia, mang theo lời hứa về “tự do”.