Khi Thánh Chỉ Rơi Xuống

So với lúc xuất chinh, càng thêm trăm phần sát khí và khí thế hùng tráng!

Ta khoác hoàng hậu triều phục nặng nề, dẫn trăm quan, đứng nơi tường thành cao ngất.

Gió lớn phần phật, thổi tung tà áo.

Tim, lại đập vững vàng mạnh mẽ.

Ánh mắt ta, gắt gao dán chặt về phía đầu đội quân kia.

Về phía chiến mã toàn thân đen tuyền, thần tuấn dị thường đang dẫn đầu đoàn binh ấy.

Huyền giáp như xưa.

Thân hình vẫn thẳng tắp tựa tùng.

Chỉ là, cách xa đến thế, vẫn có thể cảm nhận được sát khí bức người, như được rèn luyện qua máu lửa.

Đại quân dừng lại nơi cửa thành.

Chàng tung mình xuống ngựa.

Động tác dứt khoát, gọn gàng.

Tháo mũ giáp, kẹp nơi khuỷu tay.

Ngẩng đầu nhìn lên.

Ánh mắt xuyên qua tầng tầng lớp lớp người.

Chuẩn xác, kiên định, đóng đinh nơi thân ảnh ta đang đứng trên lầu thành.

Gió, tựa hồ ngừng thổi trong khoảnh khắc ấy.

Tiếng trống ca khải hoàn, trăm quan hô vạn tuế, vạn dân hoan hô chúc mừng, đều trở thành phông nền mờ nhạt.

Gương mặt chàng mang dấu vết phong sương, vết thương chưa lành, mà đôi mắt sáng đến kinh người, như sao trời đang cháy.

Chàng nhìn ta.

Ta cũng nhìn chàng.

Ngàn vạn lời, gom hết trong cái nhìn không tiếng ấy.

Chàng bỗng động thân.

Không đợi lễ nghi, không chờ trăm quan ra đón.

Chỉ từng bước vững vàng mà đi lên bậc thang dẫn lên thành lầu.

Giáp sắt vang ngân.

Tiếng bước chân vọng trong khoảng không yên tĩnh.

Mọi ánh mắt, đều đổ dồn về phía chàng.

Dõi theo từng bước chàng đi về phía ta.

Chàng lên tới lầu thành.

Dừng trước mặt ta.

Mang theo mùi khói thuốc chưa tan, mùi máu tươi và gió cát vùng biên tái.

Chàng dừng lại.

Chăm chú nhìn ta.

Rồi, giữa ánh nhìn sững sờ của trăm quan và vạn dân——

Chàng quỳ một gối xuống đất!

Giáp sắt chạm vào phiến đá lạnh lẽo, vang lên âm thanh trầm đục.

“Thần, may không phụ mệnh.”

Thanh âm trầm thấp, vang vọng khắp thành lầu đang im phăng phắc.

Không phải là hoàng đế hướng hoàng hậu tuyên cáo.

Mà là phu quân, hướng thê tử báo tin trở về.

Là người xa xứ, hướng người giữ nhà nói một câu bình an.

Lệ ta, không báo trước mà tuôn trào.

Làm nhòa cả tầm mắt.

Ta vươn tay, đầu ngón run rẩy, khẽ chạm lên vết sẹo dữ dội mới nổi trên gương mặt chàng.

“Về là tốt rồi.”

Tiếng nghẹn ngào.

Ngàn lời, gom lại chỉ còn bốn chữ này.

Chàng nắm lấy tay ta lạnh buốt.

Lòng bàn tay ấm nóng, thô ráp, đầy vết chai và thương tích.

Chàng đứng dậy.

Ánh mắt đảo qua đám người đông đặc phía dưới, qua những vị đại thần vẫn chưa hết nghi hoặc.

Sau cùng, quay về nhìn ta.

Ánh nhìn ấy, nhu hòa mà kiên định.

“Về nhà rồi.”

Chàng đã hồi kinh.

Mang theo toàn thân vinh quang, cùng mùi khói lửa chưa kịp phai.

Cục diện triều đình, từ đây đổi khác.

Sau một trận chiến ấy, chàng hoàn toàn ngồi vững long ỷ, đế uy rực rỡ như nhật trung thiên.

Chẳng còn ai dám tùy tiện mở miệng tranh đoạt nửa lời.

Hậu cung càng thêm dè dặt im hơi.

Trận bình loạn huyết lệ nơi Phượng Tảo cung, sớm đã truyền khắp thâm cung.

Chẳng ai còn dám xem vị hoàng hậu tay nắm hổ phù, quyết đoán giết chóc này là một thôn nữ quê dã có thể dễ bề chèn ép.

Ngày tháng như trở về thời chàng xuất chinh.

Chàng vẫn bận rộn như xưa, tấu chương chất cao như núi.

Ta vẫn thủ nơi Phượng Tảo cung, nuôi hai con gà trống lông đốm đã thành tinh, dám giẫm cả dấu chân lên long bào.

Chỉ là——đã có điều chi, triệt để đổi thay.

Chàng không còn lặng lẽ như thuở trước.

Mỗi khi mỏi mệt việc duyệt tấu, chàng sẽ ngẩng đầu, hỏi ta:

“Phương án cứu tế nạn tuyết phương Bắc, viết thế này ổn không?”

“Công bộ tâu về ngân khoản tu sửa đê điều, có phải đã khai cao?”

“Vị thứ sử này tham ô, nên xử trảm hay biếm lưu, nàng thấy sao?”

Ban đầu, ta ngỡ ngàng.

“Hậu cung bất đắc nhiễu chính…”

“Ngươi chẳng phải hậu cung,” chàng cắt lời, thanh âm đạm nhiên mà kiên định, “ngươi là Dao Quang.”

Chàng chỉ vào ngực mình: “Nơi này, nhận ra ngươi.”

Từ ấy, đèn nơi Phượng Tảo cung, thường cháy suốt đêm thâu.

Chàng phê tấu.

Ta ở một bên đọc những bản trình, tấu sớ chàng đưa.

Không hiểu thì hỏi.

Chàng khi thì giải thích mấy câu, khi thì dứt khoát ném cả xấp văn thư liên quan cho ta:

“Tự mình đọc Đọc xong nói.”

Như đang dạy một học trò vụng về.

Dần dà——

Ta cũng dần thấy được đầu mối từ trong những dòng chữ khô khan ấy.

Nhận ra nơi nào có điểm mờ ám, chỗ nào cần thận trọng.

Thỉnh thoảng đưa ra chút ý kiến.

Chàng nghe xong, lúc gật đầu, lúc lắc đầu.

Song trong mắt——lại có một tia… tán thưởng, nhẹ tựa làn gió thu.

Bản mật chỉ ấy, vẫn nằm yên dưới đáy hộp trang điểm.

Hổ phù, ta đã hoàn trả.

Nhưng ta biết, có những thứ, đã vững vàng nằm trong tay chính mình.

Không phải quyền thế.

Mà là khí độ đủ để cùng chàng vai kề vai, chống chọi gió tuyết lưỡi đao.

Trời thu cao rộng.

Trong tiểu viện Phượng Tảo cung, hoa quế nở thơm ngào ngạt.

Ta ngồi nơi nhuyễn tháp, bụng đã lớn như ôm quả dưa hấu.