Chương 9 - Khi Ta Trở Về

Hai người đứng cạnh nhau.

Một người là phu nhân Hầu phủ.

Một người là bà chủ tiệm giấy.

Nhìn thế nào cũng không giống người của cùng một thế giới.

Nhưng cố tình.

Hai người đều là nương của ta.

Khá kỳ diệu.

12

Yến tiệc được bày ở hoa sảnh.

Người không nhiều.

Nói là gia yến.

Ngoài người Cố gia, chỉ mời thêm vài nhà thân thích quan hệ gần gũi.

Sau khi vợ chồng Chu gia vào cửa.

Quản gia dẫn họ đi về phía sau.

Ban đầu ta không để ý.

Cho đến khi chính mình ngồi xuống.

Ngẩng đầu tìm một lúc lâu.

Mới thấy họ ở vị trí cuối cùng.

Chu Viễn Sơn ngồi nghiêm chỉnh.

Lưng còn thẳng hơn cả Cố lão phu nhân.

Chu Tố Nương lén xua tay với ta.

Ý là——

Đừng để ý đến chúng ta.

Ta cúi đầu nhìn vị trí của mình.

Phụ thân ở ghế trên.

Mẫu thân ngồi bên cạnh ông.

Ta và Cố Minh Thư ngồi hai bên trái phải.

Cố Hoài Quân ở đối diện.

Rất hợp lý.

Đích nữ Hầu phủ.

Nên ngồi ở đây.

Còn Chu gia?

Thương hộ bình thường.

Xét theo thân phận.

Ngồi cuối cũng hợp lý.

Không ai sai cả.

Đây chính là chỗ thông minh của Cố Minh Thư.

Nàng chẳng cần làm gì.

Thậm chí không cần dặn trước một câu.

Chỉ cần mời người Chu gia bước vào Hầu phủ.

Quy củ tự nhiên sẽ thay nàng nói cho tất cả mọi người biết:

Họ không phải người cùng một đường.

Ta ngồi một lúc.

Rồi đứng dậy.

Mẫu thân nhìn ta.

“Niệm An?”

Ta kéo ghế về phía sau.

m thanh hơi lớn.

Cả bàn đều nhìn sang.

Ta nói với nha hoàn phía sau:

“Giúp ta chuyển một chút.”

“Cô nương muốn đi đâu?”

Ta chỉ vị trí cuối cùng.

“Bên kia.”

Nha hoàn sững người.

Phụ thân nhíu mày.

“Con làm loạn gì vậy?”

“Không làm loạn.”

Ta và nha hoàn mỗi người một bên.

Thật sự nhấc ghế đi.

Đi đến bên cạnh Chu Tố Nương.

Sắc mặt bà cũng thay đổi.

“Con làm gì vậy!”

“Ăn cơm.”

“Vị trí của con ở phía trước!”

“Ở đây cũng ăn được.”

Ta đặt ghế xuống.

Ngồi ngay ngắn.

Chu Viễn Sơn gấp đến toát mồ hôi trán.

“Niệm An, đừng làm loạn.”

“Ta không làm loạn.”

Ta cầm đũa lên.

“Ngồi đâu mà chẳng là ăn.”

Cả bàn lập tức yên tĩnh, bầu không khí bỗng trở nên vi diệu.

Cố Minh Thư lên tiếng trước.

“Muội muội, nếu muội cảm thấy Chu bá phụ Chu bá mẫu ngồi quá xa, có thể bảo người chuyển chỗ họ lên trước một chút.”

Rất tốt, vẫn rộng lượng như mọi khi.

Ta lắc đầu.

“Không cần.”

“Họ ngồi ở đây là quy củ.”

“Ta ngồi ở đây là do ta muốn.”

Hai chuyện khác nhau.

Cố Minh Thư hết lời.

Sắc mặt mẫu thân không được đẹp lắm.

“Niệm An, trở lại đây.”

Ta ngẩng đầu.

Bà hạ thấp giọng.

“Hôm nay còn có khách ở đây.”

Ta cười.

“Chính vì có khách nên ta mới ngồi ở đây.”

“Không thể để lần đầu họ đến Hầu phủ, ta lại bỏ họ ở cuối bàn.”

Mẫu thân khựng lại.

“Không ai bạc đãi họ.”

“Ta biết.”

Quả thật không có.

Rượu như nhau.

Món ăn cũng không thiếu.

Nha hoàn cũng phục vụ như nhau.

Lễ nghi Hầu phủ không thể bắt bẻ.

Cho nên từ đầu đến cuối ta chưa từng nói Hầu phủ bạc đãi họ.

Chỉ là.

Ta muốn ngồi cùng phụ mẫu của mình.

Đơn giản như vậy thôi.

Cố Hoài Quân bỗng đặt đũa xuống.

Hắn nhìn ta.

Lại nhìn vợ chồng Chu gia.

Hồi lâu.

Vậy mà không khuyên.

Sắc mặt phụ thân càng lúc càng trầm.

Cố lão phu nhân lại từ đầu đến cuối không nói gì.

Chỉ chậm rãi uống một ngụm trà.

Mẫu thân không nhịn được nữa.

“Niệm An.”

“Nương của con ở đây.”

Có lẽ bà tức quá.

Lời bật ra khỏi miệng.

Hoa sảnh lập tức càng yên tĩnh.

Ta nhìn bà.

Bà cũng cứng người.

Ngón tay Chu Tố Nương siết chặt.

Lập tức muốn đứng lên.

“Hầu phu nhân, ta……”

Ta ấn bà ngồi lại trước.

Sau đó nhìn Liễu thị.

“Ta biết.”

“Người là nương của ta.”

Ta lại chỉ Chu Tố Nương.

“Bà ấy cũng vậy.”

Sắc mặt mẫu thân trắng đi.

Ta không muốn làm bà tổn thương.

Cho nên giọng rất bình tĩnh.

“Ta có hai người nương.”

“Không được sao?”

Bà hé miệng.

Không nói nên lời.

Bên cạnh bỗng vang lên một tiếng ho nhẹ.

Cố lão phu nhân đặt chén trà xuống.

“Ăn cơm.”

Lão phu nhân đã lên tiếng.

Không ai tiện nói thêm.

Lòng ta thả lỏng.

Bắt đầu gắp thức ăn.

Chu Tố Nương lén véo ta dưới bàn.

Đau đến ta nhăn mặt, nghiêng đầu nhìn bà.

Bà trừng ta.

Khẩu hình rõ ràng đang nói:

Về rồi ta tính sổ với con.

Ta bỗng rất muốn cười.

Được thôi.

Ít nhất vẫn là đãi ngộ quen thuộc.

13

Sau khi yến tiệc kết thúc.

Ta sai người đưa vợ chồng Chu gia về.

Trước khi lên xe, Chu Tố Nương còn chỉ vào ta.

“Tối đừng về.”

“Vì sao?”

“Ta sợ không nhịn được đánh con.”

“……”

“Gan con càng lúc càng lớn.”

Bà hạ thấp giọng.

“Đó là nơi nào?”

“Con khiến mẫu thân ruột của mình mất mặt trước bao nhiêu người như vậy.”

Ta không nói.

Bà thở dài.

Lại xoa đầu ta.

“Nương biết con làm vậy là vì chúng ta.”

“Nhưng chúng ta chịu chút ấm ức không sao.”

“Đừng lúc nào cũng vì chúng ta mà làm căng với Hầu phủ.”

Mũi ta bỗng cay lên.

“Hai người không sao.”

“Nhưng ta có.”

Bà sững người.

Ta nghiêm túc nói:

“Trước đây hai người vì ta, chuyện gì cũng có thể nhịn.”

“Bây giờ không cần nữa.”

Mắt bà lập tức đỏ lên.

Vội chui vào xe.

“Phiền chết đi được.”

“Ngày nào cũng nói mấy lời làm người ta muốn khóc.”

Rèm xe được buông xuống đánh “phạch” một tiếng.

Ta đứng tại chỗ cười.

Xe ngựa đi xa.