Chương 6 - Khi Nữ Tử Lên Ngôi

Hỷ Đại quỳ trước mặt ta.

Nàng quỳ trên đất, nước mắt tuôn như suối:

“trưởng tỷ, muội không gả nữa, không gả nữa, tỷ tha cho mẫu thân muội.”

“Xin hãy tha cho bà ấy.”

Nàng khóc như hoa lê dầm mưa, đau lòng đến tột cùng.

Ta không động lòng, chỉ muốn hỏi, ai đã từng tha cho mẫu thân ta?

Họ cũng chẳng định tha cho ta.

“Thật sự ngươi không nghĩ ra sao?”

Lấy thứ thay đích, dùng thiếp làm vợ, trò lừa bịp này, sớm muộn cũng phải trả giá.

“Ngươi ngây thơ khờ dại, vô hại, vậy người đứng sau xúi ngươi làm điều này, còn ai ngoài mẫu thân ngươi?”

Vương phu nhân sao có thể giữ lại Tần thị – một mối họa như thế.

Hỷ Đại cắn môi đến bật máu.

“Không phải muội.” Nàng lắc đầu, đáng thương, cũng vô tội:

“Muội không nghĩ đến hậu quả, muội không muốn hại mẫu thân.”

“trưởng tỷ, là tỷ nói sẽ nhường cho muội, muội mới dám tranh.”

“Mẫu thân bảo không sao đâu, bà nói không sao… nhưng tại sao…” Hỷ Đại nắm lấy tay áo ta:

“trưởng tỷ, tại sao họ muốn giết mẫu thân muội?”

Không phải “họ” muốn giết.

Là ta.

Là ta buông bỏ hôn sự, buông bỏ Vương Triết, chỉ để đòi lại công đạo cho mẫu thân.

Ta không chịu nuốt nước mắt, còn muốn đem nước mắt trả lại cho kẻ thù.

Nhưng việc ấy, ta đã chờ rất lâu.

Ta vẫn nghĩ, Lý gia cao môn vọng tộc, ta là đích nữ duy nhất của nhà họ Lý.

Thế mà, muốn xử trí một người thiếp, lại khó khăn đến thế.

Muốn từ hôn một mối duyên không vừa ý, cũng phải toan tính đủ đường.

Hỷ Đại hỏi ta vì sao.

Mà ta… cũng không biết, nên hỏi ai chữ “vì sao”.

14

Sau khi hai bên đạt được thỏa thuận, hai nhà đổi lại bát tự, hợp lại can chi.

Tần thị như một cơn gió, không để lại dấu vết gì.

Hỷ Đại bắt đầu học lễ nghi.

Nhà họ Vương quy củ nghiêm ngặt.

Lễ sách gửi đến dày từng tập.

Hỷ Đại phải học rất lâu.

Còn ta thì rảnh rỗi.

Ngoại tổ sai người mời ta lên núi tĩnh dưỡng, ta liền thu dọn hành lý.

Lúc sắp lên đường, vừa hay gặp Vương Triết vào phủ.

Ánh mắt hắn từ những rương hòm trong sân chuyển đến mặt ta.

Quan sát, không hiểu.

Oán khí hôm ấy đã bị thời gian mài mòn.

Cuối cùng chỉ còn một câu:

“Ta không biết, rốt cuộc mình đã sai điều gì.”

Hắn hỏi rất chân thành.

Nhưng ta không muốn đáp.

“Lang quân cầu nhân được nhân, nên thấy vui mới phải.”

Bước chân ta không dừng, lướt qua hắn.

Chẳng qua là điều hắn muốn, ta không thể cho.

Còn điều ta mong, hắn lại chẳng màng để tâm.

15

Từ đó, ta không cố ý dò hỏi chuyện dưới núi nữa.

Cuộc sống trên núi đơn giản, tổ phụ cũng không ràng buộc ta.

Trưởng công chúa cũng rất hòa ái.

Người bảo ta đọc sách cho người nghe, đọc hay thì cho ta ăn cơm tối cùng.

Vài ngày sau, người đưa cho ta một phong sớ.

“Là gì vậy?” Ta hỏi.

“Ta xin cho con một đạo hiệu trên triều.” Trưởng công chúa nói:

“Con có khối tài sản lớn, khó tránh bị người nhòm ngó, có phong hiệu này, ít nhất giữ được bình an.”

“Nếu sau này gặp được người thích hợp, vẫn có thể gả, không ảnh hưởng đến hôn sự.”

Ta khựng lại.

Gió núi mang theo hơi thu, nhưng trong lòng ta bắt đầu dâng lên dòng ấm áp.

“Trưởng công chúa vì sao lại đối tốt với con như vậy?” Ta hỏi.

“Chỉ là cảm thấy con không nên bị ức hiếp như thế, mẫu thân con cũng không nên chết sớm như vậy.”

Trưởng công chúa hái một trái lựu:

“Khi ta gặp nàng, nàng vẫn còn là một cô nương nhỏ tuổi, hay cười, mềm lòng.”

“Về sau lớn lên, lại trở thành một cô gái khổ tâm u uất, thật đáng tiếc.”

Người quay lại, đưa trái lựu cho ta:

“Phúc phận của nàng còn chưa hưởng hết, để lại cho con.”

Ta nhận lấy.

Trái lựu từng hạt căng mọng, ăn một hạt, ngọt lịm.

Là nhờ phúc của mẫu thân.

Ta nói:

“Đa tạ công chúa.”

Con rất thích.

16

Trên núi, năm tháng trôi qua chẳng biết đến mùa thu.

Lần ta xuống núi là để dự lễ cập kê của một bằng hữu.

Nàng nói:

“Vương Triết cũng đến.”

“Nếu ngươi không muốn gặp, ta có thể đuổi hắn đi.”

Ta lắc đầu.

Không cần thiết.

Hắn đến dự tiệc, ta cũng vậy.

Vốn dĩ, đã chẳng còn liên quan gì.

Nhưng tiệc nhỏ, rốt cuộc vẫn chạm mặt.

“Nghe nói nàng ở bên Trưởng công chúa.” Vương Triết nói:

“Ta không biết, từ khi nào nàng lại thân thiết với người như vậy.”

“Lang quân nói vậy, chẳng khác nào đang trách ta.”

Trách ta giấu diếm, phòng bị, không tín nhiệm hắn.

Vương Triết sững người, rồi thu lại ánh nhìn phẫn nộ, nói:

“Ta không có ý đó.”

“A Đào, dường như nàng luôn mang định kiến với ta.”

Giọng hắn vẫn như hôm nào, ngập tràn bối rối:

“Ta chỉ thấy đáng tiếc, giữa ta và nàng vốn không cần như vậy.”

Hắn không hiểu, lại mở lời:

“Chỉ là một tiểu thiếp thôi mà.”

Ta nhất thời không biết đáp thế nào.

Nói về nỗi khổ của mẫu thân ta, nói về sự bất bình trong lòng ta.

Nói rằng ta có thể cùng hắn tôn kính như tân, sống cuộc đời yên ổn.

Nhưng duy chỉ không thể chịu đựng được, một người thiếp tên là “Hỷ Đại”.

Đó không chỉ là một tiểu thiếp.

Đó là dây leo từng trói buộc mẫu thân ta, và sau này, cũng sẽ hút kiệt sinh khí của ta.

Hắn sẽ nói gì?