Chương 4 - Khi Nỗi Đau Đến Từ Trái Tim

Đường chủ sự ngay trong ngày gửi văn chương của ta đến phủ thứ sử.

Cũng chính ngày hôm đó, Tạ Nghiễn Từ đến.

Chàng đứng ngoài cửa học thự chờ ta, mở lời liền nói:

“Tri Vi, theo ta hồi kinh.”

Ta ôm hồ sơ dừng lại.

“Thẩm bá mẫu đã nhượng bộ.”

“Minh Châu không muốn gả cho ta, chuyện tiến cử cũng có thể bàn lại.”

“Nàng trở về nhận một câu sai, mọi thứ đều có thể khôi phục như cũ.”

Hóa ra bọn họ đều cho rằng y phục có thể trả lại.

Cây cung có thể trả lại.

Hôn sự cùng tiền đồ cũng có thể trả lại.

Chỉ cần ta chịu cúi đầu, trận lửa ấy có thể xem như chưa từng cháy.

Ta hỏi chàng:

“Trước cập kê yến, chàng đã biết hôn sự ấy là giả sao?”

Chàng im lặng một hồi:

“Ta biết bá mẫu muốn ép nàng nói thật.”

“Ta cứ nghĩ nếu nàng để tâm đến ta, ắt sẽ tranh một lần.”

“Ta từng để tâm.”

Chàng đột ngột nhìn ta.

“Đêm nghe được tin nghị thân, ta không ngủ.”

“Thư thiêm, quân cờ cùng những lá thư chàng tặng, ta thu dọn suốt cả đêm.”

“Tạ Nghiễn Từ, ta từng thật lòng thích chàng, cũng quả thật rất đau lòng.”

Giọng chàng thấp xuống:

“Vậy vì sao không chịu nói?”

“Bởi vì chàng biết rõ chuyện ấy đang làm ta đau, nhưng vẫn đứng một bên chờ kết quả.”

Ta vòng qua người chàng đi vào trong.

Chàng đuổi theo, chắn trước mặt ta:

“Ta có thể hủy hôn. Nàng tiếp tục ở đây sẽ phải chịu đủ ba năm.”

“Trở về Thẩm gia, nàng vẫn còn con đường dễ dàng hơn.”

“Con đường ấy trước hết phải cầu mẫu thân, sau đó lại chờ chàng thương xót.”

“Ta không cần nữa.”

Có lẽ đến giờ phút ấy, Tạ Nghiễn Từ mới hiểu ta rời kinh không phải dùng việc bỏ nhà để ép ai nhượng bộ.

Chàng đưa tay muốn lấy lộ dẫn nơi thắt lưng ta:

“Bây giờ nàng chỉ đang giận dỗi, trước tiên theo ta trở về, sau này…”

Ta lùi một bước, cao giọng gọi nữ quan trực ban:

“Có người muốn cưỡng đoạt lộ dẫn của lục sự học thự.”

Đường chủ sự dẫn người bước ra, trước mặt mọi người tra học tịch của ta.

“Thẩm lục sự tự nguyện nhập thự, lộ dẫn đầy đủ.”

“Tạ công tử nếu còn ngăn trở, ta sẽ báo quan.”

Tạ Nghiễn Từ cứng người rất lâu, cuối cùng thu tay lại.

Trước khi đi, chàng xin lỗi ta.

Ta không đáp, cũng không giữ chàng.

Ba ngày sau, Lục thứ sử triệu ta hỏi sách.

Ông chỉ lên hà đồ hỏi liên tiếp bảy chỗ.

Ta dùng mực nước và mức tổn hao kho lương qua các năm để đáp, lại đề nghị trước tiên khai chi cừ, sau đó thanh chủ hà, đồng thời đổi chẩn lương thành phân thương hạch nghiệm.

Nghe xong, ông đóng quan ấn lên văn chương của ta.

“Sách này đưa vào công khai nữ quan thí phúc hạch.”

“Nếu tra xét quả thật khả thi, ba năm tư lịch lục sự có thể lấy công lao khấu trừ.”

Tin truyền về kinh thành, mẫu thân chẳng hề vui mừng thay ta.

Bà không thể chấp nhận việc ta thà bắt đầu từ một lục sự cũng không chịu trở về cầu xin bà.

Mấy ngày sau, một phong cáo trạng lấy danh nghĩa Thẩm gia chủ mẫu được đưa tới Giang Châu.

Bên trên nói ta ngỗ nghịch trưởng bối, tức giận bỏ nhà, phẩm hạnh có khuyết, không xứng nhập sĩ.

Phong cáo trạng ấy được đặt ngay trên văn thư phúc hạch của ta.

Một ngày trước khi danh sách phúc hạch được công bố, tên ta bị gạch bỏ.

Đường chủ sự đưa công văn cho ta:

“Thẩm gia tố cô ngỗ nghịch rời nhà, theo lệ phải tạm hoãn tra xét.”

Ta nhận công văn, hỏi:

“Bao giờ mới tra rõ?”

“Không kịp phúc hạch, cô sẽ phải đợi thêm ba năm.”

Buổi chiều, công văn của Tần cô cô tới Giang Châu.

Gửi kèm còn có sách luận của ta qua các năm, chứng từ giao nhận.

Cùng tấm khảo thiếp bị mẫu thân giữ đến hết hạn.

Trong phúc hàm, bà viết vô cùng rõ ràng:

Khảo thiếp đã được đưa vào Thẩm phủ từ một tháng trước, Thẩm Tri Vi có tư cách độc lập ứng thí.

Chuyện rời nhà xảy ra sau khi khảo thiếp bị giữ.

Cái gọi là phẩm hạnh có khuyết không thể chỉ do một lời của người tố cáo mà định.

Lục thứ sử xem xong, ngay tại chỗ khôi phục tên ta.

Về sau Tần cô cô kể với ta rằng, khi những chứng cứ ấy được đưa đến Thẩm phủ tra nghiệm, trưởng tỷ cũng có mặt.

Tỷ ấy lấy ra thư tiến cử đã bị mẫu thân sửa tên thành mình.

Trước mặt tộc lão, tỷ ấy đặt nó trở lại trên án, lại tới Tạ gia thoái hôn.

Mẫu thân mắng tỷ ấy hồ nháo.

Tỷ ấy lại nói:

“Y phục cho con.”

“Cây cung cho con.”

“Hôn sự cùng danh ngạch cũng đều cho con.”

“Nhưng có lần nào mẹ thật sự nhìn con đâu?”

“Mẹ vẫn luôn chờ Tri Vi khóc.”

Tỷ ấy thừa nhận mình từng vì ghen ghét mà nhận những thứ đó.

Tỷ ấy không thích màu nguyệt bạch.

Cũng không muốn cây cung gỗ mun.

Càng chẳng muốn gả cho Tạ Nghiễn Từ.

Nhưng muội muội càng trầm mặc, tỷ ấy lại càng giống một kẻ chiến thắng.

Mẫu thân không chịu nghe, chỉ mắng tỷ ấy không biết cảm ân.

Ba ngày sau, mẫu thân đích thân tới Giang Châu.

Bà mang theo hộ vệ Thẩm phủ chặn trước học thự, vừa mở lời đã ra lệnh cho ta lên xe.

Đường chủ sự ngăn hộ vệ lại:

“Thẩm lục sự đã nhập học tịch, hôm nay còn phải tham gia phúc hạch.”

“Ai dám cưỡng ép mang người trong quan thự đi, ta sẽ mời châu nha bắt người.”

Mẫu thân nén giận, quay sang ta:

“Con theo ta trở về, ta có thể rút cáo trạng.”

“Tư cách đã khôi phục, không nhọc mẫu thân.”

“Con cho rằng vào được phúc hạch thì có thể làm quan sao?”