Chương 2 - Khi Nỗi Đau Chạm Đến

Đó là lần cuối cùng họ cãi nhau rồi làm hòa.

Giờ nghĩ lại, cứ như chuyện của kiếp trước.

Thịnh Nghiên cụp mắt, im lặng vài giây rồi nói:

“Sẽ không nữa.”

Anh hỏi:

“Không gì nữa? Không đưa đàn ông về đây nữa?”

Thịnh Nghiên ngước mắt, nhìn thẳng vào mắt anh.

“Em sẽ không cản đường anh nữa.”

Môi anh khẽ động, như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn im lặng.

Anh đi ngang qua Thịnh Nghiên.

Vạt áo khoác lướt qua mu bàn tay cô, mang theo mùi nước hoa lạnh lẽo quen thuộc trên người anh.

Anh lấy từ túi tài liệu ra một tấm thiệp, đặt lên bàn trà.

Thiệp mời màu đỏ rực, chữ ép kim.

Chú rể Lục Tư Hành và cô dâu Đường Duyệt.

“Đám cưới tổ chức sau nửa tháng nữa.”

Giọng anh rất bình thản.

“Nếu em muốn đến, anh không ngăn.”

Thịnh Nghiên bước tới, cầm thiệp mời lên.

Chất giấy rất tốt, những dòng chữ ép kim hơi nổi lên khi chạm tay vào.

Tên anh và tên một người phụ nữ khác được in cạnh nhau, giống như tên của hai người trước kia.

Cô biết anh không thực sự muốn mời cô đến.

Anh chỉ muốn biết cô có đau lòng hay không.

Anh muốn nhìn thấy cô giống như trước kia, xé nát thiệp mời rồi ném thẳng vào mặt anh.

Sau đó anh có thể nói:

“Thấy chưa, em vẫn không buông bỏ được anh.”

Rồi mãn nguyện rời đi.

Thịnh Nghiên nhìn hai giây, chỉ nói:

“Không cần đâu.”

Ba chữ ấy được cô nói ra, giọng không hề run rẩy.

Ánh mắt Lục Tư Hành như hai cây đinh, lạnh lẽo và cứng rắn ghim lên người cô.

Im lặng rất lâu, anh bỗng khẽ cười khẩy.

“Lần này giả vờ cũng giống thật đấy.”

Thịnh Nghiên không trả lời.

Anh rời đi, đóng sầm cửa rất mạnh, khiến cả căn hộ như rung lên.

Cô đứng giữa phòng khách, nghe tiếng bước chân anh xa dần ngoài hành lang, rồi chậm rãi lấy cuốn “Đường Về” ra khỏi túi.

Cô tựa vào sofa, đọc từng chữ một.

Rất mệt.

Mỗi chữ như đang rút cạn tinh thần và sức sống của cô.

Chẳng biết từ lúc nào, trời ngoài cửa sổ đã tối.

Ba ngày sau khi rời căn hộ, Lục Tư Hành gọi điện đến.

Hai giờ sáng.

Thịnh Nghiên vẫn còn thức.

Mấy ngày này cô ngủ càng lúc càng ít.

Không phải mất ngủ, mà là không muốn ngủ.

Cô muốn nhanh chóng đọc hết cuốn sách.

Cô bắt máy.

Giọng người ở đầu dây bên kia mang theo hơi men, mơ hồ và khàn trầm.

“Niệm Niệm sốt rồi.”

Anh nói:

“Ba mươi chín độ. Người giúp việc không có nhà, Đường Duyệt không biết chăm sóc. Em qua đây.”

Tim Thịnh Nghiên hẫng một nhịp.

Niệm Niệm.

Một đứa trẻ bốn tuổi, sốt cao ba mươi chín độ.

Cô lập tức tung chăn, chân trần bước xuống sàn, bắt đầu tìm quần áo.

“Gửi địa chỉ cho em.”

Giọng cô bình tĩnh hơn cả tưởng tượng.

Đến khi cô mặc xong chiếc áo len, địa chỉ cũng được gửi tới.

Cô cầm chìa khóa ở cửa rồi ra ngoài.

Trong lúc thang máy đi xuống, cô nhìn mình trong gương.

Tóc buộc tùy tiện sau gáy, khuôn mặt không trang điểm, dưới mắt có quầng thâm nhàn nhạt, môi khô đến bong tróc.

Xấu thì cứ xấu vậy.

Xuống dưới nhà, cô vẫy một chiếc taxi, đọc địa chỉ.

Đến lúc đó cô mới nhớ ra.

Địa chỉ ấy là căn hộ Lục Tư Hành từng ở trước khi kết hôn.

Cô ngẩn người rồi thấy buồn cười.

Biệt thự không ở, chẳng lẽ anh thấy căn hộ ấm cúng hơn sao?

Chiếc taxi chạy rất nhanh trên con đường vắng vẻ lúc rạng sáng.

Mười lăm phút sau đã đến nơi.

Căn hộ ở tầng mười bảy.

Cô bấm chuông.

Cửa mở.

Lục Tư Hành đứng ở cửa, cổ áo sơ mi mở rộng, tóc tai rối bù, cả người nồng nặc mùi rượu.

Anh dựa vào khung cửa, nheo mắt nhìn Thịnh Nghiên, trông như vừa tỉnh ngủ, cũng giống như chưa từng ngủ.

Cô nhìn qua vai anh vào trong.

Đèn lối vào đang sáng, nhưng phòng khách tối đen.

“Niệm Niệm đâu?”

Thịnh Nghiên hỏi.

“Con bé ở phòng nào?”

Cô định bước vào, nhưng Lục Tư Hành đưa tay chặn đường.

“Niệm Niệm không sốt.”

Năm chữ ấy khiến cô đứng sững.

“Anh nói gì?”

“Anh nói Niệm Niệm không sốt.”

Giọng anh rất bình thản.

Dù vẫn còn hơi men, từng chữ lại vô cùng rõ ràng.

“Anh chỉ muốn xem nửa đêm nhận được điện thoại của anh, em có còn lập tức chạy đến mỗi khi anh gọi hay không.”

Hành lang rất lạnh.

Thịnh Nghiên chỉ mặc một chiếc áo len mỏng.

Gió lạnh từ cửa sổ cầu thang luồn vào cổ áo và tay áo.

Cô nhìn khuôn mặt anh, bỗng cảm thấy mình không còn nhận ra người đàn ông này nữa.

Không.

Thật ra cô luôn hiểu anh.

Anh vốn là người như thế.

Anh mãi mãi thử thách, kiểm chứng, dùng đủ mọi cách xác nhận xem cô còn ở đó hay không.

Không phải vì anh yêu cô.

Mà vì anh không chấp nhận được chuyện có người không còn yêu mình.

“Em đến rồi.”

Thịnh Nghiên nói.

“Rồi sao nữa?”

Anh nghiêng đầu nhìn cô hai giây.

Khóe môi chậm rãi nhếch lên thành nụ cười quen thuộc, đầy chắc chắn.

“Rồi em có thể về.”

Anh lùi lại một bước.

Cánh cửa đóng ngay trước mặt cô.

Thịnh Nghiên đứng trong hành lang.

Đèn cảm ứng tắt ngấm.

Trong bóng tối, cô nghe tiếng tim mình đập từng nhịp, như có ai đang dùng vật cùn gõ vào lồng ngực.

Một lúc lâu sau, cô mới tê dại quay về căn hộ.

Khi cô đẩy cửa bước vào, một luồng gió lùa theo.

Cuốn sách đặt đầu giường bị gió thổi lật xoàn xoạt.

Những chương phía trước mà cô đã đọc đều biến thành giấy trắng.

Dưới ánh trăng mờ, cô mở đến trang được gấp góc, tiếp tục đọc