Chương 2 - Khi Nỗi Đau Biến Thành Quyết Đoán

Tôi tắt điện thoại, vùi mặt vào chiếc gối lạnh toát.

Không biết từ khi nào tôi lên cơn sốt, người nóng hừng hực, đau nhức đến tận xương.

Trong bóng tối, tôi tự nói với chính mình: Giang Triết, mày không được gục ngã.

Nếu mày gục ngã, thì thật sự chẳng còn gì.

Đúng lúc tôi sắp bị tuyệt vọng nuốt chửng, bước ngoặt âm thầm xuất hiện.

Một dự án đấu thầu quan trọng của công ty rơi vào bế tắc, nhiều phương án liên tiếp bị khách hàng từ chối.

Cả phòng làm việc u ám như có mây đen bao phủ.

Tôi thức trắng ba đêm liền, lục tung mọi tài liệu và case cũ, cuối cùng dám đề xuất một phương án hoàn toàn đột phá.

Trong buổi họp phòng ban, giữa những ánh mắt nghi hoặc, tôi trình bày rành mạch toàn bộ ý tưởng của mình.

Căn phòng im phăng phắc.

Ai cũng nghĩ tôi – một thực tập sinh – đang nằm mơ giữa ban ngày.

Ngay khi tôi nghĩ mình sắp bị cười nhạo rồi đuổi khỏi phòng họp, thì vị phó tổng giám đốc lâu nay vẫn im lặng – Hạ Đông Lâm – bất ngờ lên tiếng.

“Ý tưởng này… có chút thú vị.”

Ông chính là Hạ tổng, một nhân vật truyền kỳ trong công ty.

Ông ngẩng đầu nhìn tôi, lần đầu tiên ánh mắt rơi vào tôi – một ánh nhìn sắc bén, dò xét, nhưng cũng phảng phất sự tán thưởng.

“Cậu là Giang Triết phải không? Tan họp thì mang bản chi tiết lên phòng tôi.”

Khoảnh khắc ấy, tôi cảm thấy một tia sáng… cuối cùng cũng len lỏi được vào căn hầm tối tăm ẩm thấp của mình.

Tôi dồn hết tất cả nỗi đau và oán hận vào bản đề án đó.

Học như điên, không bỏ qua bất kỳ chi tiết nào, tăng ca đến bốn – năm giờ sáng là chuyện bình thường.

Thành tích của tôi vượt xa tất cả các thực tập sinh khác, như một chú ngựa ô bền bỉ, đâm xuyên vào tầm mắt của tất cả mọi người.

02.

Vì làm việc quá sức trong thời gian dài, lại ăn uống thiếu thốn, cơ thể tôi cuối cùng cũng lên tiếng phản kháng.

Ba giờ sáng, tôi bị cơn đau đánh thức khỏi giấc mơ, bụng quặn lên từng cơn như dao cắt, mồ hôi lạnh trong chớp mắt đã thấm ướt chiếc áo phông mỏng dính.

Bạn cùng thuê trong sân bị tiếng rên của tôi đánh thức, thấy mặt tôi trắng bệch, ôm bụng lăn lộn trên giường thì hoảng hốt gọi ngay 120.

Tôi được đưa khẩn cấp đến bệnh viện gần nhất.

Kết quả chẩn đoán rất nhanh đã có: viêm ruột thừa cấp, cần phải phẫu thuật ngay lập tức.

Tôi nằm trên chiếc giường bệnh lạnh ngắt, nghe bác sĩ báo chi phí phẫu thuật hơn một vạn tệ, trong lòng lạnh đến tận đáy.

Toàn bộ tiền trong thẻ của tôi cộng lại cũng chỉ có vài nghìn, đó là tiền thuê nhà và sinh hoạt phí của tháng sau.

Tôi nắm chặt điện thoại, do dự rất, rất lâu.

Cuối cùng, tôi vẫn bấm gọi vào số điện thoại mà tôi từng thề sẽ không bao giờ chủ động liên lạc nữa.

Chuông reo rất lâu mới được nhấc máy, đầu dây bên kia truyền đến giọng nói cực kỳ cáu kỉnh của bố tôi, Giang Vệ Quốc.

“A lô? Ai đấy? Nửa đêm nửa hôm còn để người ta ngủ không?”

Tôi dốc hết sức lực, ép ra mấy chữ từ cổ họng: “Bố… là con, Giang Triết.”

“Con… con cần tiền, phải phẫu thuật…”

Tôi yếu ớt giải thích, mỗi chữ thốt ra đều kéo theo cơn đau dữ dội ở bụng.

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, sau đó là cơn giận còn lớn hơn.

“Tiền tiền tiền! Suốt ngày chỉ biết xin tiền! Mày có thôi đi không?”

“Anh mày vừa mua xe, lại sửa nhà, chỗ nào cũng cần tiền, tao đâu ra tiền rảnh cho mày tiêu xài!”

Tôi nghe thấy trong tiếng ồn nền, giọng nói lười biếng, còn ngái ngủ của anh trai tôi, Giang Lỗi.

“Bố đừng để ý đến nó, trò giả bệnh xin tiền này con gặp nhiều rồi.”

“Có bệnh thật thì tự mà nghĩ cách, toàn người lớn cả rồi, đừng suốt ngày nghĩ chuyện bám vào bố mẹ.”

Câu nói đó như con dao cùn gỉ sét, cứa qua cứa lại trên tim tôi.

Tim tôi đau như bị xé nát, gần như cầu xin.

“Là thật mà bố, con đang ở bệnh viện… bác sĩ nói phải mổ ngay…”

Bố tôi cười lạnh một tiếng, trong tiếng cười đầy khinh miệt và cay độc.

“Bệnh viện? Bệnh viện nào? Bịa nghe cũng ra trò đấy.”

“Tao nói cho mày biết Giang Triết, muốn lừa tiền lừa đến đầu tao à? Mày còn non lắm!”

“Tao nói lần cuối, 8 triệu rưỡi đó, không liên quan đến mày dù chỉ một xu, mày chết cái tâm đó đi!”

“Tút… tút… tút…”

Cuộc gọi bị cúp phũ phàng.

Nghe tiếng bận vang lên trong điện thoại, tôi nằm trên chiếc giường bệnh trắng bệch, cảm giác như toàn bộ ánh sáng trên thế giới này đều đã tắt.

Nước mắt không sao kìm được, lặng lẽ trượt khỏi khóe mắt, thấm ướt chiếc gối dưới đầu.

Hóa ra, trong mắt họ, tôi không chỉ là người dư thừa, mà còn là kẻ lắm mưu nhiều kế, chuyên lừa tiền.

Sống chết của tôi, họ căn bản chẳng buồn để tâm.

Tuyệt vọng như thủy triều nhấn chìm lấy tôi, thậm chí tôi còn nảy ra một ý nghĩ đáng sợ: cứ chết như vậy, có lẽ cũng là một sự giải thoát.

Đúng lúc ấy, màn hình điện thoại đột nhiên sáng lên.

Người gọi đến hiển thị: “Hạ tổng”.