Chương 1 - Khi Người Tình Quay Về

Đêm trước Tết, chồng bí mật của tôi, đã đi đón bạch nguyệt quang từ nước ngoài trở về.

Tối hôm đó, hai người họ khoe tình cảm ngập tràn trên hot search, làm cả mạng xã hội bùng nổ.

Tôi đứng lặng trong đám đông, âm thầm chúc chồng “con đàn cháu đống”, anh em giúp đỡ lẫn nhau.

Bỗng nhiên, con gái năm tuổi của tôi kéo tay tôi thật mạnh:

“Mẹ ơi, mẹ nhìn kìa! Cái chú đại tổng tài Đông Bắc kia, ánh mắt ông ấy nhìn mẹ say đắm luôn rồi đó!”

“Mẹ lấy ông ấy đi! ông ấy chắc chắn sẽ cưng mẹ con mình lên tận trời!”

Tôi quay đầu lại, bắt gặp ánh mắt đỏ hoe của Phó Hạc Tiêu – anh em thân thiết nhất của Cố Hoài Tây.

Anh đứng đó, ánh mắt đè nén, hai bàn tay siết chặt đến mức nổi gân xanh.

Tôi còn chưa kịp phản ứng, con gái năm tuổi đã mạnh tay đẩy tôi đến trước mặt anh.

Tôi đỏ hoe mắt, thấp giọng nói:

“Phó Hạc Tiêu, hình như… em không còn nhà để về nữa…”

Phó Hạc Tiêu lập tức nắm lấy tay tôi, cúi xuống bế bổng con gái tôi lên.

“Đi thôi! Mau về nhà với anh!”

Chiếc Hồng Kỳ H9 bản kéo dài cao cấp của Phó Hạc Tiêu đưa tôi và con gái trở về căn nhà tôi từng sống tám năm với Cố Hoài Tây.

Tôi tháo nhẫn cưới, đặt lên bàn trà phòng khách, kéo vali ra cửa, rồi không kìm được mà ngoái lại nhìn căn biệt thự từng gọi là nhà.

Thật buồn cười.

Tôi – một kẻ thế thân – lại từng ảo tưởng rằng mình có thể thay thế mối tình đầu, cùng Cố Hoài Tây sống đến đầu bạc răng long ở nơi này?

Giờ thì người thật đã trở về, món đồ giả như tôi cũng nên biết điều mà cuốn xéo thôi.

Tôi vào thư phòng, mở máy tính, tải mẫu đơn ly hôn, chỉnh vài điều khoản, in ra, ký tên, rồi đặt dưới chiếc nhẫn cưới cũ kỹ kia.

Bên ngoài, con gái nắm tay Phó Hạc Tiêu, giục:

“Mẹ ơi, đừng chần chừ nữa! Không đi nhanh là ba con dẫn chị Bạch Nguyệt Quang về bây giờ đó!”

“Trong mấy bộ phim ngắn toàn như vậy mà, Bạch Nguyệt Quang thế nào cũng giả bệnh, rồi ba sẽ rút máu mẹ, moi tim mẹ… Mẹ mà không chạy, lúc đó chắc chắn cả quả thận cũng bị moi ra luôn!”

Phó Hạc Tiêu gật gù theo:

“Vợ ơi, Cố Hoài Tây không phải người tốt. Em theo anh đi, anh nhất định cả đời đối xử tốt với em!”

Tôi lườm anh một cái:

“Ai là vợ anh?”

Phó Hạc Tiêu chỉ cười, không nói gì, nhanh chóng nhét hành lý của mẹ con tôi vào cốp xe.

Xe chạy qua đường Hoài Hải, con gái chỉ ra ngoài cửa kính la to:

“Mẹ ơi! Khu vui chơi kìa!”

Nó kéo áo tôi, mắt đen láy như nho đẫm nước:

“Mẹ, tụi mình đi thiệt hả? Con… con có thể đến khu vui chơi thêm lần nữa không?”

Tôi thấy nhói trong lòng.

Khu vui chơi đó là nơi duy nhất Cố Hoài Tây từng dẫn con bé đi chơi.

Hôm ấy là sinh nhật ba tuổi của nó. Vừa hay công ty có đối tác dẫn theo con đến bàn việc. Là chủ nhà, Cố Hoài Tây lần đầu tiên đưa tôi và con gái đi cùng, lấy danh nghĩa gia đình tiếp khách.

Lần đó, con gái ngồi trên ngựa gỗ quay vòng, tôi đứng trước, Cố Hoài Tây đứng sau.

Con bé cười rạng rỡ, gọi “ba” không dưới trăm lần.

Tôi biết, thật ra nó rất cần một người cha.

Chỉ là, vì tôi đồng ý kết hôn trong bóng tối với Cố Hoài Tây, nên ra ngoài, nếu không được anh ta cho phép, con bé ngay cả một tiếng “ba” cũng không dám gọi…

Nghĩ đến gương mặt rạng rỡ của con bé hôm đó trên ngựa gỗ xoay tròn, cổ họng tôi bỗng nghẹn lại. Tôi ngước lên nhìn Phó Hạc Tiêu.

Anh giơ điện thoại, lắc lắc:

“Tôi đã đổi vé máy bay sang chuyến tối rồi. Từ giờ đến đó còn năm tiếng, đủ không?”

Tôi khàn giọng, nhìn anh đầy biết ơn:

“Đủ rồi… đủ rồi… Phó Hạc Tiêu… cảm ơn anh!”

Phó Hạc Tiêu không nói thêm gì, chỉ quay sang dặn tài xế:

“Phía trước quay đầu, đến công viên giải trí Ngôi Sao.”

—

Nhưng ngay khi xe dừng lại trước cổng công viên, tôi sững người.

Có gì đó không ổn.

Thông thường giờ này bên ngoài phải xếp hàng dài, nhưng hôm nay, cổng vào lại trống trơn không một bóng người.

Chỉ có màn hình điện tử lớn vẫn sáng, liên tục phát những đoạn video chất lượng cao.

Trong video là Cố Hoài Tây và Hạ Minh Khê thời trung học, mặc đồng phục đứng dưới tán hoa anh đào cười với nhau.

Cố Hoài Tây thời đại học, trong lễ tốt nghiệp chỉnh lại tua mũ cử nhân cho Hạ Minh Khê.

Khung hình cuối cùng là đêm qua – trong bữa tiệc đón cô ta trở về, Cố Hoài Tây đích thân đeo lên cổ cô một sợi dây chuyền kim cương. Cô ta nép vào lòng anh, ánh mắt nhìn anh đầy tình cảm…

Trên màn hình, hàng chữ lớn chạy qua:

Thanh mai trúc mã – người thương trở lại. Tổng giám đốc Cố bao trọn công viên Ngôi Sao để cùng Hạ tiểu thư ôn lại kỷ niệm tuổi trẻ.

Bàn tay nhỏ của con bé bỗng siết chặt ngón tay tôi.

Nó ngửa đầu, ngơ ngác nhìn gương mặt quen thuộc mà xa lạ của ba mình trên màn hình, rồi bất ngờ hất tay tôi ra, chạy thẳng về phía cổng kiểm soát đã khóa.

“Ba ơi! Ba ở trong đó!”

Nó nhón chân, đập mạnh vào thanh chắn, gào lên:

“Mở cửa! Con muốn gặp ba! Ba nói tháng này sẽ đưa con đi vòng quay mặt trời mà!”

Từ quầy bán vé, một người phụ nữ trung niên mặc đồng phục bước ra, trên mặt là vẻ giễu cợt không giấu diếm.

“Ồn ào cái gì vậy? Không thấy bảng sao? Hôm nay tổng giám đốc Cố bao trọn công viên, người ngoài không được vào.”

“Cháu không phải người ngoài!”

Con bé tức đến đỏ mặt, bàn tay mũm mĩm chỉ thẳng vào màn hình lớn.

“Đó là ba cháu! Ba cháu tên Cố Hoài Tây!”