Chương 3 - Khi Nào Mới Kết Thúc Thử Thách
Sau khi kết hôn, mẹ chồng bảo, phụ nữ đừng bon chen quá, tìm một công việc ổn định là được. Chu Hạo cũng bảo, nhà mình đâu có thiếu mấy đồng bạc của em.
Thế là tôi chuyển việc. Làm hành chính, lương tháng sáu ngàn, sáng đi chiều về, ổn định.
Ba năm rồi.
Tôi đã rất lâu không còn đụng đến phần mềm thiết kế nữa.
Tôi đặt tấm bằng chứng nhận lên bàn, nhìn rất lâu.
Buổi chiều, tôi mở điện thoại, tìm một người đã lâu không liên lạc.
Trần Vi. Đồng nghiệp cũ trước khi cưới của tôi, lớn hơn tôi hai tuổi.
Chị ấy bây giờ là đối tác của một văn phòng thiết kế cao cấp.
Chúng tôi thỉnh thoảng vẫn like dạo trên WeChat, nhưng hiếm khi nói chuyện.
Tôi do dự một chút, rồi gửi đi một tin nhắn.
“Chị Vi, dạo này chị có bận không?”
Mười phút sau, chị ấy trả lời.
“Niệm hả? Lâu quá không gặp! Sao tự dưng nhớ đến chị thế?”
“Dạ là… em muốn hỏi, dạo này ngành mình thế nào rồi chị?”
“Vẫn tốt lắm, công ty chị đang tuyển người này. Em có hứng thú không?”
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, không trả lời ngay.
Có hứng thú không?
Tôi không biết.
Nhưng tôi biết, tôi không muốn cứ mãi thế này.
“Để em tìm hiểu thêm chút,” Tôi gõ chữ, “Hôm nào chị em mình nói chuyện sau nhé.”
“Ok em, cứ tìm chị bất cứ lúc nào.”
Tôi đặt điện thoại xuống, nhìn tấm bằng chứng nhận trên bàn.
Lâm Niệm, Giải nhì.
Cái tên này, dường như đã xa tôi quá rồi.
Tối đến, Chu Hạo về.
“Hôm nay thế nào?” Anh ta hỏi.
“Bình thường.” Tôi đáp, “Em dọn dẹp lại phòng chút thôi.”
Anh ta liếc nhìn tấm bằng trên bàn, không nói gì.
“À này,” Anh ta bảo, “Tuần sau công ty anh liên hoan, em có muốn đi cùng không?”
“Liên hoan?”
“Team building ấy mà, đồng nghiệp ăn uống với nhau. Em đi để làm quen với mọi người.”
Tôi nghĩ một lát: “Được.”
Có lẽ, tôi nên đi ra ngoài xem sao.
5.
Tối thứ sáu, công ty Chu Hạo liên hoan.
Địa điểm là một nhà hàng ở trung tâm thành phố, có hơn hai chục người đến dự.
Chu Hạo giới thiệu tôi với đồng nghiệp. “Đây là vợ tôi, Lâm Niệm.”
Mọi người chào hỏi khách sáo.
Tôi ngồi trong góc, nghe họ trò chuyện.
Đồng nghiệp của Chu Hạo đa phần đều trẻ hơn anh ta, chủ đề xoay quanh công việc, game, drama hóng hớt.
Tôi không chen lời được, đành im lặng ăn.
Bên cạnh tôi là một cậu thanh niên đeo kính, trông khá rụt rè.
“Em chào chị,” Cậu ta cười với tôi, “Em là Lý Minh, làm cùng phòng ban với anh Chu.”
“Chào em.” Tôi đáp.
“Anh Chu người tốt lắm, mỗi tội hiền quá.” Cậu ta nói, “Ở công ty chẳng bao giờ tranh giành với ai.”
Tôi gật đầu, không nói gì.
Rượu vào lời ra, không khí dần náo nhiệt.
Lý Minh uống mấy ly, lời nói cũng nhiều lên.
“Này, anh Chu, tiền vay mua nhà của anh trả được bao nhiêu rồi?” Có người bên cạnh hỏi.
Chu Hạo khựng lại: “Vẫn đang trả dần.”
“Căn nhà đó của nhà anh, tám mươi mấy mét vuông nhỉ? Ở vị trí đó, không rẻ đâu.”
Tôi ngẩng đầu, nhìn Chu Hạo.
Anh ta cười cười: “Cũng tàm tạm, cứ túc tắc trả thôi.”
Lý Minh sáp lại gần, nói nhỏ với tôi: “Chị, căn nhà nhà chị là mua trả góp đúng không? Anh Chu đợt trước còn mượn em tiền đấy, bảo là xoay vòng vốn.”
Tôi sững người.
“Mượn tiền?”
“Vâng, năm ngoái ấy, mượn năm ngàn, sau đó trả rồi.” Lý Minh gãi đầu, “Anh Chu người thật thà, có vay có trả.”
Cậu ta ợ một tiếng nồng mùi rượu, nói tiếp: “Gia cảnh nhà anh Chu, nói sao nhỉ… chắc cũng eo hẹp lắm. Căn nhà của mẹ anh ấy nghe đâu cũng là mua trả góp, tiền trả hàng tháng mấy ngàn tệ lận.”
Đầu tôi “ong” lên một tiếng.
“Eo hẹp”?
“Mua trả góp”?
Không phải bảo nhà có tiền, đang thử thách tôi sao?
Tôi nhìn sang Chu Hạo. Anh ta đang bận cụng ly với người khác, không để ý đến góc này.
“Tiểu Minh,” Tôi hạ giọng, “Em nói thật chứ?”
Lý Minh sửng sốt, dường như nhận ra mình đã lỡ lời.
“Ơ, chị ơi, em chỉ nói lung tung thôi, chị đừng để bụng nhé.”