Chương 3 - Khi Nàng Trở Lại Làm Thiếp
“Nhưng trên công đường có nhiều người nhìn như vậy, nếu tri phủ đại nhân xử người…”
“Xử rồi tính.”
Tiểu Thúy cắn răng, cài cây trâm cuối cùng lên đầu ta, mắt đỏ hoe.
“Đại nương tử, dù thế nào, nô tỳ cũng theo người.”
Ta nhìn nàng một cái, vỗ nhẹ tay nàng.
Kiệu tới nha môn, trước cửa đã bị người vây kín ba tầng trong ba tầng ngoài.
Khi ta bước xuống khỏi kiệu, đám đông im lặng trong chốc lát, rồi bùng lên tiếng bàn tán lớn hơn.
“Đây là đại nương tử Thẩm gia à?”
“Trông hiền hòa lắm, không giống đố phụ.”
“Nhìn mặt thì biết được gì? Biết người biết mặt không biết lòng.”
Ta không để ý những âm thanh đó, đi thẳng vào nha môn.
Trên công đường, Chu đại nhân đã ngồi ngay ngắn sau án.
Ông ta được điều xuống từ Hàn Lâm viện, làm việc quy củ, danh tiếng không tệ.
Thẩm Tề đứng bên trái, Liễu Thư Nương quỳ sau lưng hắn, mặc một thân đồ trắng, khóc đến mắt sưng đỏ.
Ta đi sang bên phải, quỳ xuống.
“Dân phụ Lâm thị, bái kiến đại nhân.”
Chu đại nhân hắng giọng.
“Thẩm Tề, ngươi kiện chính thê Lâm thị vô cớ ghen tuông, cản trở nạp thiếp. Có chuyện này không?”
Thẩm Tề chắp tay.
“Bẩm đại nhân, đúng là có chuyện này. Chính thê Lâm thị của thảo dân trước kia đã cho phép thảo dân nạp hai phòng thiếp, nhưng lần này lại vô cớ ngăn cản, không chịu ký vào văn thư nạp thiếp. Thảo dân nhiều lần khuyên nhủ không được, đành cầu đại nhân minh xét.”
Chu đại nhân quay sang ta.
“Lâm thị, ngươi có nhận tội không?”
Ta quỳ thẳng người.
“Đại nhân, dân phụ không nhận tội.”
Dưới công đường lập tức ồn ào.
Chu đại nhân nhíu mày.
“Ngươi có lời gì muốn nói?”
“Đại nhân, dân phụ không muốn gật đầu, không phải vì ghen, mà vì nữ tử Liễu Thư Nương này không xứng bước vào cửa Thẩm gia.”
Thẩm Tề đột ngột quay đầu nhìn ta, tiếng khóc của Liễu Thư Nương cũng ngừng lại.
“Ồ?”
Chu đại nhân có hứng thú.
“Vì sao không xứng?”
Ta lấy từ trong tay áo ra một bọc vải, hai tay dâng lên.
“Đại nhân, đây là chứng cứ dân phụ thu thập được, xin đại nhân xem qua.”
Nha dịch đưa bọc vải lên án.
Chu đại nhân mở ra, lật từng trang xem.
Mày ông càng nhíu càng chặt.
6
Ta quỳ trên công đường, giọng rõ ràng.
“Thứ muội của dân phụ là Lâm Tuyết Ngưng, bốn năm trước gả vào Mạc gia làm thiếp. Khi ấy, Liễu Thư Nương là chính thê của Mạc gia.”
Thân mình Liễu Thư Nương chấn động mạnh. Nàng ta ngẩng lên nhìn ta, dường như đã hiểu ra điều gì.
“Lâm Tuyết Ngưng gả vào Mạc gia chưa đầy một năm thì chết. Mạc gia nói với bên ngoài rằng nàng bệnh cấp mà mất. Nhưng những gì dân phụ tra được không phải như vậy.”
Ta nén đau xót, giọng vang lên chắc nịch.
“Liễu Thư Nương lấy danh nghĩa trộm cắp sai người đánh Lâm Tuyết Ngưng bốn mươi trượng. Không mời lang trung, không bôi thuốc, Lâm Tuyết Ngưng bị nhốt trong phòng củi, bị kéo dài ba ngày rồi chết.”
Dưới công đường lập tức xôn xao.
Chu đại nhân hô “yên lặng”, mọi người mới im miệng.
Ta nói tiếp:
“Đại nhân, chứng cứ dân phụ dâng lên có ba thứ.”
“Thứ nhất, huyết thư Lâm Tuyết Ngưng nhờ người đưa ra trước khi chết, trên đó viết bốn chữ ‘tỷ tỷ cứu ta’. Sau khi đối chiếu nét chữ, xác nhận là do Lâm Tuyết Ngưng viết.”
“Thứ hai, lời khai của nha hoàn Tiểu Đào năm xưa ở Mạc gia, giấy trắng mực đen, viết rõ quá trình Liễu Thư Nương ra lệnh đánh trượng.”
“Thứ ba, bản sao ghi chép khám nghiệm của ngỗ tác, cho thấy trên người Lâm Tuyết Ngưng không chỉ có một vết thương cũ, xương sườn gãy ba chiếc, lưng còn bị lở loét diện rộng.”
Chu đại nhân lật từng văn thư, sắc mặt càng lúc càng trầm.
Ông ngẩng đầu nhìn Liễu Thư Nương.
“Liễu thị, ngươi có gì muốn nói?”
Cả người Liễu Thư Nương run rẩy.
Sắc mặt nàng ta trắng bệch, môi run lên, một chữ cũng không thốt ra.
Thẩm Tề nhìn ta, ánh mắt rất phức tạp.
“Lan Châu, những điều nàng nói đều là thật sao?”
Giọng hắn hơi căng.
“Nàng biết nàng ấy là người hại chết thứ muội của nàng, nên mới không chịu gật đầu?”
“Phải.”
Thẩm Tề lập tức kéo ra một nụ cười lạnh, trong đó có khinh bỉ và giận dữ.
“Lâm Lan Châu, đây là tư thù!”
Giọng hắn cao lên.
“Nàng không cho ta nạp thiếp, không phải vì quy củ gì, không phải vì nữ đức gì, mà là vì nàng có tư thù với nàng ấy!”
“Đúng là tư thù.”
Ta không phủ nhận.
“Nếu đã là tư thù, vì sao nàng không nói rõ trong nhà? Vì sao nhất định phải làm lớn đến công đường?”
Ta nhìn hắn, ánh mắt rực sáng.
“Nếu ta nói Liễu Thư Nương hại chết thứ muội của ta, chàng sẽ vì muội muội ta mà từ bỏ nàng ta, còn đưa nàng ta ra trước pháp luật sao?”
Thẩm Tề khinh miệt cười.
Từ nụ cười của hắn, ta đã thấy kết quả.
Hắn quả nhiên không để tâm.
Hắn quay sang chắp tay với Chu đại nhân.
“Đại nhân, lời Lâm thị nói đều là chuyện cũ ba năm trước. Ba năm đã qua ai biết thật giả thế nào?”
Liễu Thư Nương đã ổn định tinh thần. Thấy Thẩm Tề chống lưng cho mình, nàng ta lập tức quỳ thẳng người.
“Đại nhân, dân phụ oan uổng! Lâm thị vu hãm ta!”
Nàng ta chỉ vào những bức thư trình lên công đường.
“Chữ của Lâm Tuyết Ngưng ai nhận ra? Lâm thị nói là muội muội nàng ta viết thì chính là muội muội nàng ta viết sao? Cũng có thể là chính nàng ta tự viết!”