Khi Nàng Quay Lại

Trên hóa đơn, ta đích thân đề vài hàng:

“Đa tạ Thế tử đã hoàn trả một trăm lượng tiền sửa cửa, những vật phẩm còn lại xin gửi trả, Tống mỗ tuyệt không tham lam.”

Lời ta cũng đã nhắn theo người mang thư.

Nghe nói, khi mấy rương đồ được trả lại phủ,

Tạ Dung Khanh trước mặt Tôn Sanh Vi đã đập vỡ sạch một rương ngọc quý.

Ta chẳng hề kinh ngạc.

Rốt cuộc, cuộc sống là để sống cho bản thân.

Hôn nhân của họ thế nào, với ta chẳng còn liên can.

Còn ta, chỉ cần chăm lo việc kinh doanh, đã là đủ đầy.

Những chuyện xưa kia, sớm đã theo gió tan đi.

Vài ngày sau, Thương hội tơ lụa lớn nhất kinh thành mở hội thanh nhã.

Ta — với tư cách tân quý của giới thương hộ, được đặc biệt mời đến.

Giữa buổi yến tiệc, Tạ Dung Khanh lại bất ngờ xuất hiện.

Hắn mặc thường phục của Thế tử vương phủ, nhưng không mang theo bất kỳ dấu hiệu chức vị nào, thoạt nhìn có phần lạc lõng.

Hắn bước thẳng về phía ta, giữa ánh mắt ngạc nhiên của bốn phương khách khứa, dừng chân trước mặt ta.

“Thanh chưởng quầy…”

Giọng hắn trầm ổn, nhưng ẩn chứa vài phần căng thẳng khó nhận ra.

“Nghe nói đường vận chuyển của Cẩm Tú Các gần đây có chút trở ngại. Ta đã sai người mở lại mấy chốt kiểm ở ngoại thành, có thể đảm bảo hàng hóa của ngươi thông suốt vô ngại, còn miễn toàn bộ lệ phí qua đường.”

Câu này vừa dứt,

Chúng thương nhân đồng loạt hít sâu một hơi.

Ấy là đặc ân bậc nào!

Chốt ngoại thành xưa nay thu phí nặng nề, giờ được miễn trừ, chẳng khác nào lợi nhuận tăng gấp bội.

Ta ngẩng mắt nhìn hắn, trong mắt hắn ánh lên vẻ chờ mong, như tin rằng ta không thể nào từ chối được ân huệ ấy.

Ta cười — một nụ cười nhàn nhạt nhưng lạnh lẽo.

“Đa tạ Thế tử ban ơn.”

Giọng ta không lớn, nhưng đủ để mọi người quanh đó nghe rõ từng chữ.

“Có điều, đường vận của Cẩm Tú Các từ trước đến nay đều do chính ta đích thân xử lý, chưa từng gặp trở ngại nào.”

Ta khẽ dừng, rồi chậm rãi tiếp lời, giọng đanh lại:

“Về phần các chốt ngoại thành, ta đã cùng vị tướng trấn thủ đàm phán, lấy hàng hóa Cẩm Tú Các góp vốn tu sửa quan đạo, đổi lại ba năm thông hành vô ngại, lại còn được giảm phân nửa phí lệ.”

“Thế tử lần này, e là… đa sự rồi.”

Lời ta thốt ra, chẳng khác gì một cái tát giữa hội trường.

Sắc mặt Tạ Dung Khanh lập tức đông cứng, chuyển sang xám xịt.

Chúng thương nhân nhỏ giọng bàn tán,

Ánh mắt nhìn ta, từ kinh ngạc chuyển thành kính phục.

Có thể trực tiếp đàm phán với tướng trấn thủ để đổi lấy đặc quyền vận chuyển,

Việc ấy… nào phải thương hộ bình thường có thể làm được?

Đó không chỉ là bạc,

Mà là thủ đoạn… và bản lĩnh.

12

Sắc mặt Tạ Dung Khanh khi ấy khó coi đến cực điểm, hắn gắng gượng đè nén tức giận, thanh âm trầm thấp:

“Ngươi… ngươi vì sao không nói sớm?”

“Ta cớ gì phải nói với ngươi?”

Ta phản vấn, ánh mắt lạnh như sương giá.

“Thế tử, nay ta và ngươi chẳng qua là kẻ qua đường, nước sông không phạm nước giếng. Việc buôn bán của ta, quyết định của ta, há lại phải bẩm báo cùng ngươi?”

Hắn đứng nguyên tại chỗ, như hóa thành tượng đá, bị lời ta chôn chặt vào đất.

Hắn giơ tay lên, tựa hồ muốn giữ lấy điều gì, cuối cùng chỉ yếu ớt buông thõng xuống.

Ta chẳng buồn liếc hắn thêm một cái, chỉ quay sang cùng mấy vị lão lý sự của thương hội bàn chuyện.

“Các vị tiền bối, gần đây ta có ý mở rộng Phượng Vũ Sa vào đất Giang Nam, chẳng hay có kênh giao thương nào thích hợp?”

Lời ta vang lên trong trẻo, mang theo một niềm tự tin thong dong về tương lai.

Tạ Dung Khanh cứ thế đứng bất động thật lâu,

Cuối cùng,

Mang theo dáng vẻ chật vật, lặng lẽ rời khỏi.

Bóng lưng hắn dưới ánh tà dương kéo dài, hiu hắt vô cùng.

Còn ta, giữa ánh nhìn ngưỡng mộ của chúng nhân, vững vàng trở thành nhân vật trung tâm của toàn thương hội hôm ấy.

Vài hôm sau, kinh thành nghênh đón đại lễ Xuân nhật du viên thường niên.

Hoàng thất vì thể hiện ân trạch dân sinh, đặc biệt mở cửa ngự hoa viên, mời trăm quan cùng gia quyến tới cùng vui.

Năm nay, hội xuân lại có điểm mới lạ.

Trong viên đặc lập một khu “Bách nghệ dân gian”, nhằm thể hiện sự hưng thịnh phồn vinh của Đại Chu.

Cẩm Tú Các của ta, bởi lối sáng tạo độc đáo và chất lượng vượt trội, được vinh dự nằm trong danh sách mời.

Ta đích thân mang theo vài món tác phẩm mới,

Gồm có bình phong Phượng Vũ Sa nhuộm theo bí pháp của lão nhuộm sư, cùng mấy bộ hoa phục dung hợp yếu tố lạ kỳ, chiếm lấy một góc khu trưng bày.

Khách đến hội đông đúc, tiếng cười rộn ràng vang khắp ngự viên.

Trước quầy trưng bày của ta, người vây đông như trẩy hội.

Chư vị quý phụ, danh viện ái mộ Phượng Vũ Sa không rời tay,

Khen không ngớt sắc màu diễm lệ, chất vải mềm mịn.

Ta kiên nhẫn giải đáp từng điều, thái độ ôn hòa, mỉm cười vừa độ.

Đúng khi đang cùng vài vị phu nhân hoàng tộc bàn luận về xu hướng y phục mùa mới,

Một bóng người chậm rãi tiến gần.

Không khí xung quanh thoáng lạnh đi một phần — mùi hương quen thuộc kia lại lặng lẽ ùa tới.

Ta không cần ngoảnh lại, cũng biết là ai.