Khi Mẹ Quay Về

4

“Hình như đúng, sao lại cãi nhau với con gái thế?”

“Chắc mâu thuẫn gia đình.”

Mẹ tôi rõ ràng cũng nghe thấy, bà lau nước mắt, cố giữ vẻ bình tĩnh: “Niệm Niệm, chúng ta về nhà nói được không? Ở đây đông người quá.”

“Về nhà?” – tôi đứng dậy – “Tôi không có nhà. Cái nhà của tôi mẹ đã bán đi từ ba năm trước.”

Vừa nói xong, tôi thấy sắc mặt bà lập tức thay đổi.

Không phải buồn hay áy náy, mà là cơn giận bị chạm đúng chỗ đau.

“Tô Niệm!” – bà cũng đứng lên – “Rốt cuộc con muốn thế nào?”

“Tôi muốn mẹ thừa nhận quyết định năm đó là sai.”

“Mẹ…”

“Thừa nhận mẹ là một người mẹ ích kỷ.

Thừa nhận mẹ mượn danh nghĩa hành thiện để thỏa mãn hư vinh của mình.

Thừa nhận mẹ chưa bao giờ nghĩ đến tôi!”

Giọng tôi càng lúc càng lớn, cả quán cà phê im bặt.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía chúng tôi.

Mặt mẹ tôi đỏ bừng, bà nhìn quanh, rồi nhìn tôi, cuối cùng nghiến răng: “Được, mẹ thừa nhận! Mẹ không nên làm vậy! Như thế được chưa?”

“Chưa đủ.” – tôi lắc đầu – “Tôi muốn mẹ công khai thừa nhận.”

“Cái gì?”

“Hồi đó mẹ tuyên bố trước truyền thông rằng sẽ quyên tiền và đi tu, bây giờ tôi muốn mẹ trước truyền thông thừa nhận mình sai.”

Bà trợn to mắt: “Không thể nào!”

“Vì sao? Làm sai thì chẳng phải nên xin lỗi sao?”

“Nhưng… chuyện đó sẽ khiến mẹ mất mặt trước mọi người!”

“Mất mặt?” – tôi bật cười – “Mẹ có biết thế nào mới gọi là mất mặt không?

Con gái mẹ vì không đóng nổi học phí mà suýt bỏ học – có gọi là mất mặt không?

Con gái mẹ rửa bát trong nhà hàng bị bạn cùng lớp bắt gặp – có gọi là mất mặt không?

Con gái mẹ mang đôi giày rách, đội mưa giao đồ ăn, bị người qua đường chỉ trỏ – có gọi là mất mặt không?”

“Niệm Niệm…”

“Nước mắt tôi cuối cùng cũng rơi xuống: “Mặt mũi của mẹ quan trọng hơn cuộc sống của con gái mẹ sao?”

Cả quán im phăng phắc.

Vài người đã lén quay video.

Mẹ tôi thấy vậy, sắc mặt càng khó coi: “Niệm Niệm, về rồi nói…”

“Không cần về.” – tôi lau khô nước mắt, xách túi – “Từ hôm nay, giữa chúng ta không còn gì nữa.”

“Tô Niệm!” – bà hét lên sau lưng tôi – “Mày dám à! Mày không sợ bị báo ứng sao?”

Tôi dừng bước, quay lại nhìn bà.

Bà đứng đó, gương mặt méo mó vì tức giận, chẳng còn chút dáng vẻ của một người mẹ hiền.

“Báo ứng?” – tôi bật cười – “Nếu thật sự có báo ứng, thì bây giờ chính là lúc mẹ đang nhận báo ứng đấy.”

Nói xong, tôi quay đi, không ngoảnh lại.

【Chương 4】

Bước ra khỏi quán cà phê, chân tôi có chút mềm nhũn.

Cuộc đối đầu vừa rồi trông thì có vẻ tôi chiếm thế thượng phong, nhưng cảm giác giằng xé trong lòng chỉ mình tôi biết.

Dù sao đó cũng là mẹ tôi.

Bất kể bà đã làm gì, quan hệ máu mủ là điều không thể thay đổi.

Tôi ngồi xuống bậc thềm bên đường, lấy điện thoại nhắn cho Tiểu Vũ: “Tối nay có lẽ tớ không về ký túc, cậu xin phép giúp tớ nhé.”

Tiểu Vũ nhanh chóng trả lời: “Có chuyện gì à? Cần tớ qua với cậu không?”

“Không sao, tớ muốn ở một mình.”

Cất điện thoại, tôi cứ thế lang thang trên phố, không mục đích.

Lúc nhận ra, tôi đã đứng trước nhà hàng nơi mình từng làm thêm.

Bà chủ thấy tôi thì vui vẻ chào: “Niệm Niệm, sao hôm nay rảnh ghé qua thế?”

“Đi ngang qua tiện nhìn một chút thôi.” – tôi gượng cười.

“Dạo này ổn chứ? Nghe nói sắp tốt nghiệp rồi?”

“Vâng, còn nửa năm nữa.”

Bà chủ nhìn tôi từ trên xuống: “Sao trông gầy thế? Áp lực học nhiều quá à?”

Tôi lắc đầu: “Không sao đâu ạ.”

“Vào ngồi chơi nhé? Để chị làm cho ít đồ ăn.”

“Không cần đâu, em còn có việc.”

Rời nhà hàng, tôi lại tiếp tục bước đi.

Trời dần tối, đèn đường lần lượt sáng lên.

Tôi nhớ về buổi tối ba năm trước.

Khi mẹ nói muốn đi tu, tôi cứ tưởng bà đang đùa.

“Mẹ, đừng nói linh tinh, mai con còn đi làm thủ tục nhập học đấy.”

“Niệm Niệm, mẹ không đùa.” – bà nhìn tôi rất nghiêm túc –

“Mẹ đã nghĩ kỹ rồi.”

“Nghĩ kỹ cái gì? Mẹ bị điên à? Cuộc sống đang yên lành, tự nhiên lại đi làm sư?”

“Niệm Niệm, con không hiểu đâu. Mẹ đã nhìn thấu hồng trần, mẹ thấy đời người nên tích đức làm việc thiện.”

“Tích đức thì cứ tích đức, sao phải bán nhà? Sao phải đi tu?”

“Vì chỉ như vậy mới chứng minh được sự thành tâm của mẹ.”

Lúc đó tôi chẳng bao giờ nghĩ bà sẽ làm thật.

Cho đến hôm sau, nhân viên môi giới nhà đất thật sự đến.

Cho đến khi sao kê ngân hàng hiện rõ sáu triệu đã chuyển vào tài khoản của tổ chức từ thiện.

Cho đến khi bà thật sự cạo trọc đầu, khoác lên người bộ áo xám của ni sư.

“Niệm Niệm, con phải hiểu mẹ. Mẹ làm vậy là để tích phúc cho con.”

Đó là lời cuối cùng bà nói với tôi trước khi đi.

Tích phúc?

Bắt tôi cõng khoản nợ hơn trăm nghìn để học đại học, gọi là tích phúc?

Bắt tôi làm thêm đến tận khuya mới đủ sống, gọi là tích phúc?