Chương 2 - Khi Mẹ Chọn Động Vật
Tôi nhắn lại một câu:
“Khi mẹ mua thịt bò cho chó, đã từng nghĩ con cũng có thể chết đói chưa?”
Bà không trả lời nữa.
Tôi ngồi trong tầng hầm tối tăm ẩm thấp, nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại.
Mười tám tuổi, lớp 12, trong người còn đúng 200 tệ.
Mẹ ruột đem bán căn nhà duy nhất, để đi nuôi chó hoang.
Tôi bỗng thấy buồn cười.
Cười đến mức dạ dày co thắt lại.
Nhưng tôi không khóc.
Tôi mở cặp sách, lấy ra quyển 《Năm năm thi – Ba năm ôn》 đã sờn mép vì lật quá nhiều.
Ngày mai còn bài thi thử.
Tôi phải thi đỗ.
Thi đến một nơi không có mẹ, cũng không có chó.
Dựa vào chính mình.
2.
Nửa tháng sau khi dọn ra ngoài, mẹ tìm đến.
Bà đứng ngay cửa tầng hầm, bịt mũi, ánh mắt đầy chê bai.
Tay dắt theo con chó lông vàng tên “Vượng Tài”.
“Ở cái ổ lợn thế này mà cũng gọi là chỗ ở à?”
“Ừ.”
“Nếu chịu nhận sai, mẹ cho dọn về trại chó ở.”
Bà kéo dây, giọng đầy đắc ý: “Bên đó sạch sẽ, không khí trong lành.”
“Sống chung với chó?”
Tôi treo bộ đồng phục mới giặt lên dây thép, nói thẳng:
“Con không đi.”
Sắc mặt bà sầm lại thấy rõ.
“Đừng có không biết điều.”
“Con còn khoẻ mạnh, tự lo được, không cần ai bố thí.”
“Con…”
Vượng Tài bất ngờ lao về phía giường tôi, sủa ầm lên, nước dãi bắn tung tóe.
Tôi cau mày.
“Bảo nó im.”
“Nó chỉ muốn chơi thôi!”
Bà trừng mắt: “Nhìn cái vẻ mặt đó xem, làm trẻ con cũng phải sợ.”
Tôi đặt mắc áo xuống.
“Đây là chỗ con thuê.”
“Mẹ là mẹ con, muốn đến lúc nào thì đến.”
“Vậy thì giờ xem xong rồi, mời về cho.”
“Đuổi mẹ?”
“Con cần ôn thi.”
“Thi, thi, suốt ngày chỉ biết ôn thi!”
Bà bất ngờ đá văng chậu nước dưới sàn.
Nước bắn tung toé, làm bẩn đôi giày tôi vừa giặt xong.
“Học nhiều rồi cuối cùng cũng trở nên vô cảm như vậy à?”
Tôi nhìn vệt nước dưới sàn, tay siết lại rồi thả ra.
“Học là để sau này không phải bán nhà đi nuôi chó.”
Bà khựng lại, rồi giận dữ.
“Con đang mỉa mai mẹ đấy à?”
“Con chỉ đang nói đúng sự thật.”
Tôi cúi xuống nhặt chậu: “Bán nhà được ba trăm vạn, giờ còn bao nhiêu?”
Ánh mắt bà thoáng né tránh.
“Liên quan gì chứ?”
“Không liên quan.”
Tôi nhìn thẳng vào bà, giọng bình tĩnh:
“Nhưng con nghe nói mảnh đất chỗ trại chó là đất xây dựng trái phép.”
Sắc mặt bà thay đổi ngay tức thì.
“Ai nói?”
“Cậu cả.”
Tôi nhếch môi: “Ba trăm vạn đổ vào, nếu bị dỡ, đến chuồng chó cũng chẳng còn.”
“Câm miệng!”
Bà vung tay định tát.
Tôi lập tức nắm lấy cổ tay bà.
“Con không còn là đứa trẻ để bị đánh nữa rồi.”
Tôi gạt tay ra.
Vượng Tài thấy vậy gầm lên rồi nhào tới định cắn.
Tôi theo phản xạ, đá mạnh một cú vào bụng nó.
“Gâu—!”
Vượng Tài tru lên đau đớn, rồi co rúm trốn sau lưng bà.
“Còn dám đá nó à!”
Bà lao đến gào thét: “Đồ máu lạnh! Đến chó cũng không tha!”
Tôi lùi lại một bước, ánh mắt lạnh tanh.
“Nó lao vào cắn, chẳng lẽ không được tự vệ?”
“Nó chỉ dọa thôi!”
Bà ôm lấy đầu chó, nước mắt lưng tròng:
“Đừng khóc, con yêu, anh trai hư lắm, để mẹ đánh thay.”
Rồi quay sang nhìn tôi chằm chằm.
“Lý Dương, nhớ lấy lời hôm nay.”
“Con chó này còn biết thương người, hiểu chuyện hơn con.”
“Vậy à.”
Tôi gật đầu, mắt không chớp.
“Vậy để nó lo cho mẹ lúc về già đi.”
“Con tưởng mẹ cần chắc?”
Bà đứng dậy, vỗ nhẹ vào đầu chó.
“Mẹ có mấy chục đứa con như thế này, còn hữu ích hơn nhiều.”
“Vậy thì tốt.”
Tôi mở cửa: “Mời về, khỏi tiễn.”
Bà kéo chó đi, vừa đi vừa lầm bầm chửi rủa.
Đến đầu cầu thang, còn nghe rõ tiếng bà nói với chó:
“Đừng sợ, về mẹ nấu ức gà cho ăn, hết hồn rồi đúng không?”
Tôi đóng sầm cửa lại.
Cả thế giới cuối cùng cũng yên tĩnh.
Nhìn chậu nước bị đá đổ, những sợi lông chó vương vãi khắp nơi.
Tôi cầm lấy cây chổi.
Tầng hầm này tuy nhỏ, tuy cũ, tuy bẩn.
Nhưng ít nhất — ở đây chỉ có con người.
Không có loài nào khác.
3.
Kết quả thi thử lần một có rồi.
Tôi đứng nhất khối.
Giáo viên chủ nhiệm, thầy Trương, gọi tôi lên văn phòng.
“Lý Dương, dạo này em học tốt đấy, nhưng sao sắc mặt lại kém thế?”
Thầy đưa cho tôi một hộp sữa.
“Cảm ơn thầy.”
Tôi nhận lấy, nhưng không nỡ uống.