Chương 4 - Khi Kiệu Hoa Đưa Đến

“May mà ổ làm đủ lớn, đủ mềm, bằng không e là không chứa nổi.”

Trong phòng người đông chật chội, ta len lén lui ra, đi về phía bếp.

Vừa tới cửa, đã nghe bên trong xôn xao.

“Đợi mèo con lớn, ta muốn hỏi cưới một con! Không, phải là hai con mới được!”

Là giọng nhỏ của bé gái buộc hai búi tóc hôm nọ, tên là Xảo Nhi.

“Không được! Ngươi tham quá, Lục tỷ tỷ nhất định không đồng ý!”

“Đúng đấy! Một mình ngươi lấy hai con, bọn ta làm sao?”

“Nhưng ta sẽ thương chúng thật lòng! Hơn nữa, Lục tỷ tỷ thích ta nhất mà! Nhất định tỷ ấy sẽ đồng ý!”

Lũ trẻ ríu rít tranh luận.

Chỉ có Mạnh Húc lặng lẽ ngồi xổm bên bếp, chăm chú nhìn vào bếp lửa.

Người cao lớn, nhưng cuộn lại như chú mèo con, nhìn qua trông thật tội nghiệp.

Thấy ta đến, Mạnh Húc lập tức đứng dậy, bắt đầu múc canh.

Nước canh trắng đục như sữa, cá đã gỡ thịt, mùi thơm lan tỏa khắp nơi.

“Ta hầm xong thì để lửa nhỏ liu riu, không nóng, là vừa ấm. Cá đã gỡ hết xương, đem qua là cho Điểm Xuân ăn được rồi.”

Ta đưa tay đỡ lấy, nhưng bị Mạnh Húc ngăn lại.

Hắn mím môi, vành tai đỏ ửng:

“Bát ngâm trong nước nóng từ nãy đến giờ, vẫn còn hơi nóng. Ta quen rồi, không sao, để ta bưng.”

Người Hoài Châu vốn quen nuôi mèo chó, dù không nuôi trong nhà cũng hay đem thức ăn ra cho.

Ta từng thấy Mạnh Húc cho ăn nhiều lần, chắc hẳn hắn thật lòng yêu mến.

“Ngươi không định xin một con sao? Ta cứ tưởng ngươi thích.”

Mạnh Húc vành tai càng đỏ, giọng trầm thấp:

“Thích thì có thích.”

“Vậy ta giữ lại một con cho ngươi nhé?”

Hắn lắc đầu:

“Chỉ có sáu con, ta không biết ngươi muốn giữ lại mấy con, nhưng chắc chắn sẽ có nhiều người muốn xin.

Ta con nào cũng thích, mà nhìn thì dễ, nhưng bụng mẹ lớn như vậy, sinh nở đâu có dễ dàng.

Nhà ngươi nhiều mèo, ta nhìn từ xa là đủ rồi.”

Mạnh Húc nói được làm được.

Bảo rằng mỗi bàn đều có kem sữa, mỗi lần ta đến đều thấy có.

Nói sẽ đứng xa nhìn mèo, quả nhiên chẳng tự tiện bước vào.

Chỉ duy nhất hôm tuyển mèo, người tới quá nhiều, quá hỗn loạn, hắn mới lại gần để giúp ta giữ trật tự.

Bỗng Thanh Đào sắc mặt thay đổi, chỉ tay ra ngoài viện.

“Tiểu thư, người nhìn bên kia.”

Theo hướng nàng chỉ, ta thấy một kẻ quen thuộc.

Là Thẩm Ngọc Thư.

Mắt hắn thâm quầng, vẻ yên lặng lạc lõng giữa dòng người.

Hắn mấp máy môi, muốn tiến lại gần, nhưng bị đám người chen lấn kéo lại, chẳng thể nhúc nhích.

Ta nhíu mày.

Tuyển mèo phải xem giờ lành, không thể trì hoãn.

Đành kéo tay áo Mạnh Húc bên cạnh:

“Mạnh Húc, ta muốn đi gặp một cố nhân, nhờ ngươi trông giùm một lát.”

Có lẽ vì người đông quá, Mạnh Húc không nghe rõ.

Hắn cúi đầu, nghiêng sát đến bên tai ta, che khuất tầm nhìn:

“Ngươi nói gì cơ?”

Ta kiên nhẫn nói lại lần nữa, Mạnh Húc gật đầu.

Khi hắn đứng dậy, Thẩm Ngọc Thư đã mắt đỏ hoe.

06

“Hiền Uyển, người kia là ai?”

Thẩm Ngọc Thư đưa tay chỉ về phía Mạnh Húc.

Ta không đáp, chỉ nhìn hắn, hỏi lại:

“Ngươi đến đây làm gì?”

Sắc mặt Thẩm Ngọc Thư chợt đổi, có chút khó coi.

Từ ngày chúng ta lập giao ước một năm ấy, đôi bên đều dốc lòng mà đối đãi, lời chưa từng giữ lại, ý chưa từng che giấu, chỉ sợ nảy sinh hiểu lầm chia cách tình ý.

Ấy vậy mà hôm nay, đây là lần đầu tiên ta không trả lời câu hỏi của hắn.

Yết hầu Thẩm Ngọc Thư khẽ động, hít một hơi thật sâu:

“Hiền Uyển, ta có chuyện muốn giải thích rõ ràng với muội. Ngày ấy ta…”

Bộp—

Sau lưng truyền đến một tiếng gõ trống thanh thoát.

Hỏng rồi, là Mạnh Húc nhắc ta — giờ lành đã tới.

Ta chưa kịp nghe hết lời Thẩm Ngọc Thư, vội xoay người:

“Chuyện gì để sau hãy nói. Giờ ta phải lo việc tuyển mèo, không thể lỡ mất giờ tốt.”

Vừa quay lưng, cổ tay đã bị hắn nắm chặt, ánh mắt mang theo khẩn cầu lẫn nghi hoặc:

“Hiền Uyển, chẳng phải muội đã từng tuyển mèo rồi sao? Lần sau ta cùng muội đi, được không? Trước tiên nghe ta nói đã.”

Ta khựng lại, bình thản gạt tay hắn ra:

“Thẩm Ngọc Thư, ngươi nhớ nhầm rồi. Người từng tự mình tuyển mèo là Lục Diệu Âm, không phải ta.”

“Huống hồ, hôm nay ta không phải là kẻ chen vào cho vui. Ta là chủ nhân.

Tất cả họ đều đến hỏi cưới mèo con của Điểm Xuân — ta không thể không có mặt.

Nếu ngươi không đợi được, thì cứ đi đi.”

Nói rồi, ta xoay người, nhập vào đám đông nhộn nhịp, bỏ mặc Thẩm Ngọc Thư đứng đó sững sờ.

Hắn cúi nhìn bàn tay trống rỗng, bỗng như chợt nhớ lại điều gì.

Lục Hiền Uyển nuôi hai con mèo, nhưng chưa từng có lấy một con được nàng đường hoàng hỏi cưới từ người khác.

Điểm Xuân ban đầu là mèo của Lục Diệu Âm.

Từ khi có ký ức, Thẩm Ngọc Thư đã biết Lục Diệu Âm là vị hôn thê tương lai của mình.

Đối với vị thanh mai trổ mã rực rỡ, tính tình có phần đỏng đảnh ấy, hắn sớm đã hạ quyết tâm bao dung, nuông chiều mọi điều.

Năm sáu tuổi, Lục Diệu Âm nói muốn tuyển một con mèo đem về nuôi.

Nàng xinh đẹp như vậy, những thứ nàng muốn, chưa từng không có.

Vì làm nàng vừa lòng, tiểu Thẩm Ngọc Thư khi ấy đã lục tìm khắp thành, cuối cùng tìm được một con mèo tam thể xinh xắn.