Chương 4 - Khi Hoàng Hậu Nhìn Thấy Ta

Ta: “…”

Hắn dường như nhìn thấu tâm tư của ta, nhạt giọng đáp: “Cú kéo ban nãy, là ta cố nghiến răng gắng sức đấy.”

Giấy dán cửa sổ bị chọc thủng, một luồng khói xanh nhạt luồn vào. Ta lập tức nín thở, dùng khăn ướt bịt kín mũi miệng.

Tạ Hành Chu khẽ nói: “Ngăn thứ ba đầu giường, có đoản kiếm.”

Ta nhanh chóng sờ thấy hộp gỗ, rút thanh đoản kiếm ra. Giây tiếp theo, cửa sổ bị đẩy tung từ bên ngoài. Tên hắc y nhân lộn nhào vào phòng. Hắn vừa tiếp đất, đã bị bột thuốc ta rắc làm mờ mắt. Thanh Nhạn dẫn theo ám vệ xông vào, đè gục hắn xuống sàn.

Lúc này ta mới thở phào nhẹ nhõm. Tạ Hành Chu tựa vào thành thùng tắm, sắc mặt trắng nhợt như trong suốt. Nhưng ánh mắt hắn lại cực kỳ lạnh lùng: “Lục soát.”

Ám vệ lục ra từ người hắc y nhân một lọ sứ nhỏ. Ta mở ra ngửi thử. Tỏa Hồn Thanh. Lại còn là mẫu độc có độc tính mạnh nhất. Nếu vừa rồi hít phải làn khói kia, cả ta và Tạ Hành Chu đều sẽ đứt bóng trong giấc ngủ.

Thanh Nhạn tức giận đến giọng cũng run rẩy: “Hoàng hậu nương nương quá tàn độc rồi!”

Tạ Hành Chu ho nhẹ một tiếng: “Nàng ta không tàn độc, nàng ta chỉ đang sợ.”

Ta quay sang nhìn hắn: “Sợ gì?”

“Sợ Bệ hạ nhận ra nàng.”

Hắn tựa vào thành thùng tắm, hơi thở không vững nhưng ánh mắt vẫn ghim chặt lấy ta: “Tiêu Nghiễn là hóa danh của Bệ hạ trước khi đăng cơ. Năm xảy ra thủy tai ở Giang Nam, ngài ấy vẫn là Tam hoàng tử, phụng mật chỉ xuống nam điều tra tham ô.”

Đầu ngón tay ta dần lạnh ngắt: “Chàng biết từ sớm rồi sao?”

“Trước khi trúng độc, ta từng điều tra vụ án muối ở Giang Nam, cũng tra ra được Tam hoàng tử từng mất tích ở Giang Nam vài tháng.” Hắn khựng lại một nhịp. “Sau này ta hôn mê, thỉnh thoảng có lúc tỉnh táo, nghe thấy Hoàng hậu đến thăm. Nàng ta nói, Bệ hạ đêm đêm đều gọi tên A Lê, nhưng A Lê đã chết ở Giang Nam rồi.”

Tim ta như bị một vật cùn cứa ngang.

Tạ Hành Chu nhìn ta, giọng trầm xuống: “Thẩm Minh Thù, nửa tháng nay nàng ở bên giường kể chuyện về Tiêu Nghiễn, ngọc bội cũ, bến đò Hoa Lê, lời hẹn núi Xuân… ta đều nghe thấy hết.”

Cổ họng ta nghẹn lại: “Vậy tại sao bây giờ chàng mới nói?”

“Vì bây giờ ta đã tỉnh.” Hắn nhếch môi, nụ cười rất nhạt. “Người nằm hôn mê thì lấy đâu ra tư cách tranh giành với Hoàng đế.”

Căn phòng bỗng chốc chìm vào tĩnh lặng. Lúc này ta mới hậu tri hậu giác nhận ra, bản thân vẫn đang ngồi xổm cạnh thùng tắm. Tạ Hành Chu vẫn đang ngâm mình trong nước thuốc. Hơi nóng tản bớt, nước đã trong hơn. Ánh mắt ta vô tình liếc xuống, cả người cứng đờ. Tạ Hành Chu cũng nương theo ánh mắt ta nhìn xuống một cái. Khuôn mặt nhợt nhạt của hắn bỗng chốc đỏ bừng. Nhưng ngoài mặt, hắn vẫn cố tỏ ra trấn định:

“Phu nhân, nhìn đủ chưa?”

Ta giật mình đứng phắt dậy. Nhưng vì quỳ quá lâu, chân mềm nhũn, ta đâm sầm đầu vào thùng tắm. Nước bắn tung tóe.

Ngoài cửa, Thanh Nhạn lớn tiếng gọi: “Tiểu thư?”

Ta thật sự chỉ muốn đào lỗ chui xuống. Tạ Hành Chu bị ta đè lên người, rên lên một tiếng. Ta luống cuống muốn bò dậy, càng cuống càng rối, bàn tay lại còn ấn nhầm vào chỗ không nên ấn.

Hắn nhắm mắt lại, giọng điệu căng thẳng: “Thẩm Minh Thù, nàng mà nhúc nhích nữa, ta thật sự không làm quân tử được đâu.”

Ta vội vã lồm cồm bò ra khỏi thùng tắm. Khi Thanh Nhạn dẫn theo đám tiểu tư xông vào, toàn thân ta đã ướt sũng, tóc tai bết bát dính chặt vào mặt. Tạ Hành Chu tựa vào thành thùng tắm, tai đỏ rực, vậy mà vẫn cố làm ra vẻ đứng đắn:

“Đỡ ta dậy.”

Tần độc y nhanh chóng chạy tới. Bắt mạch xong, lão vỗ đùi cười lớn: “Tỉnh rồi! Tốt! Cái mạng này xem như nhặt lại được rồi!”

Tạ lão phu nhân khóc lóc quỳ gối tạ ơn Phật tổ. Ta thay xiêm y xong trở lại, trong phòng chỉ còn mỗi Tạ Hành Chu. Hắn tựa vào đầu giường, sắc mặt vẫn nhợt nhạt, nhưng ánh mắt lại cứ dán chặt lên người ta.

Ta bị hắn nhìn đến ngượng nghịu: “Nhìn gì chứ?”

“Nhìn phu nhân của ta.”

Ta mím môi: “Ta với chàng chỉ là được ban hôn.”

“Đã bái đường, đã vào động phòng, vừa nãy cũng đã ôm ấp nhau rồi.” Giọng hắn bình thản. “Thẩm Minh Thù, nàng muốn chối cũng không được đâu.”

Tai ta nóng bừng: “Tạ Hành Chu, chàng mới tỉnh, đừng nói hươu nói vượn.”

Nụ cười của hắn nhạt dần: “Ta không nói đùa. Hoàng hậu không chỉ muốn giết ta, mà còn muốn giết cả nàng. Nếu nàng muốn sống, từ đêm nay, hãy tin ta.”

Chương 8

Tin tức Tạ Hành Chu tỉnh lại được chúng ta ém đi suốt ba ngày. Bên ngoài chỉ truyền rằng, sau khi thổ huyết, tình trạng của hắn càng tồi tệ hơn.

Hoàng hậu quả nhiên lại phái người đưa thuốc tới. Lần này, người đến là tâm phúc đắc lực nhất của nàng ta – Dung ma ma.

Dung ma ma vừa bước vào cửa đã đòi tự tay đút thuốc. Ta chặn bà ta lại: “Công tử vừa mới thổ huyết, không dùng được loại thuốc mạnh.”

Dung ma ma cười lạnh: “Thiếu phu nhân hiểu y thuật sao?”

Ta rũ mắt: “Biết sơ sơ.”

Bà ta đặt mạnh bát thuốc xuống bàn: “Đây là thuốc do đích thân Hoàng hậu nương nương ban tặng. Thiếu phu nhân định kháng chỉ sao?”

Ta chưa kịp lên tiếng, trên giường đã vang lên một tiếng ho nhẹ. Dung ma ma biến sắc. Tạ Hành Chu từ từ mở mắt. Hơi thở hắn yếu ớt, nhưng giọng nói rành rọt từng chữ: