Khi Hận Thù Trở Về

Suốt nửa năm qua ta nhiều lần muốn viết thư về kinh thành, nhưng lại thôi.

Ta chẳng hiểu rõ tình hình triều chính, nếu viết sai, e rằng sẽ liên lụy đến Lưu phủ và Triệu Ly, nên chỉ biết nuốt vào lòng.

Ta chỉ là một nữ tử yếu mềm, không đủ dũng khí chia sẻ phu quân với những nữ nhân khác.

Mà Triệu Ly là Thái tử, sau này tất sẽ là Hoàng đế.

Ta chỉ muốn một đời bình yên nơi góc nhỏ, sống một cuộc đời giản đơn thôi.

Hôm nay, a nương từ Lĩnh huyện đến thăm, vẻ mặt rạng rỡ:

“Vân di khen con thêu rất tiến bộ, cha con cũng muốn đón con về rồi. Lần này về cùng ta nhé?”

Thấy ta im lặng, bà bỗng hạ giọng, trong mắt ánh lên niềm vui:

“Hôm qua bảng vàng đề danh, Tiểu Ly đỗ Giải nguyên rồi đó! Mấy hôm nay nó cứ hỏi ta, bao giờ con về? Cuối tháng này nó sẽ lên đường vào kinh dự Xuân vi đấy…”

Kiếp trước, Triệu Ly chưa từng có cơ hội dự khoa cử, mà đến cuối thu lại gặp được thị vệ của hoàng đế.

Kiếp này, dù không chờ được thánh chỉ, nhưng với tài học của hắn, chỉ cần có cơ hội, nhất định sẽ vang danh thiên hạ.

Nhưng… nếu về Lĩnh huyện, ta không biết phải đối mặt với hắn thế nào.

Xuân vi sắp đến, ta không muốn làm hắn phân tâm.

Một lúc lâu sau, ta nở nụ cười, nhẹ giọng trấn an mẫu thân:

“A nương, con viết thư cho Tiểu Ly rồi. Xin người mang giúp. Con… muốn ở lại Thành huyện thêm ít lâu, rèn luyện thêm về thêu Thục. Đợi thi Xuân xong, con sẽ về.”

Lá thư chỉ vài dòng ngắn ngủi, ngoài việc chúc hắn an tâm ôn thi, chẳng có lấy một lời riêng tư.

Nhìn theo bóng dáng mẫu thân khuất dần nơi cổng lớn, ta biết trong lòng bà vẫn còn điều chưa nói,

có lẽ Triệu Ly đã thổ lộ ý định cầu hôn với bà.

Nhưng lúc này đây, im lặng, mới là cách duy nhất ta có thể bảo vệ tất cả.

20

Đông qua xuân đến, muôn hoa nở rộ, chim ca ríu rít.

Ngay sau Tết Nguyên đán, đúng đêm giao thừa, Mạc Hành từ Lĩnh huyện tìm đến ta.

Vừa gặp, hắn đã than phiền chuyện trong nhà, chẳng qua cũng chỉ vì cha mẹ thúc ép cưới hỏi, hắn chán nản quá nên chạy sang đây “lánh nạn”, tìm chút yên tĩnh.

Rồi hắn còn nửa đùa nửa thật hỏi:

“Hay là… chúng ta tạm sống chung cho xong chuyện?”

Ta cười khẽ, từ chối.

Nếu không có đêm hôm ấy giữa ta và Triệu Ly, có lẽ Mạc Hành quả thật là một người chồng tốt, văn võ song toàn, dung mạo đường hoàng, lại dễ sai khiến, từ nhỏ đã nghe lời ta, chuyện gì cũng nhún nhường, chẳng bao giờ trái ý.

Tối đó hắn uống say, sau khi bị ta từ chối liền cười gượng bảo chỉ đùa thôi.

Ta cũng vờ như tin, coi như chuyện chưa từng có.

Ngoài cửa sổ, ánh hoàng hôn rực rỡ đỏ cả bầu trời, cây cối xanh mướt.

Một người sai dịch mặc áo đỏ quần xám chạy từ hành lang xa tới, là lần thứ ba trong tháng mẫu thân gửi thư cho ta.

“Lưu cô nương, thư của cô đây.”

Người ấy đưa phong thư rồi vội vã rời đi.

Trước khi mở, ta đã đoán được tám phần, chắc lại là thư có liên quan đến Triệu Ly.

Nhưng vừa thi Xuân vi, còn chưa đến kỳ bảng vàng đề danh, chẳng lẽ thư này là để giục ta về nhà?

Mang theo nụ cười lơ đãng, ta xé niêm phong đọc.

Chỉ nhìn lướt qua mấy dòng, đến bức thứ hai, mắt ta liền khựng lại,

dòng chữ rõ ràng ghi: “Triệu Ly – sau khi vào kinh dự thi, được Hoàng thượng triệu kiến và nhận về cung.”

Nụ cười trên môi ta đông cứng.

Buông lá thư xuống, ta nhìn trân trân ra ngoài cửa sổ, cây ngọc lan đang nở rộ trắng muốt, cành vươn ngang trời, đẹp mà lạnh lẽo.

“Như vậy… cũng tốt.”

Ta khẽ thì thầm, ngón tay lướt qua tấm gấm Thục đang dang dở trên bàn.

Trên dải thắt lưng thêu, sông núi, chim cá, hoa lá dần hiện ra qua từng mũi kim tinh tế.

Đó vốn là món quà ta định tặng hắn sau khi thi xong, giờ e rằng chẳng bao giờ có cơ hội gửi đi nữa.

21

Xuân về rộn rã, gió ấm nắng vàng.

Xe ngựa lăn bánh trên con đường sỏi trắng. Qua khung rèm lay động, ánh sáng xuyên qua tán cây, chiếu xuống những vệt sáng lấp loáng.

Bên đường cỏ non xanh mướt, điểm xuyết hoa nhỏ li ti.

Khi xe đi ngang kính hồ, một con chuồn chuồn khẽ chạm lên mặt nước, gợn sóng lan ra, phá vỡ bóng mây phản chiếu.