Chương 2 - Khi Giúp Đỡ Trở Thành Gánh Nặng

Tôi đáp: “Cô Phùng, cháu không làm căng.”

Cô Phùng thở dài: “Tối qua cái Tuệ nó nói trong nhóm rồi, nó cũng không cố ý đâu, chỉ là xót con quá thôi.”

Tôi nhìn cô ấy: “Cô ta xót con cô ta, nên bắt con cháu phải đợi cùng, để cháu phải chịu chửi, bắt cháu phải mua đồ cho con cô ta, rồi lên group bêu rếu cháu là người không đáng tin?”

Cô Phùng há miệng định nói, rồi lại thôi: “Nhưng hôm nay nó bận việc thật mà.”

“Cô ta bận việc thì tự đi mà nghĩ cách.”

“Chẳng phải cháu cũng phải đến trường mầm non à?”

Câu này hai hôm nay tôi nghe quá nhiều rồi. Giống như chỉ cần tôi “tiện đường”, thì trách nhiệm của người khác lập tức biến thành nghĩa vụ của tôi.

Tôi ném túi rác vào thùng: “Tiện đường không có nghĩa là điều hiển nhiên phải làm.”

Mặt cô Phùng hơi sượng lại, không nói thêm gì nữa.

Lúc tôi quay về, cửa nhà Hà Tuệ đang hé mở. Cô ta đứng bên trong, rõ ràng là đã nghe thấy hết nhưng không dám ra ngoài.

Trưa hôm đó, nhóm trường mầm non gửi thông báo: Vì trường cần kiểm tra lại hệ thống điện, buổi chiều sẽ tan học sớm nửa tiếng, đề nghị phụ huynh đến đón đúng giờ.

Tôi đọc xong tin nhắn, tranh thủ sắp xếp xong công việc.

Ba giờ rưỡi, chuông cửa reo. Tôi không mở ngay. Nhìn qua mắt mèo trên cửa, thấy Hà Tuệ đang đứng bên ngoài. Cô ta đã thay quần áo, trang điểm đẹp đẽ, tay vẫn cầm thẻ đưa đón của Đinh Nhạc.

Cô ta không ốm. Cũng không phải không có thời gian. Cô ta là đang chuẩn bị đi chơi.

Tôi mở cửa. Cô ta lập tức tươi cười, làm như chuyện tối qua trong group chưa từng xảy ra.

“Chị Mạnh, hôm nay vẫn luật cũ nhé, phiền chị.”

Tôi không nói gì. Cô ta đưa thẻ ra. “Trường mầm non tan sớm quá, mà bên này em lại lỡ hẹn bàn công việc với người ta rồi, không dứt ra được.”

Tôi hỏi: “Hôm qua không phải cô nói, tự đi đón à?”

Nụ cười của Hà Tuệ cứng đờ. “Ây da, lúc đó là em nóng giận nên lỡ lời thôi mà.” Cô ta ngó ra phía sau tôi. “Ninh Ninh đâu rồi? Chị nhanh lên đi kẻo lỡ giờ của tụi nhỏ.”

Nhìn cái vẻ mặt coi đó là điều hiển nhiên của cô ta, chút khách sáo cuối cùng trong lòng tôi cũng đứt phựt.

“Hà Tuệ.”

“Dạ?”

“Ngại quá, tôi phải đi đón con trai tôi, không rảnh lo cho con nhà cô.”

Nụ cười trên mặt cô ta vụt tắt. Đèn cảm ứng ngoài hành lang đang sáng, soi rõ mồn một biểu cảm của cô ta. Giống như bị ai đó lật tẩy giữa chốn đông người, trong mắt cô ta đầu tiên là sự ngỡ ngàng, sau đó là tức giận.

“Chị có ý gì?”

“Nghĩa đen đấy.” Tôi cầm lấy túi xách của mình. “Tôi phải ra ngoài rồi.”

Cô ta giơ tay chặn ngang khung cửa. “Chị đằng nào cũng ra trường mầm non, dắt Đinh Nhạc về theo thì chết ai?”

Tôi nhìn tay cô ta: “Bỏ ra.”

Cô ta không nhúc nhích: “Chị đừng có mà quá đáng nhé.”

Tôi nói: “Người quá đáng là cô.”

Giọng cô ta lập tức cao vút lên: “Em quá đáng chỗ nào? Em chỉ nhờ chị tiện đường đón con hai lần, chị có cần phải thù dai đến tận bây giờ không?”

Cửa nhà đối diện mở ra. Cô Phùng thò đầu ra nhìn. Tầng trên cũng có người đang đi xuống, tiếng bước chân dừng lại ở góc rẽ cầu thang.

Thấy có người, hốc mắt Hà Tuệ lập tức đỏ hoe. “Mọi người ra mà xem, em chỉ nhờ chị ấy giúp một tay, chị ấy thẳng thừng ném sắc mặt vào mặt em.”

Tôi không giải thích. Tôi chỉ thò tay vào túi lấy điện thoại ra. Màn hình ngửa lên. Ứng dụng ghi âm đang chạy thời gian.

Tiếng khóc lóc của Hà Tuệ như bị kẹt lại trong cổ họng. Cô ta trừng mắt nhìn điện thoại, sắc mặt thay đổi.

Tôi nói: “Từ lúc cô chặn cửa, tôi đã ghi âm rồi.”

Hành lang bỗng chốc im phăng phắc. Môi Hà Tuệ mấp máy: “Chị ghi âm em làm gì?”

“Để phòng trường hợp cô lại lên group bịa chuyện.” Tôi cất điện thoại vào túi. “Bây giờ, tránh ra.”

Cô ta theo phản xạ lùi lại một bước. Tôi đóng cửa, dắt Ninh Ninh đi về phía thang máy.

Ninh Ninh khẽ hỏi: “Mẹ ơi, mình không đón bạn Đinh Nhạc nữa à?”

Tôi nắm chặt tay con: “Không đón.”

“Thế bạn Đinh Nhạc phải làm sao?”

“Mẹ bạn ấy sẽ tự nghĩ cách.”

Trước khi cửa thang máy khép lại, tôi thấy Hà Tuệ đứng ngoài hành lang, mặt trắng bệch. Cô ta nắm chặt tấm thẻ đưa đón, ngón tay siết lại đến mức cứng đờ.

Tôi cứ ngỡ chuyện đến đây là kết thúc. Nhưng tôi vừa đến cổng trường mầm non thì điện thoại rung lên.

Trong group cư dân, Hà Tuệ gửi một đoạn tin nhắn dài:

“Có những người thật sự đáng sợ, không giúp được thì thôi, lại còn lén ghi âm lời hàng xóm nói, ai biết bình thường chị ta còn lén ghi âm bao nhiêu thứ nữa?”

Bên dưới lập tức có người hùa theo: “Lén ghi âm thế thì không hay thật.”

Có người lại bảo: “Nghe rợn cả người.”

Tôi đứng trước cổng trường mầm non, nhìn màn hình. Cô giáo Hàn đang tổ chức cho các bé xếp hàng ra về ở cổng. Ninh Ninh vẫn chưa ra.

Điện thoại tôi lại rung lên. Lần này là tin nhắn riêng từ một avatar lạ hoắc.

“Chị Mạnh, em là phụ huynh lớp Đinh Nhạc.”

“Chị nên vào xem nhóm lớp đi.”

Tôi mở nhóm chat của lớp ra. Hà Tuệ đang gửi tin nhắn thoại trong đó:

“Cô giáo ơi, hôm nay em thật sự không đến được, cô có thể cho vị phụ huynh nhà đối diện dắt con em về giúp được không? Chị ấy trước đây từng đón rồi, chỉ là bây giờ chị ấy không chịu giúp thôi.”

Giây tiếp theo, cô giáo Hàn gửi một tin nhắn vào nhóm: