Khi Cô Ấy Đã Thay Đổi

Tôi muốn mua một chiếc chăn lông cho ghế sofa, thêm một cái gối ôm, như vậy tôi có thể cuộn mình đọc sách.

Trên bàn làm việc cần một cây đèn, có thể đặt thêm một bình hoa.

Tôi muốn mua một cái bát thật to, để dồn hết đồ ăn vào rồi ăn thật đã.

Có thể tôi sẽ mua thêm một tấm thảm đặt cạnh giường — đi chân trần dẫm lên chắc sẽ rất ấm.

Tôi đi khắp nơi, chạy rất nhiều chỗ.

Mỗi món đồ mang về căn hộ đều là tôi tự tay chọn lựa.

Ngày ngày trôi qua từng con đường tôi bước qua từng nơi tôi đi đến, đều in sâu trong trí nhớ.

Phố xá, cửa hàng, con người… tôi bắt đầu quen thuộc với nơi này.

Cho đến ngày thứ tám.

Khi tôi ngồi xuống, uống một ly cà phê.

Khi cậu thiếu niên trượt ván lướt qua trước mắt.

Khi nghệ sĩ đường phố bắt đầu hát.

Khi cơn gió nhẹ lướt qua tóc tôi.

Tôi đứng dậy định rời đi — thì chợt nhận ra: bình luận biến mất rồi.

Tôi hoảng hốt đảo mắt nhìn xung quanh, nhìn mãi, nhìn mãi.

Cuối cùng, tôi xác định — đúng là biến mất thật rồi.

Là mới biến mất hôm nay?

Hay đã biến mất từ hôm nào rồi?

Tôi không rõ.

Chỉ là khoảnh khắc ấy, tôi không thể kiểm soát được bản thân nữa.

Tôi ngồi xổm xuống đất, ôm lấy chính mình, khóc òa lên.

Tám ngày — chỉ tám ngày.

Thứ bình luận đã vây quanh tôi suốt bao năm qua… đã biến mất.

Vậy rốt cuộc, tất cả những năm tháng đã nhốt tôi lại — là bình luận, là Phó Hiển, hay… là chính tôi?

12.

Phó Hiển thật sự nhận ra Ninh Dạng đã biến mất… là một tháng rưỡi sau đó.

Ban đầu, anh rất tự tin.

Cho rằng không bao lâu nữa Ninh Dạng sẽ xuất hiện.

Bởi vì từ trước đến nay, Ninh Dạng luôn là một đứa trẻ dễ đoán.

Hiền lành, đơn thuần, thiếu cảm giác an toàn, kiểu người sống để làm vừa lòng người khác.

Loại con gái như vậy quá dễ nắm bắt.

Chỉ cần đối xử tốt một chút, cô ấy sẽ không thể rời xa bạn.

Chỉ cần để cô ấy cảm thấy bạn cần cô ấy, cô ấy sẽ dâng cả trái tim mình ra.

Nhưng đứa trẻ đó… cũng có nanh vuốt.

Cô ấy quá thông minh, học gì cũng nhanh, luôn đứng đầu.

Cô ấy càng biết nhiều… càng dễ quay lại cắn bạn một cái.

Cho nên Phó Hiển luôn giữ nguyên tắc: cho một viên kẹo, rồi tát một cái.

Không thể quá tốt với cô ấy — cô ấy sẽ sinh hư.

Cũng không thể quá tệ — cô ấy đau quá sẽ bỏ chạy.

Nhiều năm như vậy, Phó Hiển tự thấy bản thân làm rất tốt.

Ninh Dạng nhất định sẽ quay về.

Cô ấy không thể sống thiếu anh.

Cô ấy cũng biết — anh không sống thiếu cô.

Giống như con voi bị xích sắt khóa lại.

Nếu thuần hóa đủ lâu, thì cho dù tháo xích, nó cũng chẳng chạy đâu cả.

Nhưng từng ngày trôi qua Ninh Dạng vẫn biệt tăm.

Phó Hiển dần trầm lặng, hút thuốc nhiều hơn, và càng ngày càng dễ nổi nóng.

Một ngày nọ, khi đi ngang qua bộ phận marketing, anh nghe thấy có người nói:

“Người này trước kia là chị Ninh Dạng phụ trách, nhưng gọi không được, giờ phải làm sao?”

Mặt Phó Hiển lập tức tối sầm.

Anh đá bay chậu cây đặt trước cửa:

“Làm được thì làm. Không làm được thì cút! Không có Ninh Dạng, công ty chết à?”

Từ hôm đó, cái tên “Ninh Dạng” trở thành cấm kỵ trong công ty.

Phó Hiển bắt đầu mất ngủ.

Ban đầu chỉ là khó ngủ.

Sau đó… là những cơn tỉnh giữa đêm.

Anh nghe thấy giọng nói của Ninh Dạng.

Cô ấy mở cửa vào, nói: “Em về rồi.”

Anh lập tức lao xuống tầng, lạnh lùng hét: “Giờ mới biết đường về?”

Nhưng… chẳng có Ninh Dạng.

Không có ai cả.

Phó Hiển không tin.

Anh tra lại camera trong nhà, rồi cả camera của khu dân cư.

“Thưa anh Phó, thật sự không có… có lẽ anh nhìn nhầm?”

Phó Hiển mặt mày u ám quay về.

Từ đó, anh hoàn toàn không thể chợp mắt.

Trong văn phòng, anh ngồi bóp chặt huyệt thái dương sắp nổ tung, hô hấp nặng nề:

“Ninh Dạng, anh khó chịu quá.”

Vừa dứt lời, anh cứng đờ.

Cơn đau nhói như có ai bóp chặt lồng ngực, khiến anh gần như không thể thở nổi.

“Anh ơi, anh sao vậy?” Trợ lý hoảng hốt.

Phó Hiển chụp lấy tay trợ lý, siết chặt:

“Đi tìm cô ấy!”

“Tìm… ai cơ?”

“Ninh Dạng!”

13.

Một năm rưỡi du học, tôi chọn chương trình học dạng lên lớp (taught program).

Trong suốt thời gian ấy, tôi đã tận dụng đến mức tối đa vinh quang từng đạt giải Á quân cuộc thi thuật toán ngày xưa.

Người ta hay nói “anh hùng không nhắc chuyện năm xưa”,

nhưng tôi thì nghĩ:

Chuyện năm xưa cũng là dũng khí, có giá trị thì tại sao không dùng?

Hơn nữa, tư duy thuật toán với tôi như phản xạ cơ bắp,

tôi học lại nhanh gấp mười lần người mới.

Rất nhanh sau đó, tôi gia nhập một phòng thí nghiệm.

Sang học kỳ hai, tôi đăng ký làm trợ giảng.

Một phần để trang trải sinh hoạt, một phần để “đánh bóng” CV.

Dĩ nhiên điều này khiến lịch trình của tôi ngày càng kín, đôi khi còn phải thức trắng đêm chạy mô phỏng.

Sau này, tôi theo giáo sư tham dự một cuộc thi nghiên cứu, giữa chừng lại tình cờ gặp Hàn Chương.

“Hàn tiên sinh.”

“Lâu rồi không gặp.”