Khi Chị Dâu Biến Mất

Mặt chúng bóng nhẫy dầu, đôi mắt trống rỗng, dán chặt vào chiếc màn hình sáng loáng trên tay.

Cha ruột bất ngờ xuất hiện ở cửa, chúng chẳng hề phản ứng.

Trong phòng, chỉ có tiếng game ồn ào, như âm thanh từ thế giới khác vọng về.

“Lâm Hạo! Lâm San! Các con…” – anh run giọng gọi.

Không đứa nào quay đầu.

Không một tiếng đáp.

Chỉ có thằng út nhăn mặt, khó chịu vì bị làm phiền khi đang xem hoạt hình, lẩm bẩm câu thoại game:

“Phiền chết đi, support biết chơi không vậy?”

Mặt Lâm Kiệt đỏ bừng như gan heo.

Anh lao đến, giật phắt chiếc điện thoại khỏi tay con trai sáu tuổi.

Tai họa bùng nổ ngay giây đó.

Đứa trẻ gào thét, chói tai đến muốn rách màng nhĩ:

“Aaaaa! Điện thoại của con! Trả lại cho con!!”

Nó như thú nhỏ phát cuồng, cào cấu, cắn xé, dồn hết sức lực lao vào cắn tay cha mình.

Tiếng gào như tín hiệu.

Bốn đứa còn lại cũng ngẩng đầu, khuôn mặt vặn vẹo đầy bực dọc.

“Bố! Bố làm cái gì đấy! Mau trả lại điện thoại cho em!” – Lâm Hạo gầm lên.

Đúng lúc đó, tôi từ bếp “nghe thấy động”, bước ra với quả táo trong tay, gương mặt lo lắng xen bất lực.

“Anh, sao đến mà chẳng báo trước một tiếng.”

Tôi liếc đứa cháu đang lăn lộn gào khóc, thở dài.

“Anh thấy không, giờ chúng rời điện thoại không nổi nữa. Em cũng hết cách, chỉ dùng cách này mới giữ được yên tĩnh, không quấy khóc đòi mẹ.”

Lời tôi như lưỡi dao mềm, cắm thẳng vào tim anh.

Anh nhìn con trai điên loạn, rồi nhìn vẻ mặt tôi bình thản mà uất ức, ánh mắt chất chứa kinh hoàng, ngờ vực, lẫn cả trách móc.

“Lâm Vi, sao em có thể… để chúng chơi điện thoại thế này? Nhìn xem chúng thành ra gì rồi!” – cuối cùng anh gào lên.

Đây chính là câu tôi chờ.

Tôi buông tay, đặt quả táo cắn dở lên bàn, giọng nhẹ nhưng mang theo uất nghẹn nhiều năm:

“Anh à, em chỉ là cô ruột, đâu phải mẹ chúng. Lúc chị dâu Vương Phương giao con cho em, chỉ nói “trông một tháng”, nào có bảo “dạy một tháng”.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, từng chữ nhấn mạnh:

“Là chị ấy nói bận, là chị ấy bảo em ráng. Em còn biết làm sao? Năm đứa lận. Nếu em không dùng điện thoại ghìm chúng, căn nhà này đã bị chúng phá tung, lúc ấy hàng xóm kêu, chủ nhà truy, ai gánh trách nhiệm? Anh, hay chị Vương Phương đang “tập huấn” xa tận đâu kia?”

“Anh…” – Lâm Kiệt nghẹn họng, không phản bác nổi.

Anh muốn nói nhưng không tìm được lý do, bởi những lời tôi thảy ra toàn sự thật.

Anh cố gắng kéo con ra khỏi thế giới ảo.

“Lâm Hạo, thôi chơi đi, nói chuyện với bố chút.”

Lâm Hạo chẳng rời mắt khỏi màn hình, đáp hờ hững: “Ừ.”

“Lâm San, nhìn đầu tóc kìa, đi tắm ngay.”

Lâm San quạt tay như đuổi ruồi: “Biết rồi, phiền quá!”

Anh sững sờ, bị cả con cái lẫn lời tôi đánh gục.

Đứng giữa bãi rác bừa bộn, anh như lạc vào thế giới xa lạ, trở thành kẻ ngoài cuộc bất lực.

Cuối cùng, anh bỏ cuộc.

Trước khi đi, anh nhìn tôi, môi mấp máy nhưng chẳng nói nên lời.

Trong mắt anh là hỗn độn: áy náy, bất lực, thương hại tôi, nhưng nhiều nhất vẫn là né tránh.

Anh chỉ nặng nề thở dài: “Vi Vi… em, em vất vả rồi.”

Nói xong, anh gần như chạy trốn khỏi nhà.

Tôi đứng ở cửa, nhìn bóng lưng anh cuống cuồng rời đi.

Vẻ mặt “bất lực và ấm ức” tôi khoác lên lập tức tan biến.

Khóe môi cong thành nụ cười lạnh lùng của kẻ thắng trận.

“Vất vả? Không, một chút cũng không.”

Vở kịch mới chỉ đi được nửa chặng.

Lâm Kiệt, phản ứng hôm nay của anh đã chứng minh kế hoạch của tôi thành công đến mức nào.

Anh đã lung lay – thế là đủ.

Tiếp theo, sẽ đến lượt Vương Phương nếm trải “món quà” mà tôi chuẩn bị cho chị ta.

05

Cú bất ngờ của anh trai Lâm Kiệt như một viên đá ném xuống mặt hồ tưởng chừng phẳng lặng, làm dậy lên những tầng sóng lan tỏa.

Từ ngày đó, điện thoại của Vương Phương rõ ràng gọi nhiều hơn.

Giọng chị từ lúc ban đầu hời hợt, chuyển sang dò xét đầy ngờ vực và không giấu được sự bất mãn.

“Lâm Vi, chị nghe Lâm Kiệt nói mấy đứa suốt ngày chơi điện thoại à? Em có lười biếng, chỉ cho tụi nó điện thoại rồi mặc kệ không?” — vừa cất máy, chị đã chất vấn.

Tôi đã đoán trước chị sẽ nói vậy, nên chẳng vội vàng, đi tới chỗ hai đứa nhỏ đang giành nhau bịch snack cay, rồi cầm điện thoại lên nói bằng giọng mệt mỏi như sắp kiệt sức:

“Sao ạ, em không lười. Nhưng năm đứa một mình em làm sao trông nổi? Không cho điện thoại, tụi nó có khi lật tung trần nhà. Em thử dắt ra ngoài chơi rồi, tụi nó chạy loạn trong khu, suýt bị xe tông, em sợ muốn chết.”

Tôi cố ý tạo ra vài tiếng ồn nền — tiếng hét của lũ trẻ, tiếng “First Blood” trong game vang dội, chói tai.

“Nghe nè tụi nó năng lượng dữ lắm. Em cũng muốn quản, nhưng em nói là bị chúng kêu phiền, lại đòi mẹ. Hay là… chị thử gọi tụi nó vài lời?”