Chương 9 - Khi Cháo Trắng Trở Thành Thảm Họa

Khương lão thái thái hừ một tiếng: “Chị ấy thích là một chuyện, khách khứa nhìn vào thấy bần hàn lại là chuyện khác. Thịnh Đình bây giờ ai đang quản lý thế? Chẳng có chút thể diện nào.”

Khương Mạn nhanh nhảu chen vào ngay: “Bà nội, vốn dĩ cháu đã chuẩn bị một phương án trang hoàng lộng lẫy hơn, nhưng chính Thẩm Tri Hạ cứ khăng khăng ép phải đổi thành thế này.”

Ánh mắt của Khương lão thái thái dừng lại trên người tôi, không giấu nổi vẻ chán ghét rành rành: “Cô chính là cái đứa nhân viên uống cháo cũng bị phạt đó hả?”

Đường Viên nắm chặt tay thành nắm đấm: “Cô ấy là người phụ trách tiệc thọ hôm nay.”

Khương lão thái thái bật cười: “Người phụ trách? Thịnh Đình hết người rồi à? Lại để một đứa nhãi ranh ra chống đỡ cục diện.”

Châu lão phu nhân từ sảnh trong bước ra, nghe thấy câu này, gậy gỗ gõ xuống mặt đất một tiếng: “Tôi mời cô ấy phụ trách đấy, bà có ý kiến gì?”

Vẻ ngạo mạn trên mặt Khương lão thái thái thu liễm lại một chút: “Chị Châu, em chỉ sợ chị bị đám trẻ trâu qua mặt thôi.”

Châu lão phu nhân nhìn bà ta: “Tôi sống đến tuổi này rồi, ai qua mặt tôi, tôi còn dư sức nhìn ra.”

Khương Mạn vội vàng hòa giải: “Hai vị lão phu nhân đừng vì chuyện nhỏ nhặt mà mất hòa khí. Tri Hạ, món đầu tiên của bàn chính nên lên rồi.”

Tôi nhìn sang quầy truyền món: “Lên canh.”

Đích thân Lão Lương bưng liễn canh lên. Châu lão phu nhân nếm thử một ngụm, gật gù hài lòng. Vài vị trưởng bối ngồi bên cạnh cũng khen ngon ngọt.

Khương lão thái thái không cam lòng, gắp một đũa gà chay: “Mùi vị cũng chỉ đến thế là cùng.”

Châu lão phu nhân cười mỉm: “Từ hồi trẻ lưỡi bà đã thích vị đậm đà rồi, giờ vẫn y như vậy.”

Không khí trên bàn tiệc vừa mới bình ổn lại, ở sảnh trước đột nhiên vang lên tiếng cãi vã ầm ĩ.

Một nhân viên phục vụ hớt hải chạy vào: “Chị Thẩm ơi, có khách nói ăn phải sợi tóc, đang đòi bỏ về.”

Khương Mạn lập tức đứng phắt dậy, lớn tiếng quát: “Thẩm Tri Hạ, cô quản lý kiểu gì vậy?”

Tôi rảo bước nhanh ra sảnh trước. Một người đàn ông trung niên đang đập bàn rầm rầm, trong đĩa thức ăn rõ ràng có một sợi tóc dài.

“Bữa tiệc mừng thọ đắt đỏ thế này mà các người cho chúng tôi ăn thứ này à? Gọi người phụ trách của các người ra đây!”

Tôi nhìn chằm chằm vào sợi tóc, quay sang hỏi người phục vụ: “Món này ai bê lên?”

Nhân viên phục vụ mặt tái mét: “Tôi bê ạ, nhưng lúc từ bếp ra đều đậy nắp kín cả.”

Khương Hạo từ trong đám đông bước ra: “Đừng có đùn đẩy trách nhiệm nữa. Thẩm Tri Hạ, vệ sinh an toàn thực phẩm là yêu cầu cơ bản nhất, đến cái việc cỏn con này mà cô cũng không quản được?”

Đường Viên dán mắt vào sợi tóc, đột nhiên lên tiếng: “Sợi tóc này uốn xoăn, mà mấy bác đầu bếp đều đội mũ đầu bếp, nhân viên phục vụ thì búi gọn gàng. Ngược lại, vừa rồi có người đi ngang qua sát bàn này.”

Sắc mặt Khương Mạn tối sầm lại: “Đường Viên, cô có ý gì?”

Bà vú già đứng cạnh Khương lão thái thái bất giác cúi đầu sờ sờ vào đuôi tóc của mình. Đuôi tóc đó cũng được uốn xoăn.

Tôi nhìn bà vú: “Vừa rồi bà đi qua bàn này?”

Bà vú luống cuống: “Tôi… tôi đi lấy khăn choàng cho lão thái thái, tiện đường ngang qua.”

Khương lão thái thái lấy gậy gõ xuống đất: “Cô nghi ngờ người của tôi à? Thẩm Tri Hạ, cô gan to quá nhỉ.”

Khương Mạn lập tức bước tới ép sát: “Xin lỗi ngay! Đừng vì một mình cô mà làm phật lòng khách quý.”

Tôi không nhúc nhích: “Sảnh trước có camera giám sát.”

Khương Hạo cản lời: “Góc quay của camera không soi tới cái đĩa đâu.”

Tôi nhìn thẳng vào anh ta: “Sao anh biết?”

Mặt Khương Hạo như bị ai bóp chặt, vẫn gân cổ lên cãi: “Tôi đoán thế. Camera trong sảnh tiệc vốn dĩ đã có góc khuất rồi, ai mà chẳng biết?”

Đường Viên lập tức chêm vào: “Một gã Giám đốc mới nhậm chức được vài hôm, đến đồ ăn kiêng của khách còn chẳng nhớ nổi, mà học thuộc làu góc khuất camera ghê cơ.”

Khương Mạn trừng mắt nhìn cô ấy: “Ngậm miệng lại!”

Châu lão phu nhân được trợ lý Châu dìu bước tới, ánh mắt dừng lại trên chiếc đĩa: “Cô Thẩm, kiểm tra đi.”

Khương lão thái thái không vui: “Chị Châu, chị định vì một đứa nhân viên quèn mà khám xét người của em ngay chốn đông người thế này sao?”

Châu lão phu nhân nhìn bà ta: “Tiệc thọ của tôi, tôi muốn kiểm tra một sợi tóc cũng không được à?”

Sắc mặt Khương lão thái thái vô cùng khó coi, chiếc gậy khảm vàng nghiến xuống thảm đỏ hai cái: “Kiểm tra thì kiểm tra, đừng có để đến cuối cùng Thịnh Đình lại là bên mất mặt.”

Tôi bảo nhân viên phục vụ mang một chiếc túi zip đến bọc chiếc đĩa lại, đồng thời yêu cầu quản lý sảnh trước trích xuất camera. Khương Hạo lập tức ngăn cản: “Bây giờ khách khứa đều đang ở đây, làm lớn chuyện sẽ rất khó coi. Thẩm Tri Hạ, cô cứ xin lỗi trước đã, rồi giải quyết riêng sau.”

Tôi nhìn anh ta: “Anh vội vàng bắt tôi xin lỗi cái gì?”

Khương Mạn bước đến sát bên tôi, hạ giọng nói cực kỳ nhỏ: “Lão thái thái đang ở đây, cô mà dám vạch trần làm bà mất mặt, tôi sẽ cho cô không còn chỗ dung thân ở Thịnh Đình.”

Tôi hỏi: “Vị lão thái thái nào?”

Cô ta nghẹn họng.