Chương 8 - Khi Cháo Trắng Trở Thành Thảm Họa

Tôi không thèm để ý anh ta, xoay lưng đi thẳng ra ngoài.

Đường Viên đuổi theo: “Mình đi cùng cậu.”

Tôi lắc đầu: “Cậu ở lại, canh chừng nhà bếp. Bất cứ ai bước vào kho lạnh, chụp ảnh lại hết cho mình.”

Khương Mạn nghe thấy vậy thì sa sầm mặt mũi: “Thẩm Tri Hạ, cô đề phòng ai đấy?”

Đường Viên lập tức giơ điện thoại lên: “Đề phòng chuột. Cái loại chuột bự mà còn biết ký tên ấy.”

Khi tôi đến khu chợ cũ phía Nam thành phố, trời đã sập tối.

“Chú Hạ, cháu cần hai sọt nấm tùng nhung thượng hạng, trước 6 giờ sáng mai phải giao đến Thịnh Đình.”

Ông vuốt ve bao thuốc lá, không hút: “Giờ này mới đòi hàng à? Kẻ nào làm khó cháu?”

“Chú có cho được không ạ?”

“Người khác thì không có, chứ cháu mở miệng thì có.” Ông giấu quyển sổ ghi nợ xuống gầm quầy, “Tiền nong vẫn tính theo luật cũ à?”

Tôi đáp: “Tính theo giá thị trường ạ.”

Chú Hạ trừng mắt nhìn tôi: “Cháu mà đi mặc cả giá thị trường với chú à? Năm xưa nếu không nhờ sư phụ cháu giữ lại cái sạp này cho chú, chú đã cuốn gói về quê từ đời tám hoảnh rồi.”

Tôi không tiếp lời, chỉ nói: “Chú đừng nhắc đến sư phụ cháu.”

Chú Hạ nhìn tôi một hồi lâu, thở dài: “Được, không nhắc.”

Tôi lại chạy qua hàng hải sản khô. Chị chủ quán ban đầu báo là hết yến sào, nghe thấy tên tôi liền lôi từ trong nhà ra một hộp gỗ.

“Đồ này chị giữ lại cho khách ruột, em cứ cầm đi. Ai hỏi chị cũng bảo là bán hết rồi.”

Khi tôi trở về công ty thì đã gần 10 giờ đêm. Phòng Tổ chức Sự kiện vẫn sáng đèn, Khương Mạn đang ngồi chễm chệ ở bàn làm việc của tôi lục lọi đồ đạc.

Cô ta không ngờ tôi lại quay về, trên tay vẫn cầm cuốn sổ tay cũ kỹ của tôi.

Tôi đứng ở cửa: “Quản lý Khương đang tìm gì vậy?”

Khương Mạn gập cuốn sổ lại: “Kiểm tra tài liệu dự án.”

“Đó là sổ ghi chép cá nhân của tôi.”

“Trong quá trình làm dự án cho công ty, mọi ghi chép liên quan của cô đều thuộc về công ty.”

Tôi bước đến giật lại cuốn sổ: “Trong này không có đồ của công ty.”

Khương Mạn bật cười: “Cô nói không có là không có à? Thẩm Tri Hạ, rốt cuộc cô đang giấu giếm cái gì? Tại sao Ngự Cảnh Lâu lại chỉ đích danh cô, tại sao Lão Hứa lại gọi điện cho cô, tại sao mấy người bán hàng ngoài chợ cũ lại nghe lời cô răm rắp?”

Cô ta bước tới từng bước ép sát: “Có phải cô đã đào sẵn hố, muốn cuỗm khách hàng của Thịnh Đình đi không?”

Tôi nhìn thẳng cô ta: “Cô sợ tôi cuỗm khách đi, hay là sợ tôi ở lại?”

Khương Mạn cứng đờ mặt.

Khương Hạo từ phòng họp bước ra, trên tay cầm một tập hồ sơ: “Chị, tìm thấy rồi. Hồi trước cô ta làm ở một cái quán ăn nhỏ xíu, căn bản chẳng có bối cảnh gì cả.”

Khương Mạn thở phào nhẹ nhõm, nụ cười đắc ý trở lại trên môi: “Loại bước ra từ cái quán ăn cỏn con, mà bày đặt làm ra vẻ thần bí.”

Tôi vươn tay: “Đưa hồ sơ cho tôi.”

Khương Hạo giơ tờ giấy lên cao: “Vội cái gì? Ngày mai tôi sẽ cho tất cả mọi người mở mang tầm mắt, xem cái gọi là bản lĩnh của cô, chẳng qua cũng chỉ là do bưng bê rửa bát mà luyện thành.”

Đường Viên từ trong bếp lao ra: “Các người tự ý lục lọi hồ sơ cũ của nhân viên?”

Khương Mạn giật lấy tờ giấy, liếc qua một cái, ánh mắt bỗng trở nên vô cùng thâm độc: “Hóa ra mẹ cô năm xưa cũng chỉ là kẻ mở quán ăn nhỏ. Thảo nào cô lại ra sức bảo vệ đám nhà bếp đến vậy, đúng là trong xương cốt sinh ra đã mang cái mạng đi hầu hạ người khác.”

Căn phòng bỗng chốc tĩnh lặng.

Lão Lương bước ra từ cửa bếp, trên tay lăm lăm con dao phay. Lão để ngửa sống dao, đặt phịch xuống bàn bếp, giọng trầm đục: “Quản lý Khương, ăn nói tích chút đức đi.”

Khương Mạn bị ánh mắt của ông dọa cho lùi lại nửa bước, nhưng lập tức ưỡn ngực lên ngay: “Ông dọa ai đấy? Một lão đầu bếp mà cũng dám xen vào chuyện của tôi?”

Tôi rút tờ hồ sơ cũ từ tay cô ta, từ từ gấp gọn lại.

“Trước khi tiệc mừng thọ ngày mai kết thúc, cô tốt nhất đừng đụng vào đồ của tôi nữa.”

Khương Mạn cười nhạt: “Nếu tôi cứ đụng thì sao?”

Tôi nhìn cô ta: “Cô sẽ phải hối hận.”

Cô ta làm như nghe chuyện nực cười: “Tôi sẽ chống mắt lên mà xem.”

Đúng ngày thọ yến, khu bếp của Thịnh Đình bận rộn từ 5 giờ sáng cho đến tận trưa.

Nấm tùng nhung được giao đúng giờ, yến sào cũng đã nghiệm thu xong. Lão Lương canh chừng khư khư nguyên liệu của bàn tiệc chính, đi vệ sinh cũng phải cắt cử đệ tử ruột đứng ngó. Đường Viên cứ lăm lăm cái điện thoại quay chụp khắp nơi, khiến Khương Hạo bực mình ra mặt.

“Cô không làm dáng như mấy tay thám tử được không hả?”

Đường Viên đáp: “Tôi đang lưu giữ kỷ niệm. Nhỡ đâu món nào bỗng dưng mọc chân chạy mất, còn biết là chân mọc trên người ai.”

Khương Hạo hung hăng trừng cô ấy.

Ba giờ chiều, người thân bạn bè của Châu lão phu nhân lục tục bước vào. Hôm nay Khương Mạn diện một bộ váy đỏ tía, đi kè kè bên cạnh một bà cụ ăn vận vô cùng sang trọng, châu ngọc đầy mình.

Đường Viên thì thầm hỏi: “Ai thế?”

“Khương lão thái thái, chỗ dựa vững chắc của Khương Mạn đấy.”

Khương lão thái thái chống cây gậy khảm vàng, vừa bước vào cửa đã bắt đầu soi mói vạch lá tìm sâu: “Hoa bài trí giản dị thế này, chẳng ra dáng thọ yến gì cả, cứ như đi tảo mộ tiết Thanh Minh ấy.”

Sắc mặt trợ lý Châu sa sầm lại: “Lão phu nhân thích sự thanh tao.”