Chương 5 - Khi Bố Tôi Trở Thành Thủ Khoa

Thấy chúng tôi bước vào, mặt cô ta lại trắng thêm một tông.

“Phụ huynh Trần Viễn! Trần Viễn! Mau ngồi, mau ngồi.” Hiệu trưởng Chu bật dậy khỏi ghế, nhiệt tình quá mức, trà cũng đã pha sẵn.

“Anh Long, trước hết, tôi đại diện nhà trường chân thành xin lỗi anh vì những lời lẽ không phù hợp của cô Triệu trong buổi họp phụ huynh trước đó…”

“Hiệu trưởng.” Bố tôi ngồi xuống, vắt chân. Dưới áo phông trắng là bờ vai quấn băng gạc. “Chuyện của trường các ông tôi không quản. Tôi chỉ đến xem các ông định xử lý thế nào.”

Hiệu trưởng Chu lau mồ hôi trên trán.

“Chúng tôi quyết định để cô Triệu…”

“Tôi không hỏi ông xử lý cô Triệu thế nào.”

Bố nhìn Triệu Mỹ Hoa một cái rồi thu ánh mắt lại.

“Tôi hỏi là, con trai tôi ở ngôi trường này ba năm, bị cô ta nhắm vào ba năm, ông có biết không?”

Nụ cười của hiệu trưởng Chu cứng lại.

“Chuyện này…”

“Tiền Quốc Cường mỗi năm tài trợ cho trường các ông năm trăm nghìn, Triệu Mỹ Hoa liền ép con trai tôi chuyển trường. Chuyện này ông có biết không?”

“Phụ huynh Trần Viễn, bên trong có thể có chút hiểu lầm…”

“Hiểu lầm?” Bố tôi lấy điện thoại từ túi ra, bật một đoạn ghi âm.

Giọng Triệu Mỹ Hoa vang lên từ loa ngoài:

“Hoàn cảnh gia đình như vậy thì có thể có tiền đồ gì?”

“Sau này không phải ra công trường vác gạch đã là may rồi.”

Trong phòng hiệu trưởng, yên tĩnh đến mức nghe thấy tiếng ù ù của điều hòa.

Chân Triệu Mỹ Hoa run lên, đầu gối va nhẹ vào nhau, phát ra âm thanh vụn vặt.

“Hiệu trưởng.” Tôi lên tiếng.

Tất cả mọi người đều nhìn tôi.

“Em không cần cô Triệu xin lỗi, cũng không cần nhà trường kỷ luật cô ấy.”

Triệu Mỹ Hoa ngẩng đầu nhìn tôi, trong mắt lóe lên vẻ khó tin.

“Em chỉ cần một thứ.”

“Em nói đi.” Hiệu trưởng Chu vội gật đầu.

“Tuần sau có buổi tuyên dương thủ khoa toàn thành phố, do Sở Giáo dục tổ chức. Tất cả học sinh điểm cao và phụ huynh đều tham gia.”

“Đúng, em chắc chắn phải đi…”

“Em muốn cô Triệu cũng đi.”

Sắc mặt Triệu Mỹ Hoa thay đổi ngay lập tức.

“Ngồi dưới khán đài. Ngồi ở khu phụ huynh.” Tôi nhìn cô ta. “Nhìn bố em lên sân khấu nhận thưởng.”

“Chuyện này…”

“Ba ngày trước, cô ấy để toàn bộ phụ huynh nhìn bố em thành trò cười.”

“Em thấy như vậy rất công bằng.”

Phòng hiệu trưởng lại yên tĩnh.

Triệu Mỹ Hoa há miệng, nhưng không phát ra âm thanh nào.

Bố tôi ngồi bên cạnh, chén trà đang bưng được nửa chừng thì dừng lại, quay sang nhìn tôi.

Trong mắt bố có kinh ngạc, có tự hào, còn có một chút…

Đau lòng.

Nhưng bố không ngăn tôi.

Bố uống trà, đặt chén xuống, đứng dậy.

“Hiệu trưởng, con trai tôi nói gì thì là thế.”

Bố vỗ vai tôi.

“Đi thôi, về nhà bố nấu cơm cho con.”

Lúc ra khỏi cổng trường, nắng rất gắt.

Bố đi phía trước. Áo phông trắng bị gió thổi lên, lộ mép băng gạc quấn ngang eo.

“Viễn à.”

“Vâng.”

“Chiêu này của con còn ác hơn bố năm đó.”

“Con học bố mà.”

Bố quay đầu nhìn tôi, cười hề hề.

“Bố không có cái đầu như con.”

“Bố có cách của bố, con có cách của con.”

Bố gật đầu, bước chân đột nhiên dài hơn, đi rất có khí thế.

Như thể vừa bỏ xuống được thứ gì đó.

Chương 8

Buổi tuyên dương diễn ra vào thứ bảy.

Địa điểm là nhà thi đấu thành phố. Lãnh đạo Sở Giáo dục, hiệu trưởng các trường, tất cả học sinh điểm cao và phụ huynh đều có mặt, thêm cả truyền thông địa phương. Ít nhất cũng phải năm trăm người.

Bố tôi chuẩn bị ba bộ quần áo cho ngày này.

Bộ thứ nhất: vest. Đại Dũng mua ở chợ đồ cũ. Bố mặc lên soi gương rồi nói trông giống môi giới bất động sản, loại.

Bộ thứ hai: áo Trung Sơn. Khỉ đề xuất, nói nhìn có học thức. Mặc lên soi gương: giống đại ca xã hội đen ra tòa nghe xử án. Loại.

Bộ thứ ba: sơ mi trắng, quần tây xanh đậm, giày da đen.

Tôi chọn.

Bố mặc lên, đứng trước gương nhìn rất lâu. Dấu hình xăm trên cổ vẫn còn. Dù đã xóa, vết đỏ phải hai tháng mới hồi phục.

“Cổ áo có thể cao thêm chút không?” Bố kéo cổ áo.

“Bố, đây là sơ mi chứ không phải áo len cổ lọ.”

“Hay đeo khăn quàng?”

“Tháng sáu mà đeo khăn, bố định đi diễn nghệ thuật sắp đặt à?”

Bố bực bội đi qua đi lại trong phòng ngủ hai vòng, cuối cùng đấm một cái vào tủ quần áo.

“Kệ nó.” Bố mở cúc áo trên cùng. “Lộ thì lộ. Đó là đồ của quá khứ. Bố đi xóa rồi, tức là bố đã thay đổi.”

Bố nhìn chính mình trong gương, hít sâu một hơi.

“Con trai bố hạng ba toàn tỉnh. Bố sợ cái gì.”

Chín giờ sáng thứ bảy.

Nhà thi đấu thành phố.

Khi tôi và bố sóng vai đi vào, trước bàn điểm danh ở cổng chính đang xếp hàng.

Tôi thấy Tiền Quốc Cường.

Ông ta đi cùng Tiền Hạo.

Tiền Hạo được 603 điểm. Ở thành phố này cũng coi như khá, đủ vào một trường đại học trọng điểm tốt. Nhưng trong sân này, top 100 toàn tỉnh đều có mặt, 603 không được xếp vào nhóm nổi bật.

Tiền Quốc Cường thấy chúng tôi, biểu cảm chớp lên một cái, rồi cố nặn nụ cười.

“Anh Long! Viễn à…”

Bố tôi đi thẳng qua trước mặt ông ta.

Không nhìn ông ta.

Nụ cười của Tiền Quốc Cường đông cứng trên mặt, tay giơ giữa không trung.

Tiền Hạo ở bên cạnh kéo tay áo bố mình.

“Bố, thôi…”

“Thôi cái gì?” Tiền Quốc Cường hạ tay xuống, nụ cười trên mặt biến thành một thứ rất phức tạp.

Tôi không quay đầu, nhưng tôi nghe thấy.