Chương 5 - Khi Bị Bỏ Rơi Chúng Ta Tìm Thấy Nhau

“Được rồi bố, chuyện qua cả rồi.”

“Đại Trụ là người tốt, con ráng mà sống với người ta đàng hoàng.”

“Con biết rồi.”

Ông bước đi, đi được mươi bước lại ngoái đầu nhìn.

Lần này ông không đi một mạch không quay đầu, bước vài bước lại ngoái lại một lần.

Tôi đứng ở cửa ngắm bóng lưng ông, nhớ lại lần ông đi bốn năm trước, buông lời “không phải con gái tao”.

Lần này ông không nói gì, nhưng lại nói lên tất cả.

08

Đầu xuân năm thứ tám, một tin tức truyền về làng.

Đầu tiên là Trương Tam từ thị trấn về kể.

“Mọi người đoán xem tôi gặp ai trên thị trấn? Lưu Quân đấy.”

Cả làng dỏng tai lên nghe ngóng.

“Ngồi chồm hổm ngay cạnh bến xe, gầy sọp đi cả vòng, quần áo bẩn thỉu, trông chẳng khác gì đồ ăn mày.”

“Thế còn Tôn Xảo Nhi?”

“Ngồi cạnh hắn, phấn trát đầy mặt cũng không giấu được vẻ tiều tụy.”

Lúc tin này bay đến tai tôi, tôi đang hái dưa chuột ngoài đồng.

Tay không dừng lại.

“Biết rồi.”

Thím Triệu người đưa tin đang hào hứng hóng phản ứng của tôi, thấy tôi đến ngẩng đầu cũng không thèm, có vẻ hơi thất vọng.

“Tú Lan, cô không tò mò sao họ về à?”

“Không tò mò.”

“Nghe đồn ở miền Nam lặn lội thê thảm lắm, mớ tiền Tôn Xảo Nhi cuỗm đi tiêu sạch bách, Lưu Quân đi làm thuê thì bị thương…”

“Thím, dưa chuột nhà cháu không hái nhanh là già mất.”

Bà ta ngượng nghịu bỏ đi.

Tôi không tò mò là giả.

Nhưng tôi không thể để người khác nhìn thấu.

Tối hôm đó lão Vương lại nhắc đến chuyện này.

“Lưu Quân về rồi, cô nghe nói chưa?”

“Nghe rồi.”

“Cô tính sao?”

Tôi lườm anh ấy một cái, “Vương Đại Trụ, anh hỏi vậy là có ý gì?”

Anh ấy vội xua tay, “Không có ý gì đâu, tôi chỉ sợ hắn đến kiếm chuyện.”

“Hắn dám đến thì cứ để hắn đến.”

Lão Vương không nói gì nữa, nhưng tối hôm đó tôi nghe thấy anh ấy trằn trọc lật qua lật lại nửa đêm trong phòng phía tây.

Sau này tôi mới biết, không phải lật qua lật lại nửa đêm, mà là căn bản mất ngủ.

Lưu Quân và Tôn Xảo Nhi không về làng ngay.

Bọn họ lang thang ở thị trấn hơn một tuần, tá túc trong nhà nghỉ nhỏ xíu cạnh bến xe.

Tiền tiêu gần cạn kiệt, mới đành phải lếch thếch quay về.

Lưu Quân về trước.

Hắn về lại căn nhà cũ, đẩy cửa ra, cỏ mọc đầy sân.

Mái nhà sập mất một nửa, kính cửa sổ vỡ vụn, chăn bông trên giường mốc meo.

Bốn năm không có người ở, căn nhà đã hoang tàn từ lâu.

Hắn đứng giữa sân, nhìn căn nhà đổ nát này, ngồi phịch xuống đất.

Tôn Xảo Nhi về nhà lão Vương.

Nói chính xác thì, là về cái sân mà ngày xưa ả và lão Vương từng sống.

Nhưng cái sân đó giờ là nhà của tôi và lão Vương.

Năm gian nhà ngói rộng rãi, gạch men trắng, cổng sắt.

Ả đứng ở cửa sững người.

Lúc ả bỏ đi nơi này chỉ là ba gian nhà đất, cửa sổ dán giấy, tường viện hổng mấy lỗ.

Bây giờ hoàn toàn không nhận ra nữa.

Ả đưa tay định đẩy cửa, cửa đã khóa chặt.

Thạch Đầu đi học về, đạp xe rẽ vào ngõ, thấy có một người phụ nữ đứng trước cổng.

Nó bóp phanh xe, nhìn chằm chằm hai giây.

“Bà là ai?”

Mặt Tôn Xảo Nhi lập tức trắng bệch.

Con trai ruột của ả không nhận ra ả nữa.

Thạch Đầu tám năm trước năm tuổi, bây giờ đã mười ba, cao vọt lên một mét sáu lăm, vỡ giọng.

Môi Tôn Xảo Nhi run rẩy nửa ngày.

“Thạch Đầu, mẹ là mẹ của con đây.”

Sắc mặt Thạch Đầu thay đổi.

Nó dựng xe đạp vào mép tường, lùi lại một bước.

“Mẹ tôi đang nấu cơm trong nhà.”

Câu nói này ném thẳng vào mặt Tôn Xảo Nhi, còn đau hơn cả bị tát.

09

Tôn Xảo Nhi đứng khóc nức nở trước cửa.

Tiếng khóc vọng vào trong sân.

Tôi đang xào rau dưới bếp, nghe thấy, thìa xào vẫn không dừng.

Lão Vương từ phòng khách bước ra, sắc mặt sầm xuống.

Anh ấy đi tới cửa liếc ra một cái, không mở.

Thạch Đầu đã đi vào sân từ cửa phụ, ném cặp sách lên giường, vào bếp tìm tôi.

“Mẹ, bà phụ nữ bên ngoài bảo bà ấy là mẹ con.”

Nó gọi tôi là mẹ đã bốn năm nay rồi.

Từ lúc chín tuổi nó bắt đầu đổi cách xưng hô, không ai ép uổng, là nó tự đổi.

Hôm đó nó thi đứng nhất lớp, cầm bài thi chạy về nhà, lao vào bếp là hét lên một tiếng mẹ.

Gọi xong nó cũng sững lại, tôi cũng sững người.

Rồi nó đỏ mặt chạy biến đi, tôi đứng trước bếp lò khóc suốt năm phút đồng hồ.

Từ lúc đó nó gọi mẹ mãi.

“Mẹ biết rồi, con đi làm bài tập đi.”

“Bà ấy có phải người ngày xưa…”

“Đi làm bài tập đi.”

Thạch Đầu nhìn tôi một cái, quay gót bước đi.

Tôi lau tay, đi ra cửa.

Lão Vương đứng bên trong, qua lớp cửa sắt nhìn Tôn Xảo Nhi bên ngoài.

Ả già đi hơn cả chục tuổi so với tám năm trước.

Tóc khô xơ xác, da dẻ sần sùi, khóe mắt đầy nếp nhăn, quần áo nhăn nhúm trên người.

Năm xưa ả cũng nổi tiếng xinh đẹp trong làng, mặt trắng trẻo, mắt to tròn, đi đến đâu cũng có người liếc nhìn.

Bây giờ thì hỏng rồi, cả người tiều tụy như quả mướp đắng héo queo.

“Đại Trụ, anh mở cửa ra, cho tôi nhìn Thạch Đầu một chút.”

Lão Vương đứng bất động.

Tôi bước lên, mở cửa ra.

Tôn Xảo Nhi nhìn thấy tôi, tiếng khóc nghẹn lại.

Ả đánh giá tôi từ đầu đến chân, ánh mắt rất phức tạp, có oán hận, có cam lòng, còn có cả một chút chột dạ.

“Triệu Tú Lan.”

“Vào trong rồi nói, đứng ngoài cửa khóc lóc người ta chê cười.”

Ả chần chừ một thoáng, bước vào sân.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: