Chương 2 - Khi Bão Đến, Ai Sẽ Sống Sót

“Keng” một tiếng.

Giống như đã ngăn cách mưa gió bên ngoài với một thế giới khác.

Một giờ sáng, bão đổ bộ.

Cơn bão này hung hãn đến mức cả thành phố giống như bị một con quái thú đè xuống rồi xé nát.

Cửa sổ rung lên.

Căn nhà chao đảo.

Cánh cửa sắt dưới tầng bị những vật thể do gió cuốn tới đập vào, phát ra những tiếng “rầm rầm”.

Từ xa vang lên tiếng kính vỡ, sau đó là tiếng còi chống trộm của ô tô đồng loạt rú inh ỏi.

Mẹ tôi sợ đến mức liên tục niệm Phật.

Kiều Nam Chi lại vô cùng bình tĩnh.

Cô ấy sắp xếp mọi người vào căn phòng phía trong tầng hai, tránh xa cửa sổ.

Ngắt cầu dao điện tổng.

Kiểm tra van khí đốt.

Đặt đèn pin, hòm thuốc, nước và lương khô bên cạnh giường.

Tôi dựa vào tường, nhìn cô ấy làm việc đâu ra đấy, lần đầu tiên trong lòng nảy sinh một cảm giác khó diễn tả.

Nhưng miệng tôi vẫn cố chấp.

“Cũng chỉ có đêm nay là nghiêm trọng nhất. Ngày mai gió qua là ổn thôi.”

Kiều Nam Chi nhìn tôi một cái.

Ánh mắt ấy rất nhạt.

“Lần này không phải gió qua là kết thúc.”

Ngày thứ hai, gió không ngừng.

Ngày thứ ba, mưa không ngừng.

Ngày thứ bảy, tầng một bị ngập.

May mà Kiều Nam Chi đã chuyển toàn bộ vật tư lên tầng hai trở lên từ trước, dưới tầng một chỉ để lại những thùng rỗng và bao cát.

Tôi đứng trên cầu thang, nhìn dòng nước đục ngầu tràn qua nền gạch phòng khách, tràn qua những chiếc thùng rỗng mà trước đây tôi từng chê vướng víu.

Trong lòng bắt đầu lạnh buốt.

Ngay sau đó, tôi nhận được điện thoại của Trâu Kiêu.

“Anh Xuyên, máy phát điện trong nhà hàng bị ngập rồi, nhiệt độ kho lạnh đang tăng lên. Em không giữ được nữa.”

Ở đầu dây bên kia có tiếng nước, tiếng gió và cả tiếng thở run rẩy của cậu ta.

Tôi hỏi:

“Cậu đang ở đâu?”

“Văn phòng tầng hai. Nước bên ngoài đã ngập đến ngực, em không về được.”

Giây tiếp theo, tín hiệu bị ngắt.

Tôi cầm điện thoại, lòng bàn tay đẫm mồ hôi.

Kiều Nam Chi đi tới.

“Cậu ấy có biết địa chỉ nhà mình không?”

“Biết.”

“Nếu cậu ấy có thể đến được đây, chỉ có thể thả dây từ sân thượng tầng ba xuống đón. Nhưng tuyệt đối không được mở cửa tầng một.”

Tôi đột ngột nhìn cô ấy:

“Cậu ấy là nhân viên của anh.”

Cô ấy bình tĩnh nói:

“Một khi cửa tầng một mở ra, cả nước lẫn người đều sẽ tràn vào.”

Tôi há miệng.

Lần đầu tiên phát hiện rằng trước một thảm họa thật sự, lòng tốt không đơn giản chỉ là một câu “mở cửa”.

4

Ngày hôm sau, thế giới giống như ngừng lại.

Không có nước sạch, không có điện, chỉ có mưa rơi vô cùng vô tận.

Mực nước trong ngõ dâng đến cửa sổ tầng một.

Đủ loại rác rưởi trôi qua thậm chí còn có một con mèo đã bị ngâm đến trương phình.

Mẹ tôi chỉ nhìn một cái đã nôn ra.

Kiều Nam Chi bịt cửa sổ hành lang tầng hai bằng bạt chống thấm nước, chỉ để lại một ô quan sát nhỏ.

Trong nhà bắt đầu trở nên vô cùng ngột ngạt.

Hơi ẩm giống như mọc ra những bàn tay, chui sâu vào tận xương.

Vợ tôi lấy túi hút ẩm, bếp cồn và thiết bị cảnh báo khí cacbon monoxit ra, nghiêm khắc quy định mỗi ngày chỉ được nấu đồ nóng hai lần.

Nhưng tôi lại cảm thấy rất khó thích nghi.

Căn bếp trước đây của tôi có thiết bị giữ nhiệt, có hệ thống thông gió.

Bây giờ muốn nấu một nồi cơm cũng phải tính toán nhiên liệu.

Rửa tay một lần cũng phải tính lượng nước.

Đi vệ sinh một lần cũng phải dùng nước thải sinh hoạt để dội.

Thức ăn cũng không còn được phân biệt bằng việc “có ngon hay không”.

Mà là “có cái ăn là được”.

Tuần thứ hai, tôi quyết định đến nhà hàng.

Kiều Nam Chi ngăn tôi:

“Nước chảy quá xiết.”

Tôi nói:

“Bạch Kình vẫn còn vật tư.”

Cô ấy nhìn tôi:

“Trong nhà hàng của anh đều là thực phẩm tươi sống.”

“Vẫn còn gạo, gia vị và rượu.”

“Anh không thể mang về được bao nhiêu đâu.”

Tôi không nghe.

Tôi buộc dây thừng quanh eo, từ sân thượng tầng ba trèo xuống mái nhà bên cạnh, sau đó men theo mái hiên của dãy nhà liền kề để đi ra ngoài.

Con đường này là do Kiều Nam Chi thiết kế từ trước.

Cô ấy không ngăn tôi nữa, chỉ mặc áo phao cho tôi thật cẩn thận.

“Nếu quá hai tiếng anh không trở về, em sẽ không xuống nước tìm anh.”

Tôi sững người.

Giọng cô ấy rất nhỏ:

“Em không thể vì đi tìm anh mà kéo cả mẹ anh vào nguy hiểm.”

Đến khoảnh khắc đó, tôi mới thật sự nhận ra.

Quy tắc của thế giới đã thay đổi.

Tận thế thật sự đã đến.

Tôi mất ba tiếng rưỡi mới tới được nhà hàng.

Cửa nhà hàng đã bị nước cuốn hỏng.

Cửa kho lạnh hé mở một nửa, toàn bộ thực phẩm tươi sống bên trong đều đã thối rữa.

Những thứ từng được tôi coi là lòng tự trọng nay đã trở thành loại rác rưởi nguy hiểm nhất trong thảm họa.

Tôi lục lọi rất lâu, chỉ tìm được vài túi gạo làm sushi chưa bị ngấm nước, nửa thùng rượu sake và một thùng muối.

Những thứ này ít đến mức buồn cười.

Tôi buộc chúng vào túi chống thấm nước, chuẩn bị rời đi.

Trên tầng vang lên một giọng nói.

“Anh Xuyên!”

Là Trâu Kiêu.

Cậu ta thò đầu ra khỏi văn phòng tầng hai, khuôn mặt đã gầy đi một vòng, đôi môi khô nứt.

“Em cứ tưởng anh sẽ không đến.”

Cổ họng tôi nghẹn lại:

“Còn đi được không?”

Cậu ta gật đầu, sau đó lại lắc đầu.

“Vợ và con em đang ở nhà. Em không liên lạc được. Em muốn đi tìm họ.”