Chương 10 - Khi Bản Chất Bị Khơi Dậy
Bố mẹ chồng tôi lúc mới đến còn có chút gượng gạo, rụt rè.
Cả đời hai ông bà chỉ quen sống trong khuôn viên trường học và những trang sách vở thanh cao, làm sao từng chứng kiến cái khung cảnh đậm chất bụi bặm như thế này bao giờ.
Các chủ sạp hàng xung quanh, thực khách đi ngang qua hễ nhìn thấy bố mẹ tôi là đều cung kính cúi đầu chào một tiếng “anh Cường”, “chị Hà”. Cái cảnh tượng ấy khiến hai ông bà ngồi trên ghế mà cứ nhấp nhổm không yên.
Nhưng mẹ tôi quả thực là bậc thầy khuấy động phong trào.
Bà nâng chén rượu lên, cười hào sảng:
“Bà thông gia, ông thông gia, đừng có câu nệ! Hôm nay đã tới đất của nhà này thì cứ tự nhiên như ở nhà mình nhé!”
“Nào, tôi kính hai vị một ly!”
“Ly đầu tiên này, chúc cho con bé Minh Nguyệt của chúng ta tạm biệt quá khứ đau buồn, tiền đồ xán lạn rực rỡ!”
Mọi người cùng nâng ly cạn chén. Minh Nguyệt mắt hoe đỏ, ngửa cổ uống cạn sạch ly rượu.
“Ly thứ hai!” Mẹ tôi lại rót đầy ắp, “Chúc cho hai gia đình chúng ta từ nay về sau hòa thuận êm ấm, thân thiết như ruột thịt một nhà!”
“Ly thứ ba! Chúc cho con gái tôi với con rể sớm sinh quý tử nhé!”
Mặt Chu Minh Hiên đỏ bừng lên, len lén liếc nhìn tôi. Tôi lườm anh một cái rồi cũng ngửa cổ uống cạn.
Rượu qua ba tuần, thức ăn đã vơi quá nửa. Bầu không khí ngày càng trở nên ấm áp và sôi nổi lạ thường.
Bố tôi và bố chồng tôi – hai người đàn ông mang hai phong cách hoàn toàn trái ngược – vậy mà lại tìm được tiếng nói chung không ngờ tới.
Họ hàn huyên từ thơ Đường, từ Tống sang tới tận Binh Pháp Tôn Tử. Bố chồng tôi kinh ngạc phát hiện ra sự am hiểu của bố tôi về lịch sử và nghệ thuật quân sự vượt xa rất nhiều chuyên gia học giả hữu danh vô thực. Còn bố tôi thì bày tỏ sự hứng thú tột cùng với kho sách cổ quý hiếm của bố chồng.
Hai ông già càng nói chuyện càng hợp cạ, đến cuối bữa thậm chí còn bắt đầu bá vai bá cổ xưng huynh gọi đệ.
Mẹ tôi và mẹ chồng tôi thì túm tụm lại một chỗ, rôm rả chia sẻ kinh nghiệm chăm sóc con cái và bí quyết dưỡng sinh khỏe đẹp. Mẹ chồng tôi cực kỳ tò mò với mấy bài thuốc dân gian của mẹ tôi, còn mẹ tôi thì hết sức tán đồng với phương pháp nuôi dạy con khoa học của mẹ chồng.
Chu Minh Hiên và Chu Minh Nguyệt – hai anh em ngồi cạnh tôi, nhận nhiệm vụ nướng thịt và bóc tôm cho tôi ăn.
Tay nghề của Chu Minh Hiên vụng về hết chỗ nói, miếng thịt thì nướng cháy đen thui, xiên kia thì quên rắc muối.
Minh Nguyệt ngồi bên cạnh cười trêu: “Anh ơi là anh, khả năng nấu nướng của anh khéo còn thua cả em đấy!”
“Đi chỗ khác chơi,” Chu Minh Hiên không phục cãi lại, “Anh mới làm lần đầu, chưa có kinh nghiệm thôi nhé.”
Nhìn hai anh em chí chóe, tôi mỉm cười giật lấy xiên thịt từ tay Chu Minh Hiên:
“Để em.”
Bàn tay tôi thoăn thoắt lật trở từng xiên thịt nướng trên than hồng, rắc đều bột thì là và ớt bột cay nồng. Chẳng mấy chốc, mùi thơm nức mũi quyến rũ đã lan tỏa khắp không gian.
Tôi đưa xiên thịt chín vàng óng ả cho Chu Minh Hiên:
“Nếm thử đi, tay nghề của vợ anh đấy.”
Anh cắn một miếng, hai mắt lập tức sáng bừng lên:
“Ngon tuyệt! Vợ ơi em giỏi quá đi mất! Sao cái gì em cũng biết làm thế này!”
Anh nhìn tôi đắm đuối, hai mắt ngập tràn những ngôi sao lấp lánh.
Tôi khẽ cười, không nói gì.
Tôi lặng lẽ ngắm nhìn khung cảnh náo nhiệt, ấm cúng và ngập tràn hơi thở trần thế trước mắt mình:
Những người thân mạnh mẽ mang đậm phong cách giang hồ của tôi;
Người chồng trí thức cùng gia đình chồng đã được tôi thay đổi;
Và cả cô em chồng vừa được tái sinh sau cơn bão tố…
Tất cả mọi người, tất cả mọi chuyện, bằng một phương thức kỳ diệu nào đó, đã hòa quyện lại với nhau một cách hoàn hảo đến không ngờ.
Giây phút ấy, tôi bỗng nhiên thấu hiểu:
Cái gọi là dòng dõi gia giáo nề nếp, cái gọi là chốn giang hồ bụi bặm, thực ra chẳng hề có ranh giới rõ ràng đến thế.
Dịu dàng hay đanh đá, cũng chưa bao giờ là sự lựa chọn mang tính đối lập một mất một còn.
Sự mạnh mẽ thực sự không nằm ở việc bạn nắm giữ bao nhiêu tiền tài, hay quyền lực to lớn đến đâu.
Mà là bạn có đủ năng lực để bảo vệ những người bạn yêu thương hay không, có đủ dũng khí và bản lĩnh để nói “KHÔNG” trước những điều bất công hay không.
Là bạn vừa có thể tao nhã ngồi thưởng trà luận đạo nơi thư phòng thanh tịnh, lại vừa có thể thản nhiên ngồi vỉa hè uống rượu cắn thịt xiên nướng.
Là bạn có thể đeo chiếc tạp dề hoa, cam tâm tình nguyện xuống bếp nấu từng bữa cơm nóng hổi cho người mình yêu…
Nhưng khi người thân bị kẻ khác chà đạp ức hiếp, bạn cũng có thể lập tức cởi phăng chiếc tạp dề ấy ra, dang rộng đôi cánh để chống đỡ cả một khoảng trời bình yên cho họ!
Đây mới chính là tôi – Tô Tình.
Một Tô Tình trọn vẹn, chân thật và không góc khuất.
12
Khói từ bếp than nướng bốc lên nghi ngút trong màn đêm tĩnh mịch, mang theo hương thơm nồng nàn của hạt thì là và ớt cay, hòa quyện với vị men nồng của bia tươi cùng tiếng cười nói rộn rã xung quanh.
Bố tôi và bố chồng tôi đã đàm đạo đến mức quên cả trời đất. Hai người đàn ông bá vai bá cổ nhau, mỗi người cầm một chai bia, lúc thì dẫn giải thơ ca kinh điển, lúc lại vỗ bàn cười sảng khoái, trông chẳng khác nào đôi bạn thân lâu năm vừa gặp lại.
Mẹ tôi và mẹ chồng tôi thì đã chính thức trở thành đôi bạn thân thiết. Hai bà chụm đầu vào nhau, màn hình điện thoại sáng trưng, hình như đang chia sẻ mấy đường link mua sắm trực tuyến. Mẹ chồng tôi cười tươi rói không khép nổi miệng – một nụ cười rạng rỡ, thoải mái xuất phát từ tận đáy lòng mà suốt ba năm làm dâu tôi chưa từng thấy ở bà.
Chu Minh Hiên vẫn đang miệt mài học nướng thịt. Mặc dù thành phẩm ra lò trông vẫn thảm hại như cũ, nhưng anh chàng lại cực kỳ hào hứng. Anh đưa một xiên cánh gà nướng còn hơi tái cho tôi, vẻ mặt hớn hở như một đứa trẻ vừa làm được việc tốt chờ được khen thưởng:
“Vợ ơi, em nếm thử cái này xem nào, lần này anh thấy mình canh lửa chuẩn lắm rồi đấy.”
Tôi bất lực nhận lấy, cắn thử một miếng nhỏ, rồi giữ nguyên nét mặt không cảm xúc quay sang đưa thẳng cho con chó béc-giê to đùng mà chú Ba nuôi đang nằm cạnh bàn.
Con chó đưa mũi lại ngửi ngửi một cái, rồi chê bai ngoảnh ngoắt đầu sang hướng khác.
Mặt Chu Minh Hiên lập tức xụ xuống, chịu tổn thương tâm lý nặng nề.
Chu Minh Nguyệt ngồi bên cạnh cười đến mức ngửa nghiêng, suýt chút nữa thì ngã từ trên ghế xuống đất:
“Anh trai ơi, anh từ bỏ đi, anh thực sự không có hoa tay ở cái môn này đâu!”
Nhìn hai anh em trêu chọc nhau, trong lòng tôi dâng lên một cảm giác ấm áp, mềm mại vô cùng.
Tôi cầm lấy một chai bia, khẽ cụng vào chai của Chu Minh Hiên:
“Thầy Chu này.”
“Dạ?”
“Sau này… cơm nước trong nhà, vẫn là để em nấu nhé.”
“Tại sao chứ?” Anh ngơ ngác, “Anh thấy mình có thể học được mà.”
“Em sợ anh đầu độc em chết mất,” tôi nghiêm túc đáp, “Em vẫn còn muốn sống thêm vài năm nữa.”
Chu Minh Hiên nhìn tôi bằng ánh mắt tủi thân vô bờ bến, trông hệt như một chú chó to xác vừa bị chủ nhân hắt hủi.
Tôi không nhịn được nữa, bật cười thành tiếng, đưa tay lên xoa xoa mái tóc mềm mại của anh:
“Đồ ngốc này.”
Anh chớp lấy thời cơ nắm chặt lấy bàn tay tôi, kéo lại gần môi khẽ đặt lên đó một nụ hôn dịu dàng, ánh mắt chan chứa tình cảm:
“Chỉ cần được ở bên cạnh em, bắt anh làm gì anh cũng chịu hết.”
Đêm đã về khuya.
Thực khách trên phố dần dần tản mác ra về.
Sự ồn ào náo nhiệt của con phố ẩm thực cũng dần lắng xuống, chỉ còn lại vài đốm đèn leo lét cùng tiếng cười nói của những người khách muộn.
Hai gia đình chúng tôi ai nấy đều đã ngà ngà say.
Trên đường đi bộ trở về nhà, tôi một tay đỡ lấy Chu Minh Hiên. Gần như toàn bộ trọng lượng cơ thể anh đều đổ dồn sang người tôi.
Cái miệng anh cứ lẩm bẩm mấy câu chữ nghĩa cổ xưa không đầu không đuôi, thi thoảng lại chêm vào một câu: “Vợ ơi em ngầu quá đi mất…”
Bố chồng và bố tôi thì liêu xiêu dìu nhau bước đi, miệng vẫn đang tranh luận xem Lý Bạch với Đỗ Phủ ai là người vĩ đại hơn.
Mẹ chồng khoác chặt tay mẹ tôi, hai bà đã bắt đầu hẹn nhau giờ giấc sáng mai cùng đi nhảy dân vũ ngoài quảng trường.
Chu Minh Nguyệt đi lững thững ở phía sau cùng, tay cầm một xiên kẹo hồ lô, vừa cắn ăn vừa nghêu ngao hát một điệu nhạc không tên.
Một làn gió đêm khẽ thổi qua mang theo chút se lạnh.
Tôi ngẩng đầu, ngắm nhìn vầng trăng treo lơ lửng trên nền trời cao thẳm.
Trăng đêm nay thật sáng, và thật tròn.
Bất giác, tôi nhớ lại ba năm về trước, cái ngày đầu tiên tôi gặp Chu Minh Hiên.
Đó là một buổi chiều nắng vàng rực rỡ tại tiệm sách của bố tôi.
Anh mặc chiếc áo sơ mi trắng tinh khôi, đeo kính gọng vàng nho nhã, đứng lặng lẽ bên cạnh những kệ sách gỗ cao ngất ngưởng, trên người phảng phất mùi thơm của nắng và mùi giấy mực thanh tao.
Khoảnh khắc ấy, tôi đã nghĩ rằng, dường như mình đã nhìn thấy hình hài đẹp đẽ nhất của tình yêu.
Vì cái dáng vẻ ấy, tôi đã cam tâm tình nguyện cất giấu đi toàn bộ những gai góc của tuổi trẻ.
Còn giờ đây, tôi đã tìm lại được bản ngã gai góc của chính mình, mà vẫn trọn vẹn nắm giữ được tình yêu ấy trong tay.
Thậm chí, tôi còn có được nhiều hơn thế nữa.
Tôi cúi đầu, nhìn người đàn ông đang gục đầu trên vai tôi, ngủ say sưa và ngoan ngoãn như một đứa trẻ.
Tôi khẽ nhếch môi cười.
Cái danh “dòng dõi trí thức” gì chứ.
Cái thói “hiền thục nết na” gì chứ.
Người đàn ông của Tô Tình này, gia đình của Tô Tình này…
Chỉ có bản thân tôi nói, mới có trọng lượng!
HẾT.