Chương 4 - Khắc Phu và Nghi Lễ Bí Mật

Lâm Hạo gọi vài lần, rồi bỏ cuộc. Cậu quay sang nói gì đó với mẹ. Mẹ lắc đầu, vẻ mặt lo lắng. Ba vỗ vai Lâm Hạo, như đang an ủi.

Rồi Tiểu Vũ đến.

Cô ấy bước xuống từ một chiếc sedan đen, mặc váy cưới, tà váy dài cần hai người đỡ. Dàn phù dâu vây quanh giúp cô chỉnh lại khăn voan. Dưới ánh mặt trời, váy cưới lấp lánh chói mắt.

Lâm Hạo bước tới, nắm lấy tay cô. Họ nói gì đó với nhau, Tiểu Vũ cười, Lâm Hạo cũng cười, nhưng nụ cười đó gượng gạo, môi có cong lên, nhưng mắt thì trống rỗng.

Tôi ngồi trong xe, cách một con đường, nhìn gia đình tôi tất bật trước cổng khách sạn, đón khách, gượng gạo mỉm cười.

Không ai biết tôi đang ở đây.

Không ai biết tôi đang lặng lẽ nhìn họ.

7

Mười giờ rưỡi, khách mời ngày càng nhiều.

Trước cổng khách sạn bắt đầu náo nhiệt, những gương mặt quen có, lạ có lần lượt xuất hiện.

Dì cả, cậu hai, chị họ, em họ bên nội, còn có một số bạn của ba mẹ, đồng nghiệp của Lâm Hạo, họ hàng bên nhà Tiểu Vũ.

Tôi thấy dì cả đang hỏi mẹ điều gì đó, mẹ lắc đầu, chỉ vào điện thoại.

Dì cả nhíu mày, lại nói thêm mấy câu, sau đó vỗ vỗ lên lưng mẹ, bước vào khách sạn.

Tôi thấy ba mẹ Tiểu Vũ, một cặp vợ chồng trung niên trông có vẻ chất phác.

Mẹ Tiểu Vũ mặc một bộ đồ đỏ mận, tóc uốn xoăn, khuôn mặt mang theo nụ cười, nhưng ánh mắt lại sắc lạnh, đảo quanh tìm kiếm.

Bà ta kéo một nhân viên của công ty cưới hỏi lại, đang hỏi điều gì đó, người kia lắc đầu, bà ta lại đi hỏi người khác.

Là đang tìm tôi sao? Hay là hỏi vì sao chị gái chưa đến?

Tôi tựa vào lưng ghế, nhắm mắt lại.

Trong đầu hiện lên rất nhiều hình ảnh.

Lâm Hạo năm tuổi, tôi tám tuổi.

Ba mẹ tăng ca, tôi ở nhà nấu mì gói cho nó, nước cho ít quá, mì bị nhão.

Nó vừa ăn một miếng đã nhè ra rồi khóc.

Tôi sợ đến phát hoảng, lấy hết tiền tiêu vặt tích góp được, dắt nó đến tiệm tạp hóa đầu khu mua bánh quy.

Trên đường về trời đổ mưa, tôi cởi áo khoác trùm lên người nó, còn bản thân bị ướt sũng.

Lâm Hạo mười hai tuổi, tôi mười lăm.

Nó đá bóng bị gãy tay, không dám nói với ba mẹ, vì hôm đó là trốn học đi đá bóng.

Tôi đưa nó đi bệnh viện, dùng tiền mừng tuổi tôi tiết kiệm để trả viện phí.

Về đến nhà ba mẹ hỏi, tôi nói là mình chở nó bằng xe đạp không cẩn thận bị té.

Ba tát tôi một cái, nói tôi không có trách nhiệm.

Tôi không giải thích.

Lâm Hạo mười tám tuổi, tôi hai mốt.

Nó đậu đại học, ba mẹ mở tiệc ăn mừng.

Họ hàng ai cũng khen nó có tiền đồ, nói sau này nhất định sẽ thành tài.

Nó uống hơi nhiều, khoác vai tôi nói: “Chị, sau này em kiếm được tiền rồi, sẽ mua cho chị một căn nhà lớn, mua thật nhiều quần áo đẹp cho chị.”

Tôi nói được, chị chờ.

Lâm Hạo hai mươi hai tuổi, tôi hai mươi lăm.

Nó dẫn Tiểu Vũ về nhà, nói muốn cưới.

Ba mẹ nói không có nhà thì cưới kiểu gì.

Tối hôm đó, Lâm Hạo ngồi dưới sàn phòng tôi, cúi đầu không nói một lời.

Tôi hỏi nó: “Em yêu cô ấy sao?”

Nó gật đầu.

Tôi nói: “Vậy thì chị giúp em.”

Tôi đưa thẻ ngân hàng cho nó, bên trong là hai trăm ngàn tệ tôi tích cóp suốt ba năm đi làm.

“Trả tiền đặt cọc trước, sau này từ từ trả góp.”

Nó khóc, nói: Chị, em nhất định sẽ trả chị.

Tôi nói: Không cần trả, em hạnh phúc là được rồi.

Em thật sự hạnh phúc sao, Lâm Hạo?

Mở mắt ra, trước cửa khách sạn càng thêm đông người.

Hôn lễ chắc cũng sắp bắt đầu, khách mời lần lượt đi vào trong.

Lâm Hạo và Tiểu Vũ vẫn đứng ở cửa, nhưng đã không còn nhiều người xung quanh.

Mẹ vẫn còn đang nhìn quanh, ba đang nghe điện thoại, sắc mặt rất nghiêm túc.

Sau đó, tôi thấy Lâm Hạo đột ngột quay người, bước nhanh vào trong khách sạn.

Tiểu Vũ ngẩn ra một chút, rồi cũng đi theo.

Ba mẹ nhìn nhau, rồi cũng đi theo vào.

Đã xảy ra chuyện gì sao?

Tôi ngồi thẳng dậy, nhìn chằm chằm vào cửa khách sạn.

Vài phút sau, một người đàn ông mặc vest vội vàng bước ra, là quản lý sảnh lớn của khách sạn.

Anh ta đứng ở cửa gọi điện thoại, sắc mặt lo lắng, vừa nói vừa đi qua đi lại.

Lại thêm vài phút nữa, người phụ trách bên công ty cưới hỏi cũng bước ra, là một người phụ nữ ngoài bốn mươi, mặc một bộ đồ chỉnh tề.

Cô ta nói chuyện với quản lý, cả hai người đều nhíu chặt mày.

Sau đó, người bên tiệm hoa đến, người bên quầy bánh ngọt cũng đến, cả đội chụp ảnh quay phim cũng đến.

Bọn họ vây lại một chỗ, giọng nói ngày càng lớn, dù cách một con đường, tôi vẫn có thể nhìn thấy những cử chỉ đầy kích động của họ.

Rồi, Lâm Hạo lao ra.

Sắc mặt nó xanh lét, tay nắm chặt điện thoại, gần như gào lên: “Chị tôi đâu rồi? Có ai thấy chị tôi không?”

Đám đông im bặt một lúc.

Mẹ chạy theo ra, kéo tay nó: “Hạo Hạo, bình tĩnh một chút——”

“Bình tĩnh kiểu gì?!” Lâm Hạo hất tay bà ra, giọng khàn khàn, “Khách sạn nói chưa thanh toán tiền còn lại! Bên tổ chức cưới cũng nói chưa thanh toán tiền còn lại! Tất cả, tất cả đều chưa thanh toán! Họ nói chị bảo họ tìm tôi để quyết toán! Nhưng tôi lấy đâu ra tiền? Hả? Tôi lấy đâu ra hơn ba trăm ngàn?!”