Chương 12 - Kén Rể Giữa Kinh Thành

Con bé tức tối mím chặt môi.

Hứa Hành Ngọc ngồi đối diện, nhìn đống của hồi môn ngập sân.

“Đêm qua ta mơ thấy yến tiệc kén rể, mơ thấy danh thiếp của muội không bị ca ca ném trước bàn Ôn Ký Bạch.”

Tay ta lật sổ sách khựng lại một nhịp.

Hứa Hành Ngọc lẩm bẩm: “Trong mơ ta gả vào Quốc công phủ.”

Ta ngước lên nhìn tỷ ta.

Sắc mặt tỷ ta trắng bệch, nhưng bình tĩnh đến kỳ lạ.

“Tiết Hoài Cẩn đối xử với ta rất tốt, ít nhất là lúc mới đầu. Quốc công phu nhân ghét ta không phải đích nữ thật sự, chàng liền bênh vực ta. Mẫu thân lấy bộ trang sức của muội cho ta, phụ thân cho ta điền trang của muội, ca ca cũng nói, muội sẽ hiểu chuyện.”

Sắc mặt Xuân Diên thay đổi.

Hứa Hành Ngọc nhìn ta, nước mắt chậm rãi ứa ra.

“Sau đó Quốc công phủ xảy ra chuyện, bọn họ đẩy ta ra, nói kho lương nhà họ Hứa cũng nhúng chàm, bảo rằng nếu không phải ta gả vào, nhà họ Hứa đã không giúp làm giả sổ sách.”

Giọng tỷ ta run rẩy.

“Ta muốn về nhà mẹ đẻ, nhưng ca ca lại bảo ta nhịn trước đã, nói huynh ấy sẽ nghĩ cách. Mẫu thân ốm, phụ thân không chịu gặp ta.”

Đầu ngón tay ta siết chặt mép sổ sách.

Hứa Hành Ngọc nhìn ta, ánh mắt như đang nhìn một người xa lạ.

“Đáng sợ hơn là, ta mơ thấy muội gả cho một Phó sứ Diêm Vận, muội ốm sắp chết, còn bị ca ca ép đến cứu ta.”

Tiếng gió ngoài hiên chợt rít mạnh.

Hứa Hành Ngọc khóc rất khẽ khàng.

“Chiếu Đường, đó là mơ phải không?”

Ta nhìn tỷ ta.

Tỷ ta có lẽ không hề trùng sinh.

Chỉ là chuyện Quốc công phủ sụp đổ đã khơi gợi lại chút tàn ảnh của kiếp trước.

Có lẽ ông trời rốt cuộc cũng cho tỷ ta thấy được một chút sự thật.

Ta không đáp.

Hứa Hành Ngọc nhắm mắt lại.

“Nếu đó là sự thật, ta nợ muội rất nhiều.”

Câu nói này đến quá muộn.

Muộn đến nỗi ta chẳng còn cảm giác gì nữa.

Ta gấp cuốn sổ lại.

“Tỷ tỷ, sau này hãy sống tốt cuộc sống của mình đi.”

Tỷ ta ngẩng phắt lên.

“Muội không thể tha thứ cho ta sao?”

Ta nhìn tờ danh sách hồi môn được trải thẳng tắp ngoài sân.

Những món đồ từng bị tước đoạt, giờ đây từng món từng món một quay về tay ta.

Nhưng tháng ngày kiếp trước chẳng thể quay lại.

Những di vật phụ mẫu nuôi để lại cho ta không thể lấy lại.

Cái đứa ta từng mỏi mòn chờ đợi một sự thiên vị ở nhà họ Hứa đến chết tâm, cũng chẳng thể trở về.

“Ta không muốn hận tỷ.”

Trong mắt Hứa Hành Ngọc lóe lên tia sáng.

Ta nhìn tỷ ta, giọng điệu bình thản.

“Cũng chẳng muốn làm tỷ muội với tỷ nữa.”

Máu trên mặt tỷ ta rút sạch không còn một giọt.

Mắt Xuân Diên hoe đỏ.

Hứa Hành Ngọc vịn mép bàn đứng lên, bước được hai bước, lại ngoái đầu nhìn ta.

“Chiếu Đường, Ôn Ký Bạch sẽ đối xử tốt với muội.”

Ta gật đầu.

“Ta biết.”

Tỷ ta cười thê thảm.

“Muội luôn dũng cảm hơn ta trong việc lựa chọn.”

Nói xong, tỷ ta bước ra khỏi viện của ta.

**09**

Một ngày trước hôn lễ, Hứa Tri Dao tới viện của ta.

Trên tay cầm một gói giấy.

“Kẹo hạt thông.”

Ta nhìn gói giấy đó, ngẩn người ra.

Huynh ấy dường như hơi lúng túng.

“Hôm nay ta ngang qua phố Đông nhớ hồi nhỏ muội…”

Nói đến đây thì khựng lại.

Bởi vì huynh ấy chợt nhớ ra, hồi nhỏ ta đâu có ở nhà họ Hứa.

Hai viên kẹo hạt thông kia là lần duy nhất huynh ấy cho ta nếm thử vị ngọt sau khi hồi phủ.

Huynh ấy đặt gói giấy lên bàn.

“Chiếu Đường, xin lỗi.”

Ba chữ này, huynh ấy thốt ra thật chậm.

Ta nhìn huynh ấy.

Hốc mắt Hứa Tri Dao đỏ bừng.

“Ta cứ đinh ninh muội là muội muội ruột, dù ta có làm thế nào đi nữa, muội vẫn sẽ ở nguyên đó. Ta sợ Hành Ngọc buồn, sợ mẫu thân khó xử, sợ trong nhà không yên ổn, nên hết lần này đến lần khác bắt muội lùi bước.”

Giọng huynh ấy khản đặc đi.

“Hôm ở hẻm Liễu Diệp, lúc A Mãn nhận kẹo từ tay ta, ta mới nhớ lại, năm xưa muội mới về phủ cũng từng nhìn ta như thế.”

Ta cúi đầu nhìn gói kẹo.

“Khi đó ca ca nói, ngày mai sẽ mua đền cho ta.”

Cổ họng Hứa Tri Dao nghẹn ứ.

“Ta đã quên.”

“Vâng.”

Huynh ấy đưa tay che mắt.

“Sao ta lại quên được chứ.”

Ta không an ủi huynh ấy.

Có những chuyện, người quên thì nhẹ bẫng, kẻ nhớ lại phải nắm lấy chút hứa hẹn suông đó mà cắn răng chịu đựng những đêm dài cay đắng.

Một lúc lâu sau, huynh ấy mới buông tay xuống.

“Ngày mai ta sẽ cõng muội lên kiệu.”

Con gái nhà họ Hứa xuất giá, ca ca ruột cõng lên kiệu, đó là thể diện cao nhất.

Kiếp trước ta gả cho Phó sứ Diêm Vận, Hứa Tri Dao đã không cõng ta.

Huynh ấy bảo nha môn bận việc, không về kịp.

Sau này ta mới biết, ngày hôm đó Hứa Hành Ngọc chịu ủy khuất ở Quốc công phủ, huynh ấy vội chạy đến chống lưng cho tỷ ta.

Kiếp này, rốt cuộc huynh ấy cũng nhớ ra rồi.

Ta nhẹ giọng nói: “Không cần đâu.”

Sắc mặt Hứa Tri Dao trắng nhợt.

Ta nhìn huynh ấy, giọng điệu ôn hòa.

“Ca ca, huynh tiễn ta đến cửa là được rồi.”

Ánh sáng dưới đáy mắt huynh ấy từng chút vỡ nát, nhưng không cố khuyên răn thêm.

“Được.”

Sau khi huynh ấy rời đi, ta mở gói giấy ra.

Kẹo hạt thông vẫn là tiệm ở phố Đông.

Xuân Diên hỏi ta có muốn ăn không.

Ta nhón một viên bỏ vào miệng.

Kẹo rất ngọt.

Nhưng cũng chỉ là kẹo mà thôi.

Ngày thành hôn, trời còn chưa sáng, Xuân Diên đã gọi ta dậy.

Mẫu thân đích thân tới chải tóc cho ta.